Père, 40 ans, a eu un accident vasculaire cérébral. Les médecins ont découvert un trou dans son cœur

Dan Kenny a commencé à se sentir un peu mal à la fin d’une journée de travail par ailleurs normale en février 2023.

Le professeur de technologie et d’ingénierie au secondaire avait alors 40 ans et était prêt à partir pour un voyage annuel de hockey sur étang avec son frère et quelques amis. Mais il se sentait fatigué, avait un rapide étourdissement à son bureau et avait développé un étrange zézaiement.

“Je n’arrêtais pas de me dire, je pars pour ce grand voyage, peut-être que je suis juste un peu fatigué et que je n’ai pas beaucoup dormi”, a déclaré Kenny, aujourd’hui âgé de 41 ans, à TODAY.com. Sa femme, conseillère dans la même école, a remarqué qu’il avait un peu de difficulté à s’exprimer et lui a demandé s’il allait bien. Mais il a balayé ses inquiétudes et est monté dans la voiture.

Au cours du trajet de cinq heures et demie entre la banlieue de Chicago et l’événement de hockey à Eagle River, dans le Wisconsin, Kenny n’a pas pu se débarrasser de son épuisement. Il a fait une sieste dans la voiture en montant pendant que son frère conduisait, et quand ils sont arrivés, son zézaiement était plus prononcé.

“Mon esprit n’arrêtait pas de dire que cela ne semble pas bien”, se souvient-il, mais il attribuait toujours cela au manque de sommeil et voulait tenir le coup pour vivre l’événement que le groupe avait attendu toute l’année.

Un membre du groupe a suggéré qu’il pourrait souffrir de la paralysie de Bell, une maladie qui provoque une faiblesse soudaine (mais généralement temporaire) des muscles du visage. Mais le lendemain, Kenny est allé faire de la motoneige sur la glace et a réalisé que ses symptômes s’aggravaient.

“Je vais essayer de démarrer mon traîneau. J’attrape avec ma main gauche en essayant de tirer, et je me dis, hein, je n’ai pas de force”, raconte-t-il, ajoutant qu’il avait aussi eu du mal à mettre ses bottes. ce matin-là.

À ce moment-là, il a finalement accepté l’offre des gars de le conduire aux soins d’urgence – et Kenny a appris à quel point sa situation était grave.

“Le mot ‘accident vasculaire cérébral’ ne m’est jamais venu à l’esprit.”

Au centre de soins d’urgence, Kenny était cohérent et conscient, mais il avait du mal à parler. “Ils m’ont demandé ce qui n’allait pas et j’avais du mal à prononcer les mots parce que mon zézaiement était si lourd à ce moment-là”, dit-il.

Au départ, le personnel médical a convenu qu’il pourrait souffrir de la paralysie de Bell, mais ils l’ont quand même envoyé passer un scanner, juste pour être sûr.

“Cela a changé ma vie”, dit Kenny.

Le personnel a littéralement couru dans sa chambre et lui a dit que le scanner avait révélé qu’il était en fait victime d’un accident vasculaire cérébral. “Je me souviens que le moniteur cardiaque auquel j’étais connecté commençait à émettre un bip parce que mon cœur devenait fou”, raconte Kenny. “J’ai été secoué.”

Kenny a été transféré dans un hôpital à une heure de route et sa femme a traversé une tempête de neige pour le retrouver là-bas. L’équipe a effectué davantage de tests, notamment un échocardiogramme, qui est une échographie du cœur, et lui a prescrit des médicaments pour assurer sa sécurité jusqu’à son retour chez lui pour consulter des médecins à Chicago.

Mais, pendant le long trajet de retour, les médecins ont appelé Kenny pour lui annoncer la nouvelle : l’échocardiogramme a montré des bulles dans son cœur, signe révélateur qu’il souffrait d’une maladie cardiaque congénitale relativement courante connue sous le nom de foramen ovale perméable, qui a probablement contribué à son coup.

Qu’est-ce qu’un foramen ovale perméable ?

Un FOP est un trou en forme de lambeau dans le tissu situé entre les deux cavités supérieures du cœur qui peut permettre au sang de circuler entre elles.

En soi, un FOP n’est pas nécessairement préoccupant. En fait, tout le monde naît avec un FOP, explique à TODAY.com le Dr Atman P. Shah, directeur clinique de cardiologie et codirecteur du laboratoire de cathétérisme cardiaque à l’Université de Chicago.

