L’offre d’asile climatique de l’Australie à Tuvalu suscite la controverse

Ce pacte aurait pu être un brillant exemple de bon voisinage. Vendredi 10 novembre, l’Australie et Tuvalu, pays du Pacifique Sud, ont dévoilé les termes d’un accord historique en vertu duquel Canberra offrira l’asile climatique aux 11 000 citoyens de ce petit archipel au niveau de la mer, qui risque d’être englouti par les vagues avant la fin du siècle. Mais le texte, qui doit encore être ratifié par les deux parties avant d’entrer en vigueur, s’avère controversé dans cette partie du monde où la crise climatique représente une menace existentielle pour toutes les nations insulaires de basse altitude.

L’aspect migratoire de l’accord n’est pas particulièrement controversé. Selon ses termes, 280 citoyens tuvaluens se verront offrir chaque année un visa spécial, leur permettant de « vivre, étudier et travailler » en Australie, ainsi que d’accéder à « l’éducation australienne, à la santé, aux principaux revenus et au soutien familial à l’arrivée ». C’est la réponse du gouvernement travailliste d’Anthony Albanese à la demande de l’Etat polynésien. “Nous souhaitons négocier des accords d’amitié avec des pays qui partagent nos valeurs, comme les Fidji, la Nouvelle-Zélande et l’Australie, afin que nos citoyens puissent y vivre sans renoncer à leur nationalité et bénéficier des mêmes avantages socio-économiques que le reste de la population”, ” Le ministre des Finances de Tuvalu, Seve Paeniu, a récemment expliqué à Le Monde.

Il s’agit du premier accord bilatéral spécifiquement axé sur la mobilité climatique. Il a été salué par le Premier ministre de Tuvalu, Kausea Natano, comme une « lueur d’espoir » pour son pays, constitué de récifs coralliens et d’atolls culminant en moyenne à 2 mètres au-dessus du niveau de la mer et déjà fréquemment inondé par les inondations côtières. “Pour les Tuvaluans, ce pacte est un peu comme un masque à oxygène dans un avion. Vous espérez qu’il ne tombera jamais, mais si vous en avez besoin, vous êtes très heureux qu’il soit là”, a déclaré Jane McAdam, directrice de l’Andrew & Renata. Kaldor Center for International Refugee Law, qui qualifie le texte de « fondamental ».

Une « solution de fortune »

Le problème réside dans l’autre partie de l’accord. Après l’article 3, consacré à « la mobilité humaine dans la dignité », l’article 4 aborde les questions de sécurité. L’Australie promet de venir en aide à Tuvalu en cas d’agression militaire, de catastrophe naturelle ou de pandémie – mais elle a également son mot à dire sur « tout partenariat, arrangement ou engagement » que Tuvalu pourrait souhaiter conclure « avec tout autre État ou entité en matière de sécurité ». et les questions liées à la défense. Le texte poursuit : « Ces questions incluent, sans toutefois s’y limiter, la défense, la police, la protection des frontières, la cybersécurité et les infrastructures critiques, notamment les ports, les télécommunications et les infrastructures énergétiques. »

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