Soins d’urgence pour l’automutilation et les pensées suicidaires ont augmenté pendant la pandémie chez les jeunes Canadiens

Le nombre de jeunes pendant la pandémie qui ont demandé des soins d’urgence et ont dû être hospitalisés en raison d’automutilations et de pensées suicidaires ont augmenté considérablement, selon deux nouvelles études soulignant le besoin urgent de soins de santé mentale accessibles partout au Canada.

Natasha Saunders, pédiatre et clinicienne-chercheuse à l’Hospital for Sick Children de Toronto et auteur principal de l’une des études, a déclaré que les résultats sont probablement une sous-estimation de la véritable portée.

“Pour chaque enfant qui se présente aux soins, il y en a probablement beaucoup plus qui s’automutilent à la maison ou qui pensent à s’automutiler à la maison”, a déclaré le Dr Saunders, qui est également scientifique adjoint à l’Institut des sciences d’évaluation clinique. .

L’une des études a analysé des données provenant de l’Ontario ; l’autre a examiné les données nationales pour mieux comprendre les problèmes croissants de santé mentale auxquels sont confrontés les adolescents pendant la pandémie. Les deux ont été publiés lundi dans le Journal de l’Association médicale canadienne.

L’étude nationale a révélé que les visites globales aux services d’urgence ont diminué pendant la pandémie. Mais le nombre de jeunes nécessitant des services d’urgence pour idées suicidaires, automutilations et auto-empoisonnements a augmenté, passant de 5 293 visites par trimestre avant la pandémie à 6 060 visites par trimestre chez les 10 à 18 ans. pandémie.

Les admissions à l’hôpital pour ces affections ont également augmenté, à 1 770 admissions par trimestre pendant la pandémie, dans ce groupe d’âge, contre 1 590 admissions par trimestre avant la pandémie.

Les femmes âgées de 10 à 14 ans ont connu la plus forte augmentation des visites aux urgences et des hospitalisations pour ces problèmes de santé mentale, une découverte qui a surpris les chercheurs.

Naveen Poonai, scientifique au Lawson Health Research Institute et pédiatre urgentiste au Children’s Hospital du London Health Sciences Centre, a déclaré que les jeunes adolescents sont souvent négligés lorsqu’il s’agit de problèmes de santé mentale.

« Je pense que les prestataires de soins primaires, qu’il s’agisse d’infirmières dans des centres éloignés ou de médecins de famille, doivent probablement être conscients que ce groupe démographique, les 10-14 ans, est une personne qui doit être sur leur radar », a-t-il déclaré.

L’étude ontarienne, à laquelle le Dr Saunders a participé, a utilisé la modélisation pour déterminer que les visites aux services d’urgence et les hospitalisations pour idées suicidaires, automutilation et auto-empoisonnement étaient plus élevées que prévu pendant la pandémie.

Selon le modèle, il y a eu une augmentation de 29 pour cent des visites aux urgences pendant la pandémie et une augmentation de 72 pour cent des admissions à l’hôpital.

Le taux attendu de visites aux urgences était de 0,21 pour 1 000 adolescents et est passé à 0,27 pour 1 000, selon l’étude. Le taux attendu d’hospitalisation était de 0,43 pour 1 000 et est passé à 0,74 pendant la pandémie.

Les femmes étaient les plus susceptibles de demander des soins pour ces problèmes de santé mentale, la plus forte augmentation se produisant chez les femmes âgées de 10 à 13 ans.

Bien que les études, basées sur des données de santé anonymisées, ne puissent pas indiquer une cause définitive, les auteurs affirment qu’il s’agit probablement d’une combinaison de facteurs, notamment les bouleversements causés par la pandémie, la diminution des interactions sociales et la diminution des ressources disponibles en santé mentale.

« Les services ambulatoires sur lesquels comptent les enfants étaient inexistants », a déclaré le Dr Poonai, qui est également professeur agrégé à l’École de médecine et de dentisterie Schulich de l’Université Western. « Il peut être différent pour les adolescents de réagir positivement à une visite virtuelle avec un spécialiste de la santé mentale. »

Il a déclaré qu’il était impératif d’améliorer l’accès aux services de santé mentale dans les écoles et de veiller à ce que des plans soient en place pour maintenir l’accès à de tels soutiens lors de la prochaine urgence de santé publique ou pandémie.

Elizabeth Saewyc, directrice de l’École des sciences infirmières de l’Université de la Colombie-Britannique, a déclaré que la pandémie avait conduit à l’isolement et à des bouleversements. Mais cela a également provoqué des décès et des maladies en masse, qui contribuent probablement aux problèmes rencontrés par les jeunes.

« L’écrasante majorité des personnes décédées de la COVID étaient des personnes âgées, ce qui signifie que de nombreux grands-parents des jeunes sont décédés », a déclaré le Dr Saewyc, qui est également directeur général du Stigma and Resilience Among Vulnerable Youth Centre de l’UBC.

« Je ne suis pas sûre qu’en tant que société, nous soyons réellement aux prises avec le chagrin et la perte qui se sont produits pendant ces années de pandémie », a-t-elle déclaré, « et lorsque nous ne faisons pas face à ce chagrin, nous ne fournissons pas des opportunités pour les jeunes de faire face à leurs propres émotions de chagrin et de perte.