Punter Tress Way joue dans la vilaine défaite des commandants face aux Giants

Mais par une journée venteuse au MetLife Stadium, alors que Washington et New York unissaient leurs forces pour aspirer la joie d’un match de football, les commandants ont fait quelque chose de bien. Dimanche n’a pas été une perte après tout – uniquement parce qu’ils ont finalement joué le genre de match qui mettait en valeur leur meilleur joueur.

Merci, jeu inregardable, pour le cadeau que vous nous avez fait à Tress Way.

Lors de la défaite 14-7 de Washington, personne n’a brillé plus que leur parieur du Pro Bowl. Des jours comme celui-ci rappellent clairement que tous les héros ne portent pas de cape – Way préfère un maillot n ° 5 – et que personne sur la liste des commandants ne joue avec autant de cohérence que leur parieur.

Vous pensez que je plaisante ? J’aurais bien aimé l’être, mais Way était la seule raison de continuer à regarder dimanche. La plupart des équipes pourraient se tourner vers leur receveur large et sûr, quelqu’un d’aussi compétent que Terry McLaurin. Mais clairement pas les commandants. Ils n’ont ciblé McLaurin qu’au deuxième quart, sur une passe qui a été interrompue parce que Howell l’avait télégraphiée. Et la plupart des fans pourraient réclamer un destructeur de jeu, quelqu’un comme l’ailier défensif Chase Young. Ses deux sacs et trois plaqués pour défaite ont aidé à calmer la défense, mais sa performance n’a pas suffi à changer l’issue du match.

Quatre points à retenir de la défaite des Commanders face aux Giants

Chaque fois que l’offensive stagnante de Washington quittait le terrain, elle cédait la place à la véritable star du match. En bref, très brièvement, les caméras de CBS ont-elles donné à Way un moment de face-à-face. Il était là, la véritable arme de Washington, son chapeau tourné vers l’arrière, assis sur le banc métallique mais en retrait. Il était derrière le botteur Joey Slye alors que l’équipe de production a jugé nécessaire de se concentrer sur le gars dont la tentative de placement de 27 verges venait d’être bloquée. Montrez au héros, lâches !

Il y a de fortes chances que vous ayez raté cet aperçu, et vous avez probablement raté les meilleurs moments de Way. Soyons honnêtes : lorsque l’équipe de botté de dégagement entre sur le terrain, c’est le moment idéal pour aller aux toilettes. Donc, si vous détournez le regard, vous avez raté Way en terminant avec 513 verges, son record de tous les temps, et en égalant son sommet en carrière avec 10 bottés de dégagement. Il est également devenu le troisième parieur à réaliser trois matchs de plus de 500 yards.

“Aujourd’hui, il y avait beaucoup de vent et je n’avais pas autant de contrôle sur le ballon”, m’a dit Way dans le vestiaire exigu des visiteurs. Il doit y avoir des dressings à Manhattan plus grands que cet espace, et pourtant Way pourrait y installer sa grande et puissante jambe.

“Je frappais juste dans des zones générales, et les gars ont fait un travail formidable en plaquant et en volant là-bas, en se frappant le visage de ces gars, en leur faisant en mordre quelques-uns, donc c’était bien”, a-t-il ajouté. « Ce sont des jours spéciaux si vous finissez par gagner, mais [this] est difficile à avaler.

Si une attaque doit paraître aussi faible que celle de Washington pendant une grande partie du match, très bien. Autant entrer dans l’histoire en le faisant. Et c’est ainsi que cela a semblé lorsque Washington a permis à Howell de prendre six sacs – dont cinq en première mi-temps, alors qu’il n’a produit que 46 verges et n’a pas réussi à se convertir lors des sept tentatives de troisième essai. À la mi-temps, Way avait sept bottés de dégagement et était sur le point d’être honoré d’une statue à l’extérieur de FedEx Field.

