Australie 124 pour 4 (Labuschagne 45*, Lyon 1*) sentier Nouvelle-Zélande 162 (Latham 38, Hazlewood 5-31, Starc 3-59) par 38 points
Après que la Nouvelle-Zélande ait été licenciée pour son total le plus bas à Christchurch, Henry a remporté les guichets d’Usman Khawaja, Cameron Green et Travis Head alors que l’Australie atteignait les souches à 124 pour 4 et était en retard de 38 points.
Mais les efforts tardifs d’Henry maintinrent la Nouvelle-Zélande à flot. Après avoir regardé la star de Hazlewood avec une ligne et une longueur de bowling immaculées lors de son parcours de cinq guichets, Henry a répondu avec un swing menaçant et des plans bien exécutés soulignés par une livraison spectaculaire pour traverser les défenses du premier centurion de test Green.
Dans une erreur de jugement totale, Smith a été frappé sur les coussinets après avoir épaulé les bras avec sa déception évidente lorsqu’il a révisé sans succès la décision confirmée lors d’un appel de l’arbitre.
Malgré la perte de Head à cause d’un coup irréfléchi juste avant les moignons, l’Australie a quand même terminé la journée en contrôle après que Hazlewood et Starc se soient combinés pour huit guichets alors que la Nouvelle-Zélande capitulait pour sa troisième manche consécutive en moins de 200 points.
La décision de Pat Cummins de jouer en premier a été récompensée sur une surface teintée de vert qui évoquait un mouvement de couture, même si les conditions ne semblaient pas aussi dangereuses qu’à Wellington.
Latham n’avait marqué que 202 points à 16,83 lors de ses 12 dernières manches de test, mais il avait l’air assuré dès le départ et jouait couramment contrairement à Young, qui a enduré une période torride contre Hazlewood et Cummins.
Cummins – au 12e – est revenu à Lyon, fraîchement sorti de son parcours de 10 guichets sur la surface de Basin Reserve, propice aux rotations. Mais les rotations n’ont traditionnellement pas été propices à Hagley Oval, l’entrée de Lyon dans l’attaque étant la plus précoce jamais réalisée par un fileur sur le terrain.
Latham a fait une déclaration en balayant le premier ballon jusqu’à la limite et il y avait peu de spin offert à Lyon, qui n’a réalisé que deux overs dans les manches.
L’Australie a fait face à une première séance sans guichet jusqu’à ce que Starc revienne et, à la 19e, mette fin aux manches difficiles de Young après que Mitchell Marsh ait réalisé une capture basse difficile au troisième glissement pour déclencher l’effondrement de la Nouvelle-Zélande.
C’était la 29e fois que l’Australie choisissait de jouer en premier lors des tests depuis 1998, mais seulement deux fois ils avaient mis plus de temps à prendre un guichet.
L’Australie a rapidement pris le dessus au déjeuner lorsque Hazlewood a renvoyé Latham et Rachin Ravindra qui ont failli glisser après avoir tenté un entraînement lâche. Ravindra rejeta la tête en arrière et s’éloigna péniblement, désespéré, alors que la Nouvelle-Zélande plongeait encore plus après la pause.
Compte tenu de la situation difficile de la Nouvelle-Zélande, Daryl Mitchell a de nouveau été incapable de jouer de manière agressive avant d’être défait par un autre joyau d’une livraison de Hazlewood pour être rattrapé.
Après avoir reçu une standing ovation, Williamson était déterminé à se racheter après un premier test d’horreur, où il a connu un rare double échec. Il s’est jeté sur de rares livraisons en vrac de Cummins avant d’être piégé en poids sur 17 par une balle de Hazlewood qui s’est inclinée en arrière pendant que Williamson examinait tristement.
En comparaison avec Hazlewood, Starc a eu du mal avec sa régularité et s’est avéré coûteux jusqu’à ce qu’il fasse prendre Glenn Phillips derrière le côté de la jambe lors d’un licenciement qui l’a fait dépasser le total de Lillee et se classer quatrième sur la liste de tous les temps en Australie pour les guichets.
Starc était sur une lancée quand il a eu le premier ballon de Scott Kuggeleijn lbw après avoir délivré un yorker perçant qui l’a frappé au pied alors que les malheurs de longue date de la Nouvelle-Zélande contre l’Australie se poursuivaient.
La Nouvelle-Zélande, qui n’a battu l’Australie que deux fois en 36 matchs tests depuis 1993, s’est retrouvée avec une attaque lourde avec Sears remplaçant le rapide blessé Will O’Rourke, tandis que le spinner du bras gauche Mitchell Santner a de nouveau été négligé.
L’Australie a aligné une équipe inchangée pour le quatrième test consécutif et le même quatuor de quilles pour le septième match consécutif.
L’arbitre sortant Marais Erasmus a reçu une haie d’honneur des joueurs avant le match.
Tristan Lavalette est un journaliste basé à Perth
