Les médicaments intelligents ne parviennent pas à améliorer les fonctions cognitives

Récemment, il y a eu une augmentation de l’utilisation de stimulants délivrés uniquement sur ordonnance par les étudiants et les employés pour augmenter leur productivité scolaire et professionnelle. Même s’il a été perçu que ces médicaments améliorent les fonctions cognitives d’un individu, les preuves disponibles ne sont pas concluantes. En règle générale, les améliorations des capacités cognitives n’ont été trouvées que dans la population clinique plutôt que dans le grand public. Fait intéressant, même dans la population clinique, les améliorations des déficits cognitifs étaient marginales. Par conséquent, il est nécessaire d’évaluer l’efficacité de ces médicaments dans des conditions réelles.

Étude: Pas si malin ? Les médicaments “intelligents” augmentent le niveau mais diminuent la qualité de l’effort cognitif. Crédit d’image : Victor Moussa/Shutterstock

Arrière-plan

De nombreuses tâches quotidiennes peuvent appartenir à la classe mathématique des problèmes « difficiles ». Typiquement, ces problèmes appartiennent à la classe de complexité des polynômes non déterministes (NP) durs. Ces tâches nécessitent des approches systématiques (algorithmes) pour des résultats optimaux. Dans le cas de problèmes complexes importants (par exemple, le nombre de façons de réparer un produit ou le nombre d’arrêts à effectuer lors d’un trajet de livraison), davantage de calculs sont nécessaires, ce qui dépasse rapidement les capacités cognitives.

Une récente Avancées scientifiques étude a examiné l’efficacité de trois médicaments intelligents populaires, à savoir le modafinil (MOD), le méthylphénidate (MPH) et la dextroamphétamine (DEX), contre la difficulté des tâches quotidiennes réelles, c’est-à-dire le problème d’optimisation du sac à dos 0-1 (“sac à dos tâche”). Une tâche de sac à dos est essentiellement une tâche d’optimisation combinatoire, la classe des problèmes difficiles en temps NP.

Le MPH et le DEX sont des agonistes catécholaminergiques qui sont associés à l’amélioration de l’activité dopaminergique dans les zones corticales et sous-corticales. Ils présentent également une activité norépinéphrine. Cependant, le MPH est un inhibiteur du transporteur de la dopamine et de la noradrénaline.

À propos de l’étude

Au total, 40 personnes en bonne santé ont été recrutées pour l’essai à dose unique en double aveugle et contrôlé par placebo (PLC). Cette cohorte comprenait dix-sept hommes et vingt-trois femmes âgés de 18 à 35 ans. Tous les participants ont subi des entretiens semi-structurés et des examens avant l’inscription. Les volontaires ayant des antécédents de maladie cardiaque, sous médication psychotrope, de maladie neurologique (par exemple, épilepsie) ou psychiatrique, et de grossesse ont été exclus de la cohorte.

Les participants devaient assister à quatre sessions de test, et chaque session avait un minimum de sept jours d’intervalle. À chaque session, les participants ont reçu soit 200 mg de MOD, 30 mg de MPH, 15 mg de DEX ou PLC.

Ici, les participants ont été répartis au hasard en quatre groupes. Suivant une conception en carré latin contrebalancé, chaque groupe a reçu une séquence différente de médicaments et de PLC d’une session à l’autre. Au cours de la tâche du sac à dos, chaque participant s’est vu présenter plusieurs éléments, qui étaient associés au poids et à la valeur.

Les participants ont reçu huit instances uniques de la tâche du sac à dos via une interface utilisateur. Certaines instances étaient moins imposées à la mémoire de travail et à l’arithmétique, tandis que d’autres étaient purement numériques (plus complexes). Les participants ont tenté chaque instance deux fois. Un temps limite de quatre minutes était accordé pour chaque réponse. Pour analyser la compatibilité des résultats de l’étude avec des expériences antérieures, les participants ont été invités à effectuer quatre tâches de la batterie cognitive CANTAB.

Résultats de l’étude

Même si le traitement médicamenteux n’a pas entraîné une baisse significative des chances d’obtenir une solution aux cas de problème de sac à dos, il a positivement provoqué une réduction globale significative de la valeur atteinte. Le temps passé ou les niveaux d’effort se sont significativement améliorés en moyenne chez les participants sous smartdrugs. Cependant, une hétérogénéité dans la qualité de l’effort lié à chaque drogue a été observée par rapport à la PLC. La qualité de l’effort a été décrite comme l’amélioration de la valeur du sac à dos par mouvement.

Fait intéressant, si un individu sous PLC présentait une augmentation significative de la valeur du sac à dos par mouvement, la même personne avait tendance à être en dessous de la moyenne sous drogues intelligentes. De même, pour un individu dont les performances étaient inférieures à la moyenne sous PLC, la qualité de l’effort était supérieure à la moyenne sous smartdrugs. Cette inversion de la qualité de l’effort pourrait être due au fait que les participants se sont avérés plus erratiques dans leurs choix en matière de médicaments intelligents.

Toutes les tâches étaient exigeantes en termes de calcul et les réponses nécessitaient une réflexion systémique. Les tâches ont été conçues de telle manière que l’exploration aléatoire n’était pas efficace. Une bonne répartition des efforts est le besoin clé de la tâche du sac à dos. Les drogues intelligentes améliorent la récompense subjective et, en parallèle, elles réduisent l’effort perçu. Ces médicaments ont un impact négatif sur l’efficacité.

Les trois médicaments intelligents ont réduit les performances des participants dans certaines des tâches CANTAB incluses dans cette étude. Cette étude n’a pas été en mesure de déterminer les effets individuels des médicaments dans la tâche du sac à dos sur la base des valeurs de la tâche CANTAB.

conclusion

La présente étude a fourni des informations sur la manière dont les médicaments intelligents affectent le fonctionnement quotidien des patients souffrant de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Il a été constaté que les médicaments intelligents n’amélioraient que la motivation à travailler, mais pas la qualité de l’effort.