Dans l’utérus, “nous n’avons pas vraiment besoin de nos poumons”, explique Shah, “parce que nous nageons simplement dans le liquide amniotique”.

Pendant ce temps, le sang frais oxygéné arrive du côté droit du cœur et, au lieu de passer par les poumons, passe par un FOP vers le côté gauche du cœur, explique Shah. De là, il circule dans tout le fœtus.

Et lorsque nous naissons, le PFO se ferme généralement tout seul.

“Lorsque nous prenons notre première respiration, nos poumons se gonflent et le FOP se ferme”, explique le Dr Mingming Ning, professeur agrégé et directeur de la clinique de cardio-neurologie du Massachusetts General Hospital, à TODAY.com.

Mais chez une personne sur quatre, ce PFO ne se ferme pas réellement. Beaucoup de ces personnes vivent toute leur vie sans jamais savoir qu’elles souffrent d’un FOP. Mais pour d’autres, leur FOP contribue à de graves problèmes de santé, notamment des accidents vasculaires cérébraux et des crises de migraine.

Si vous développez un caillot dans votre jambe, par exemple, il peut se détacher et remonter jusqu’aux poumons, où il risque de se briser davantage, explique Shah. “Mais s’il y a un FOP, ces caillots peuvent transiter directement vers le côté gauche du cœur, qui est responsable de l’approvisionnement en sang du cerveau et d’autres organes et muscles vitaux”, explique-t-il.

Le FOP facilite le déplacement des caillots provenant d’ailleurs dans le corps vers une artère directement jusqu’au cerveau, ce qui provoque un accident vasculaire cérébral.

Une ouverture dans le cœur comme celle-ci peut également permettre à l’homocystéine, un acide aminé naturel qui favorise la coagulation, de traverser le cœur sans être désactivée par les poumons comme d’habitude, explique Ning.

“Ce n’est pas seulement un trou qui permet à un caillot de passer”, dit-elle. Cela peut en fait modifier la chimie du sang, le rendant ainsi plus susceptible de développer des caillots anormaux à l’avenir, ajoute Ning.

Néanmoins, Ning veut rassurer les gens sur le fait que, parce que les accidents vasculaires cérébraux liés au FOP sont « opportunistes », de simples précautions pour prévenir la formation de caillots peuvent aider à prévenir ces événements. Par exemple, elle recommande de rester hydratée, de rester physiquement active et de se faire dépister pour détecter les risques de caillot avant de prendre des pilules contraceptives hormonales.

La frontière de la recherche actuelle consiste à trouver des moyens de déterminer, parmi les milliards de personnes sur la planète atteintes d’un FOP, qui souffre d’un FOP bénin et qui est susceptible de développer un accident vasculaire cérébral ou une autre complication, explique-t-elle.

Traitement du FOP après un accident vasculaire cérébral

Chez les personnes comme Kenny qui souffrent d’un FOP et ont survécu à un accident vasculaire cérébral, la première étape consiste à contacter un neurologue qui ordonnera une liste exhaustive de tests pour rechercher d’autres facteurs pouvant avoir conduit à l’accident vasculaire cérébral. Kenny a également porté un moniteur cardiaque sur sa poitrine pendant 30 jours.

Une fois que l’équipe a déterminé que le FOP était le principal facteur contribuant à l’accident vasculaire cérébral, les patients ont le choix, explique Shah : Ils peuvent prendre de puissants anticoagulants pour le reste de leur vie ou ils peuvent être un bon candidat pour que le FOP soit fermé avec un petit dispositif implanté.

Il existe quelques dispositifs de fermeture PFO similaires sur le marché, disponibles en différentes tailles et, généralement, fonctionnent tous de la même manière, explique Shah. Pour Kenny, le choix était clair et il a reçu un appareil Abbott Amplatzer Talisman à la mi-avril 2023.

Tout d’abord, un petit cathéter est inséré dans une veine de la jambe du patient, qui remonte jusqu’à l’oreillette droite du cœur. À l’aide d’une sonde échographique spécialisée, l’équipe médicale est capable de placer précisément le cathéter à travers le FOP. De là, l’équipe met en place le petit dispositif via le cathéter.

