Alex Ovechkin, en plus d’être le deuxième buteur le plus prolifique de l’histoire de la LNH en saison régulière, a été tout au long de sa carrière un producteur de points par match en séries éliminatoires, malgré les critiques qui l’ont harcelé avant de remporter la Coupe Stanley en 2018.
Pour la première fois, Ovechkin a été tenu en échec sans but ni aide dans une série éliminatoire et n’a réussi que cinq tirs au but alors que lui et les Capitals de Washington ont été balayés au premier tour par les Rangers de New York.
«Je n’ai pas bien joué», a déclaré Ovechkin après avoir perdu le quatrième match dimanche soir. «Je n’ai pas ce genre de touches. J’essaie de trouver une façon différente de mettre la rondelle dedans.
Rien de tout cela n’a fonctionné, que ce soit en avantage numérique ou à 5 contre 5. Sa meilleure chance est survenue lors du quatrième match avec la rondelle sur son bâton juste à l’extérieur du territoire, mais Vincent Trocheck de New York l’a repoussée et Ovechkin n’était pas vraiment une menace. le reste du chemin.
“Il fait ça depuis si longtemps”, a déclaré Trocheck. “Il est sans doute l’un des meilleurs, sinon le meilleur, buteur de tous les temps et il faut lui accorder un peu plus d’attention en désavantage numérique. Et cela ne peut pas être facile pour lui. Évidemment, nous’ Nous sommes extrêmement concentrés sur lui, donc ce n’est pas une chance contre lui. C’est un excellent joueur de hockey, et nous sommes juste un peu plus concentrés sur lui.
Cette concentration a fonctionné, même si l’ailier des Rangers Artemi Panarin a déclaré que « c’est un secret » de la façon dont lui et ses coéquipiers ont empêché Ovechkin de passer au deuxième tour. Une défense étouffante a rendu la tâche difficile à la superstar russe de 38 ans, et Igor Shesterkin n’a pas eu à faire grand-chose seul contre son compatriote.
“La défense a été géniale”, a déclaré Shesterkin. “Les quatre matchs, ils ont joué devant lui et ne l’ont pas laissé faire quoi que ce soit.”
Washington était de retour en séries éliminatoires après avoir raté les séries éliminatoires l’an dernier, et avec un noyau vieillissant, il n’est pas irréaliste de se demander si cela aurait pu être la dernière chance d’Ovechkin de jouer en séries éliminatoires dans la LNH.
“J’espère que j’aurai encore quelques occasions”, a-t-il déclaré.
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