L’Europe soutient Microsoft pour acheter le fabricant de Call of Duty Activision Blizzard, mais l’accord fait toujours face à des défis juridiques

Les régulateurs européens ont approuvé l’achat par Microsoft pour 69 milliards de dollars (102 milliards de dollars) de la société de jeux vidéo Activision Blizzard, décidant que l’accord ne supprimera pas la concurrence avec la console de jeu Xbox de la société américaine.

Selon les données de Refinitiv, la fusion Microsoft-Activision serait le plus gros contrat de l’histoire de l’industrie du jeu, dépassant l’offre de 64 milliards de dollars de Bayer pour Monsanto en 2016.

Le chien de garde antitrust européen, la Commission européenne, a déclaré que l’achat était pro-concurrentiel en raison de l’accord de Microsoft pour concéder une licence aux jeux Activision populaires pour rivaliser avec les services de jeux en nuage.

“[It] ne soulèverait plus de problèmes de concurrence et débloquerait en fin de compte des avantages significatifs pour la concurrence et les consommateurs », a déclaré la commission.

L’accord de fusion, qui ferait de Microsoft le troisième plus grand éditeur de jeux au monde après Tencent et Sony, fait toujours face à des défis juridiques aux États-Unis et au Royaume-Uni.

Dans sa dernière mise à jour, la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a déclaré qu’elle “s’engageait toujours avec les régulateurs étrangers” alors qu’elle procédait à son propre examen.

Liam Deane, analyste de l’industrie du jeu pour la société de recherche technologique Omdia, a déclaré que l’approbation de l’UE “a supprimé un obstacle majeur potentiel à cet accord”, mais “cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sont dans une position plus forte” pour le faire passer par d’autres régulateurs. .

Sony, qui fabrique la console de jeu PlayStation, résiste à l’accord en espèces depuis son annonce il y a plus d’un an.

La société a fait part de ses inquiétudes aux organismes de surveillance antitrust du monde entier concernant la perte d’accès aux franchises de jeux Activision populaires telles que Call of Duty et World of Warcraft.

Après son examen, la Commission européenne a écarté la possibilité que Microsoft coupe ses jeux de PlayStation, affirmant que l’exclusion de la console de jeu la plus populaire réduirait considérablement ses bénéfices.

La commission a approuvé l’accord après avoir accepté l’offre de Microsoft de modifier ses accords de licence pour permettre aux utilisateurs et aux plates-formes de jeux en nuage de diffuser ses titres sans payer de redevances pendant 10 ans.

“[The licenses] s’appliquera à l’échelle mondiale et permettra à des millions de consommateurs dans le monde de jouer à ces jeux sur n’importe quel appareil de leur choix”, a déclaré le président de Microsoft, Brad Smith, dans un communiqué.

Microsoft va faire appel de la décision britannique

La décision de l’UE est en contradiction avec la position adoptée par les régulateurs antitrust britanniques qui ont rejeté la fusion le mois dernier, craignant qu’elle nuirait à la concurrence sur le petit marché des jeux en nuage, mais en croissance rapide.

L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré lundi dans un communiqué qu’elle “maintenait sa décision”.

“Les propositions de Microsoft, acceptées aujourd’hui par la Commission européenne, permettraient à Microsoft de fixer les termes et conditions de ce marché pour les dix prochaines années”, a déclaré la directrice générale de l’Autorité, Sarah Cardell.

“Ils remplaceraient un marché libre, ouvert et concurrentiel par un marché soumis à une réglementation continue des jeux vendus par Microsoft, des plates-formes auxquelles il les vend et des conditions de vente.”

Microsoft a déclaré qu’il ferait appel de la décision du Royaume-Uni devant un tribunal, une décision devant prendre des mois.

La société devrait également affronter les régulateurs aux États-Unis, où la Federal Trade Commission poursuit Microsoft en justice pour bloquer l’accord.

AP/ABC/Reuters