L’exercice peut être utilisé comme traitement de la stéatose hépatique non alcoolique

Les 150 minutes d’activité aérobique modérée à intense par semaine recommandées par le Département américain de la santé et des services sociaux peuvent réduire considérablement la graisse du foie, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Penn State College of Medicine. La méta-analyse de l’équipe de 14 études précédentes confirme que l’exercice entraîne des réductions cliniquement significatives de la graisse hépatique chez les patients atteints de stéatose hépatique non alcoolique. Bien que des recherches antérieures aient suggéré que l’activité physique était bénéfique, elles n’avaient pas déterminé la quantité spécifique d’exercice nécessaire pour apporter une amélioration cliniquement significative.

Nos résultats peuvent donner aux médecins la confiance nécessaire pour prescrire l’exercice comme traitement de la stéatose hépatique non alcoolique. Avoir une quantité cible d’activité physique à viser sera utile pour les professionnels de la santé et de l’exercice afin de développer des approches personnalisées car ils aident les patients à modifier leur mode de vie et à devenir plus actifs physiquement.”

Jonathan Stine, professeur agrégé de médecine et de sciences de la santé publique, et hépatologue au Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) touche près de 30 % de la population mondiale et, au fil du temps, peut entraîner une cirrhose, également appelée cicatrisation du foie, et un cancer. Il n’existe pas de traitements médicamenteux approuvés ni de remède efficace pour cette affection courante ; cependant, la recherche a montré que l’exercice peut améliorer la graisse du foie, la forme physique, la composition corporelle et la qualité de vie des patients.

Selon Stine, les recherches antérieures n’avaient pas déduit quelle était la “dose” d’exercice requise pour aider les patients atteints de NAFLD à obtenir une amélioration cliniquement significative ; défini comme une réduction relative d’au moins 30 % de la graisse hépatique, mesurée par imagerie par résonance magnétique (IRM).

Stine a passé en revue 14 études portant sur un total de 551 sujets atteints de NAFLD et ayant participé à des essais contrôlés randomisés impliquant des interventions d’exercice. Son équipe a évalué les données regroupées de toutes les études, y compris l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle, le changement de poids corporel, l’adhésion au régime d’exercice et la graisse hépatique mesurée par IRM.

L’objectif principal des chercheurs dans l’étude était d’examiner l’association entre l’entraînement physique et une amélioration cliniquement pertinente de la graisse hépatique. Indépendamment de la perte de poids, l’équipe a constaté que l’entraînement physique était 3 fois et demie plus susceptible d’obtenir une réponse cliniquement significative au traitement (réduction relative supérieure ou égale à 30 % de la graisse hépatique mesurée par IRM) par rapport aux soins cliniques standard.

Dans son analyse secondaire, l’équipe a déterminé quelle était la “dose” optimale d’exercice pour obtenir des améliorations cliniquement significatives de la graisse hépatique. Ils ont constaté que 39 % des patients à qui on avait prescrit une tâche supérieure ou égale à 750 équivalents métaboliques (par exemple, 150 minutes par semaine de marche rapide) avaient obtenu une réponse significative au traitement, contre seulement 26 % de ceux auxquels on avait prescrit des doses d’exercice moindres. Il s’agit de la même quantité d’activité physique recommandée par l’American Gastroenterological Association et l’Association européenne pour l’étude du foie. Les résultats ont été publiés dans l’American Journal of Gastroenterology.

Selon Stine, lorsque cette quantité d’exercice a été prescrite, des réductions cliniquement pertinentes de la graisse hépatique mesurée par IRM ont été obtenues à un taux similaire à ceux rapportés dans les essais de médicaments NASH de phase précoce évaluant les médicaments qui bloquent la production de graisse.

“L’exercice est une modification du mode de vie, donc le fait qu’il puisse correspondre à la capacité des thérapies en développement à atteindre le même résultat est significatif”, a déclaré Stine, chercheur au Penn State Cancer Institute. “Les cliniciens qui conseillent les patients atteints de NAFLD devraient recommander cette quantité d’activité à leurs patients. La marche rapide ou le vélo léger pendant 1/2 heure par jour cinq fois par semaine n’est qu’un exemple d’un programme qui répondrait à ces critères.”

Stine a déclaré que davantage de recherches, en particulier des essais randomisés contrôlés, sont nécessaires pour valider leurs résultats et comparer l’impact de différentes doses d’exercice en tête-à-tête.

Kara DiJoseph et Rohit Loomba de l’Université de Californie à San Diego ; Zach Pattison, Alex Harrington, Kathryn Schmitz et Vernon Chinchilli du Penn State College of Medicine ont également contribué à cette recherche. Les chercheurs de Penn State n’ont aucun conflit d’intérêts à divulguer.

Cette recherche a été soutenue par l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales des Instituts nationaux de la santé (numéro de prix K23DK131290). Le contenu relève de la seule responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles des National Institutes of Health.