Cette histoire a été soutenue par le Projet de rapport sur les difficultés économiques.
Le panneau qui accueille les gens à Williston, dans le Dakota du Nord, porte une inscription en bas : « Boomtown, USA ». C’est une façon de caractériser le désormais tristement célèbre boom pétrolier qui a doublé la population de la ville entre 2010 et 2020, avec un afflux de travailleurs désireux de se rendre aux champs pétrolifères. Tous ces nouveaux arrivants ont provoqué un autre boom : une augmentation des expulsions.
Nouveau recherche de l’Université de Princeton met en lumière la relation entre la fracturation hydraulique et les expulsions, révélant que dans le comté de Williams, dans les environs de Williston, les demandes d’expulsion sont passées de 0,002 % en 2010 à plus de 7 % en 2019. Au cours de la même période, le pétrole fracturé dans la région est passée de 300 000 barils de pétrole par mois à 7,5 millions de barils par mois.
Williston n’est pas seul. D’autres recherches confirment le lien entre la fracturation hydraulique et les expulsions, puisque l’industrie s’appuie souvent sur un afflux de nouveaux résidents temporaires dans des endroits comme Midland, au Texas ou dans le comté de Lycoming, en Pennsylvanie. En effet, la fracturation hydraulique mène souvent à une pléthore d’emplois bien rémunérés. En attendant, les résidents de longue date n’ont pas toujours accès à la richesse produite par ces zones et doivent en supporter les conséquences longtemps après la fin du boom.
“Les locataires seront presque invariablement perdants dans cette équation”, a déclaré Carl Gershenson, auteur principal et directeur de Laboratoire d’expulsion à l’Université de Princeton.
Les résidents existants peuvent souvent être déplacés parce que les propriétaires peuvent facturer aux locataires à court terme des tarifs exorbitants au lieu des prix relativement abordables que paient les locataires à long terme pour la même propriété, selon Gershenson.
“Un propriétaire avisé se rend compte que beaucoup de ces gens viennent pour la saison”, a déclaré Gershenson. « Il est donc très courant de dire qu’il faut remplacer un logement qui bénéficiait d’un bail annuel par un bail mensuel. Et maintenant, vous louez des chambres au lieu d’une maison entière. Dans certains cas, vous pouvez accueillir 10 ou 12 personnes, vous savez, dans une maison louée à une seule famille.
Il note également que non seulement les expulsions déplacent les résidents, mais qu’elles peuvent également constituer une force déstabilisatrice pour les personnes qui les ont vécues.
« Les expulsions ne sont pas seulement la conséquence de la pauvreté, mais elles constituent également l’une des principales causes de la pauvreté », a déclaré Gershenson.
Les personnes qui ont subi des expulsions subissent souvent aussi problèmes de santé mentale et physique plus que leurs pairs qui n’ont jamais été expulsés.
Un autre obstacle à surmonter est que les petites municipalités ne sont souvent pas équipées pour gérer l’afflux, ni les promoteurs qui suivent l’augmentation rapide de la population. Ainsi, des éléments tels que la planification à long terme sont laissés de côté alors que les villes tentent de faire face aux besoins accrus immédiats en services municipaux.
“Il s’agit d’un investissement en termes non seulement d’infrastructures matérielles, comme les canalisations, l’électricité et les routes, mais aussi d’infrastructures humaines, comme les forces de l’ordre, les services d’urgence, les services sociaux”, a déclaré William Caraher, professeur agrégé d’histoire et Études amérindiennes à l’Université du Dakota du Nord.
Caraher a également noté qu’au départ, la présence massive de camps d’hommes, ou d’hébergements temporaires pour les travailleurs des champs pétrolifères, posait un problème aux membres de la communauté qui ne voulaient pas de la stigmatisation négative associée au consommation de drogues et autres problèmes qui est arrivé avec les camps. En réponse, de nombreuses villes et villages de cette région ont permis davantage de développement afin que les travailleurs puissent vivre dans une forme de logement permanent, mais ces endroits se retrouvent désormais avec des logements construits à la hâte et trop chers.
Il existe cependant des moyens de lutter contre les déplacements, et une solution évoquée par Caraher consiste à renforcer la protection des locataires, ce qui pourrait contribuer à maintenir les taux d’expulsion à un faible niveau.
Caraher a noté que malgré le fait que les habitants de la communauté aient tenté d’obtenir davantage de droits en matière de logement et de locataires, le rythme du boom était finalement trop élevé pour accueillir les résidents à faible revenu et à long terme.
Une autre option évoquée par Gershenson est ce qu’on appelle un accord sur les avantages communautairesdans lequel les résidents peuvent travailler avec les entreprises pour déterminer comment tout développement économique peut aider les résidents de longue date ainsi que les nouveaux employés attirés par la région pour travailler.
« Je pense qu’il est juste que la communauté récupère une partie de ces bénéfices pour investir dans des logements abordables », a-t-il déclaré.
Il doit y avoir de meilleures options, a déclaré Caraher, pour accueillir à la fois les travailleurs et les communautés des villes en plein essor.
Aux États-Unis, le logement se situe entre deux extrêmes : soit des hôtels à court terme, soit des logements permanents, a-t-il déclaré. “Ce genre de zone grise entre les deux n’est jamais bien établi quant à la manière dont cela devrait fonctionner”,
2024-01-19 12:30:41
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