Selon une étude, les personnes qui consomment les plus grandes quantités d’aliments ultra-transformés comme les boissons gazeuses et le chocolat peuvent avoir un risque plus élevé de développer une démence que celles qui en consomment les plus faibles quantités.
Il a également constaté que le remplacement des aliments ultra-transformés par des aliments non transformés ou peu transformés était associé à un risque moindre.
Selon l’étude, manger plus d’aliments non transformés ou peu transformés de l’équivalent d’une demi-pomme par jour, tout en diminuant les aliments ultra-transformés de l’équivalent d’une barre de chocolat par jour, est associé à une diminution de 3 % du risque de démence.
Les aliments ultra-transformés – qui sont riches en sucres ajoutés, en matières grasses et en sel, et faibles en protéines et en fibres – comprennent les boissons gazeuses, les collations salées et sucrées, la crème glacée, la saucisse, le poulet frit, les fèves au lard en conserve, le ketchup et les céréales aromatisées .
Les chercheurs ont souligné que leurs découvertes ne prouvent pas que les aliments ultra-transformés provoquent la démence et qu’ils ne montrent qu’une association.
L’auteur de l’étude, Huiping Li, de l’Université médicale de Tianjin en Chine, a déclaré : « Les aliments ultra-transformés sont censés être pratiques et savoureux, mais ils diminuent la qualité de l’alimentation d’une personne.
“Ces aliments peuvent également contenir des additifs alimentaires ou des molécules provenant de l’emballage ou produites lors du chauffage, qui ont tous été démontrés dans d’autres études comme ayant des effets négatifs sur la réflexion et la mémoire.
“Nos recherches ont non seulement révélé que les aliments ultra-transformés sont associés à un risque accru de démence, mais leur remplacement par des options saines peut réduire le risque de démence.”
L’étude suggère que pour chaque augmentation de 10 % de l’apport quotidien d’aliments ultra-transformés, les gens avaient un risque de démence 25 % plus élevé.
La recherche a également révélé que le remplacement de seulement 10 % des aliments ultra-transformés par des aliments non transformés ou peu transformés, comme les fruits frais, les légumes, les légumineuses, le lait et la viande, était associé à un risque de démence réduit de 19 %.
Les chercheurs ont identifié 72 083 personnes dans l’étude UK Biobank, une grande base de données contenant les informations sur la santé d’un demi-million de personnes.
Ils étaient âgés de 55 ans et plus et ne souffraient pas de démence au début de l’étude.
Après avoir été suivis pendant 10 ans en moyenne, 518 ont reçu un diagnostic de démence.
Les chercheurs ont déterminé la quantité d’aliments ultra-transformés consommés en calculant les grammes par jour et en les comparant aux grammes par jour d’autres aliments pour créer un pourcentage de leur alimentation quotidienne.
Les participants ont été divisés en quatre groupes égaux, du pourcentage le plus faible de consommation d’aliments ultra-transformés au plus élevé.
Les chercheurs ont constaté qu’en moyenne, les aliments ultra-transformés représentaient 9 % de l’alimentation quotidienne des personnes du groupe le plus bas, soit une moyenne de 225 grammes par jour, contre 28 % pour les personnes du groupe le plus élevé, soit une moyenne de 225 grammes par jour. 814 grammes par jour.
Ils disent que le principal groupe d’aliments contribuant à un apport élevé en aliments ultra-transformés était les boissons, suivi des produits sucrés et des produits laitiers ultra-transformés.
Dans le groupe le plus bas, 105 des 18 021 personnes ont développé une démence, contre 150 des 18 021 personnes du groupe le plus élevé.
Huiping Li a déclaré: «Nos résultats montrent également une augmentation des aliments non transformés ou peu transformés de seulement 50 grammes par jour, ce qui équivaut à une demi-pomme, une portion de maïs ou un bol de céréales de son, et simultanément une diminution des aliments ultra-transformés de 50 grammes par jour, soit l’équivalent d’une barre de chocolat ou d’une portion de bâtonnets de poisson, sont associés à une diminution de 3 % du risque de démence.
“Il est encourageant de savoir que de petits changements gérables dans le régime alimentaire peuvent faire une différence dans le risque de démence d’une personne.”
Les résultats sont publiés dans la revue Neurology.
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