SpaceX, Boeing et Lockheed préparent le futur matériel pour le programme Artemis Moon de la NASA

Sous Artemis, la NASA prévoit une série de missions utilisant des fusées du système de lancement spatial pour faire exploser le vaisseau spatial Orion en orbite autour de la lune. L’agence prévoit de faire décoller la première fusée SLS pour le premier Artemis le mois prochain après que deux efforts précédents aient été annulés en raison de problèmes techniques.

Lockheed Martin a déclaré la semaine dernière que la NASA avait commandé trois autres vaisseaux spatiaux Orion qu’elle avait développés et que l’agence prévoyait de les utiliser pour les sixième à huitième missions Artemis. La dernière commande s’élevait à environ 2 milliards de dollars, selon Lockheed, qui construit actuellement Orions pour les deuxième à cinquième vols Artemis.

Boeing travaille également sur du matériel pour les véhicules SLS prévus pour ces missions, selon une porte-parole. Une joint-venture entre Boeing et Northrop Grumman Corp.

CNO 0,63 %

quant à lui, est en passe de remporter un contrat avec la NASA pour construire au moins cinq autres fusées Space Launch System pour de futurs lancements, selon un récent document d’approvisionnement de l’agence.

La NASA a proposé d’attribuer le contrat à l’entreprise Boeing-Northrop en partie à cause des connaissances des entreprises sur la façon de fabriquer des fusées SLS, selon le document d’approvisionnement de l’agence. Les responsabilités de Boeing pour SLS incluent la construction de la partie principale de la fusée, qui contient d’énormes réservoirs de carburant. Northrop a créé les boosters installés sur la fusée qui sont conçus pour fournir une portance puissante pendant la phase initiale d’un vol.

Lundi, un dirigeant de SpaceX a déclaré que la société travaillait sur une série d’essais au sol qui précéderaient le premier vol d’essai orbital de son lanceur Starship, une version dont la NASA souhaite utiliser pour la troisième mission Artemis. Le rôle du véhicule dans ce vol, actuellement prévu pour 2025, serait de transporter deux astronautes à la surface de la lune après les avoir embarqués depuis Orion.

Jessica Jensen, vice-présidente de Space Exploration Technologies Corp., a déclaré lors d’un événement de l’industrie que la société prévoyait de lancer d’abord ses propres satellites Starlink en utilisant Starship alors qu’elle travaillait pour livrer un véhicule capable de transporter des astronautes de la NASA à la surface de la lune.

Cette décision permettrait à l’entreprise de “développer progressivement les capacités nécessaires [to] faire atterrir des humains en toute sécurité sur la lune », a-t-elle déclaré.

La société dirigée par Elon Musk n’a pas encore effectué de vol d’essai orbital de Starship, un vol qui M. Musk a déclaré que c’était l’une de ses priorités.

Plus tôt ce mois-ci, la NASA a annoncé qu’elle essaierait à nouveau de faire décoller la première fusée SLS le 14 novembre, avec une fenêtre de lancement s’ouvrant ce jour-là à 00h07 HE. L’agence a également déclaré qu’elle pourrait potentiellement essayer le lancement les 16 et 19 novembre.

La NASA a déjà du matériel en main grâce à la cinquième mission Artemis, a déclaré Jim Free, administrateur associé pour le développement des systèmes d’exploration, lors de l’événement de l’industrie spatiale.

Écrire à Michée Maidenberg à [email protected]