L’appareil “ressemble à deux frisbees reliés par une épingle”, explique Shah, qui a implanté l’appareil de Kenny. Un frisbee se trouve de chaque côté du PFO, “donc nous faisons en quelque sorte un sandwich au cœur”, ajoute-t-il. Une fois que l’équipe est à l’aise avec la position de l’appareil, elle le dévisse et le laisse en place de façon permanente.

Ning note que toutes les personnes atteintes d’un FOP et ayant subi un accident vasculaire cérébral ne sont pas éligibles à la couverture de leurs appareils par une assurance, car les essais cliniques initiaux des appareils excluaient les personnes de certains groupes, dit-elle, comme celles présentant des risques génétiques de coagulation sanguine et les personnes de plus de 10 ans. les personnes de 60 ans qui présentent un risque accru de fibrillation auriculaire.

Cela ne signifie pas que les personnes appartenant à ces groupes ne devraient pas recevoir de traitement, en particulier parce que les accidents vasculaires cérébraux liés au FOP peuvent survenir à tout âge, explique Ning. Mais comme toujours, leur traitement doit être individualisé en fonction de leur cas spécifique et de leurs facteurs de risque.

Guérison et récupération – physiquement et mentalement

Pour Kenny, la fermeture du PFO a également contribué à lui permettre de mettre fin mentalement et émotionnellement à son énorme problème de santé.

En tant qu’éducateur passionné, il dit qu’il était difficile de s’absenter de la classe pendant trois mois. “Je me souviens que ma femme venait installer mon ordinateur portable et l’allumait. … J’avais les larmes aux yeux en regardant les enfants”, se souvient Kenny.

Il a également dû faire une pause dans le hockey. Et sa fille de 11 ans était inquiète pour son père, notamment parce qu’il avait du mal à parler dans les jours qui ont suivi l’accident vasculaire cérébral et qu’il se sentait extrêmement épuisé.

Avec le recul, Kenny sait que tous les signes d’un accident vasculaire cérébral étaient présents dans la classe le premier jour. Et il exhorte les autres à ne pas écarter de tels symptômes inquiétants.

“Je vivrai avec le fait que si j’avais écouté mon corps, écouté les panneaux et en avais été conscient, je ne serais jamais monté dans la voiture sur le parking”, dit-il. “Je serais resté à la maison. J’aurais été avec ma femme et je serais allé à l’hôpital.”

L’idée qu’il aurait pu avoir un accident vasculaire cérébral à 40 ans “ne m’est jamais venue à l’esprit”, dit-il.

Accepter le fait qu’il a eu un accident vasculaire cérébral faisait partie de son rétablissement. “Il m’a fallu beaucoup de temps pour pouvoir dire les mots ‘J’ai eu un accident vasculaire cérébral'”, dit Kenny, car il craignait d’être jugé si jeune pour avoir un problème de santé comme celui-ci.

Cependant, en tant que professeur d’ingénierie, il affirme que trouver la raison de son accident vasculaire cérébral et un traitement l’a aidé à sortir de ce trou mental. “Je regarde les choses d’un point de vue logique”, dit-il. « Si quelqu’un est fauché, comment pouvons-nous y remédier ? »

La récupération après la fermeture du PFO a été relativement facile, dit-il. Il a passé la nuit à l’hôpital et est rentré chez lui le lendemain. En règle générale, il est conseillé aux patients d’éviter de soulever des objets pesant plus de 15 livres pendant environ une semaine afin d’éviter de faire éclater la veine en voie de guérison de la jambe, explique Shah. Et ils continueront probablement à prendre de l’aspirine pour bébé pour le reste de leur vie afin de réduire le risque d’accident vasculaire cérébral lié à un caillot, ajoute-t-il.

Peu à peu, Kenny a pu franchir les étapes de son rétablissement personnel, notamment en voyant ses élèves, en remettant ses patins à glace et en pouvant à nouveau courir. Et environ six mois après son accident vasculaire cérébral, Kenny est retourné à Eagle River avec sa famille et l’un des membres de son groupe de hockey sur étang.

Il s’est réveillé tôt et a couru un tour autour du lac où ils jouaient, sur la route et retour à l’endroit où ils logeaient. Kenny appelle cela son « moment du oui », un rappel qu’il pouvait encore faire toutes les choses qu’il aimait. “C’était une sensation étonnante”, dit-il.