“J’avais l’impression que nous quittions le terrain très rapidement, possession après possession après possession”, a déclaré l’écarteur Jahan Dotson à propos de la première mi-temps. « Cela ne peut pas arriver. Nous devons trouver un moyen de garder la défense en dehors du terrain car ce sont eux qui nous maintiennent dans le match. Quatorze points : nous devrions pouvoir gagner des matchs de football si la défense maintient l’autre équipe à 14 points. … Nous devons prolonger les entraînements, déplacer les chaînes et garder notre défense reposée.

Ou bien l’offensive des commandants pourrait simplement préparer le terrain pour Way et le laisser travailler. Mais il n’a jamais eu la chance de tenter un 11e botté de dégagement – ​​ni même d’égaler le record de la NFL de Leo Araguz de 16 dans un match, établi avec les Raiders d’Oakland en 1998. Washington voulait égaliser le score ou quelque chose comme ça. Son attaque nous a taquiné avec compétence, protégeant Howell, déplaçant le ballon et récoltant les premiers essais lors de son drive final. Puis, aux quatrième et cinquième positions de la ligne des 7 verges de New York, Howell a échappé à la pression et a lancé une passe un peu derrière Dotson. C’était toujours capturable, et cela aurait donné aux commandants un premier essai avec environ une minute à jouer. Mais Dotson n’a pas pu réussir et les Giants, entrés à 1-5, ont pris le relais aux downs.

Les commandants ne parviennent pas à surmonter le déficit du premier semestre et tombent face aux modestes Giants

Cela a mis fin aux espoirs des commandants et a obligé leur meilleur joueur à inscrire un astérisque sur le meilleur jour de ses 10 ans de carrière.

« Si jamais je repense au match où j’ai récolté le plus de verges de dégagement, je me souviendrai simplement qu’il s’est soldé par une défaite. Et c’est une pilule difficile à avaler », a déclaré Way. “C’est pas passé loin. C’était serré, surtout quand nous avons eu ce botté de dégagement au troisième quart-temps et ils l’ont raté et nous l’avons récupéré. Ouais, je suppose que c’est la nature de la bête. L’entraîneur est toujours sur nous, du genre : « Hé, tu as ton travail. Essayez de faire votre travail. Ne faites pas celui de quelqu’un d’autre. Quand mon numéro est appelé, mon numéro est appelé.

Way n’a pas marqué le seul touché des Commanders, mais naturellement, en tant que meilleur joueur, il a contribué à créer cette opportunité. Après que l’offensive de Washington n’ait eu besoin que de trois jeux au troisième quart pour montrer que rien n’avait changé à la mi-temps, l’équipe de botté de dégagement a pris le terrain. Le 47 verges de Way a flotté vers le retourneur des Giants Sterling Shepard, et la pression d’attraper le botté de dégagement d’un GOAT s’est peut-être avérée trop forte. Shepard l’a étouffé et les commandants ont récupéré. En partant de la ligne des 21 yards new-yorkais, ils avaient l’avance nécessaire pour enfin marquer.

Il y aura d’innombrables histoires écrites ce dimanche dans la NFL, et probablement aucune autre ne se concentrera sur un parieur. Seulement celui-ci parce que Way – sérieusement – ​​mérite un ballon de jeu presque à chaque fois que les commandants s’affrontent. C’est pourquoi je suis allé le voir ce dimanche après-midi. Au fait, il n’y avait pas de cape dans son casier – juste une chemise blanche à manches courtes qu’il pourrait facilement porter sous une veste de sport à carreaux. Il a parlé avec gratitude du soutien qu’il a reçu de la part des entraîneurs, anciens et actuels, et de ses coéquipiers.

“Je pense que je n’ai réussi que deux plaqués dans ma carrière, et je ne me suis jamais claqué le ballon, donc j’avais d’excellents joueurs tout autour de moi”, a-t-il déclaré.

Si seulement ces grands joueurs pouvaient le mettre en place semaine après semaine au lieu de bafouiller avec incohérence, alors peut-être que Washington pourrait donner une pause à son MVP.