2024-01-19 13:53:09
L’ancien président Donald Trump a passé sa semaine à se débattre entre salles d’audience et rassemblements politiques.
Tout juste après sa victoire aux primaires dans l’Iowa et juste avant que les électeurs du New Hampshire ne se rendent aux urnes mardi, le favori pour l’investiture du GOP a assisté à un procès en diffamation à New York. L’écrivain E. Jean Carroll a poursuivi Trump en 2019, l’accusant d’avoir ruiné sa réputation en la traitant de menteuse et en niant ses accusations d’agression sexuelle. Maintenant, un jury va décider combien d’argent, le cas échéant, Trump doit à Carroll en dommages-intérêts.
“Je suis ici parce que Donald Trump m’a agressé et quand j’ai écrit à ce sujet, il a menti”, a déclaré Carroll plus tôt cette semaine lors de son témoignage.
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Trump n’a pas tardé à se défendre, s’exprimant lors d’un rassemblement la semaine dernière dans l’Iowa avant le procès, et jeudi soir avant de se rendre au New Hampshire, à propos de l’affaire.
«C’est un homme méchant, un gars méchant. C’est un gars qui déteste Trump et c’est évident pour tout le monde dans la salle d’audience. C’est une honte”, a déclaré Trump à propos du juge Lewis Kaplan, qui préside le procès. Et il a ajouté à propos de Carroll : « C’est une personne qui, jusqu’à ce que cela se produise, je n’avais aucune idée de qui elle était et je ne m’en souciais pas non plus. C’est un accord truqué et une histoire inventée de toutes pièces.
Le le procès a débuté cette semaine avec la sélection de neuf jurés anonymes et devrait se terminer la semaine prochaine.
Il s’agit de l’une des nombreuses affaires impliquant Trump, qui attend également un verdict dans un procès civil qui pourrait l’amener à payer au moins 250 millions de dollars à l’État de New York pour ses pratiques commerciales, jugées frauduleuses par un juge. Il pourrait également lui être interdit de faire des affaires dans l’État où il s’est fait un nom en tant que magnat de l’immobilier. Au total, Trump fait face à 91 accusations lors de procès fédéraux et étatiques, allant de ceux de New York à ceux au niveau fédéral liés à l’émeute du 6 janvier au Capitole.
De quoi parle cette affaire
En 2019, Carroll, chroniqueuse et écrivaine indépendante, a accusé Trump de l’avoir agressée sexuellement dans les années 90. L’accusation, détaillée dans son livre, a été présentée pour la première fois dans un New York marticle de revue. Après la publication, Trump a publié deux déclarations en réponse aux journalistes, dont une dans laquelle il a catégoriquement nié ses affirmations et déclaré qu’elle n’était “pas mon type”.
Carroll a ensuite poursuivi Trump pour diffamation, arguant que ses commentaires avaient ruiné sa réputation de source fiable dans les médias et avaient entraîné une multitude d’insultes et de messages, courriels et commentaires menaçants sur ses comptes de réseaux sociaux.
À l’époque, Bill Barr, alors procureur général nommé par Trump, avait bloqué le procès, arguant que les commentaires de Trump avaient été faits en sa qualité officielle de président. Cela a amené le procès à rester devant les tribunaux pendant plusieurs années.
En 2022, Carroll a de nouveau poursuivi Trump, cette fois pour agression sexuelle et pour un autre cas de diffamation. Cela a été jugé en 2023 – après que Trump ait quitté la Maison Blanche – où un jury a déclaré Trump responsable à la fois d’agression et de diffamation; Trump a été condamné à payer à Carroll 5 millions de dollars.
Également en 2023, Le ministère de la Justice de Biden a inversé sa trajectoire et permis que le premier procès en diffamation avance. En partie à cause de la décision de 2023 qui avait déclaré Trump responsable d’agression, le juge Kaplan a statué que la diffamation avait également eu lieu en 2019 et que Trump était également responsable.
En raison de cette décision, la seule chose que ce jury doit décider est le montant que Trump doit à Carroll, qui pourrait être plus élevé qu’auparavant.
Quel témoignage a montré
Carroll elle-même a été le premier témoin à comparaître à la barre, la mettant face à face avec Trump, qui a assisté aux deux premiers jours du procès.
Carroll a témoigné qu’elle avait l’impression que Trump la traitait de menteuse « mettait fin au monde dans lequel je vivais ».
Alors qu’elle recevait des centaines d’emails lui demandant conseil dans sa rubrique email, maintenant, elle n’en reçoit que moins de 10 par mois, dit-elle. Au lieu de cela, dit-elle, elle a reçu des menaces et des insultes. L’avocat de Carroll a montré au jury plusieurs publications, messages et courriels sur les réseaux sociaux envoyés à Carroll dans les jours qui ont suivi les déclarations de Trump.
“J’ai intenté une action en justice pour restaurer ma réputation”, a déclaré Carroll.
Mais l’avocate de Trump, Alina Habba, a soutenu que les dommages ne devaient pas être imputés à Trump lui-même. Habba a également montré au jury plusieurs publications sur les réseaux sociaux, mais celles-ci ont été publiées dans un « intervalle » de cinq heures entre la publication des allégations de Carroll et les commentaires de Trump pour lesquels il est poursuivi.
Habba s’est également concentré sur les éloges et le soutien que Carroll a reçus pour son allégation et a remis en question les motifs de l’écrivain pour poursuivre et supprimer les menaces envoyées à son courrier électronique.
Le jury a également entendu Ashlee Humphries, professeur à Northwestern, qui a été embauchée par l’équipe juridique de Carroll pour calculer les dommages.
Humphries a déclaré qu’elle pensait que la réputation de Carroll en tant que journaliste avait été « gravement » endommagée – une conclusion à laquelle elle est arrivée après avoir analysé la portée des publications sur les réseaux sociaux, des articles de presse et des émissions de télévision incluant les déclarations de Trump.
Mais les avocats de Trump ont cherché à limiter l’association aux dommages et intérêts en arguant que les commentaires et l’opinion publique ne peuvent être exclusivement attribués aux deux déclarations de Trump.
Que ce passe t-il après
Le procès reprendra lundi avec la poursuite des témoignages de l’équipe du plaignant. Les jurés entendront probablement un rédacteur en chef à Ellele magazine dans lequel Carroll travaillait autrefois.
La défense fera ensuite comparaître ses témoins, qui pourraient inclure Trump. S’exprimant jeudi, l’ancien président a déclaré qu’il souhaitait assister à tous les jours du procès. Il a manqué jeudi pour assister aux funérailles de sa belle-mère en Floride.
Sur les réseaux sociaux, Trump a également indiqué qu’il passerait une grande partie de son temps à faire campagne dans le New Hampshire la semaine prochaine.
Copyright 2024 NPR. Pour en savoir plus, visitez https://www.npr.org.
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