Cela a laissé les fournisseurs d’avortement comme le réseau de Grant se démener sur plusieurs fronts : assurer aux patients et au personnel que rien ne change pendant au moins les sept prochains jours et tenter de déterminer ce que les décisions contradictoires pourraient signifier pour l’avenir.
“Nous nous sentions prêts à recevoir une décision difficile et potentiellement difficile à comprendre”, a déclaré Grant, directeur des opérations de Carafem, un groupe de cliniques d’avortement et de services de télésanté. “Tout de suite, [staff] ont été soulagés d’apprendre qu’ils peuvent aller travailler [Saturday] et fournir des soins comme ils l’ont fait le reste de cette semaine, comme ils le feront le reste de la semaine prochaine.
Mais ce à quoi ressembleront les services d’avortement au-delà de la semaine prochaine pourrait varier d’une clinique à l’autre si la décision de Kacsmaryk n’est pas suspendue en attendant l’issue de l’affaire, comme le procureur général Merrick Garland demandera à la Cour d’appel des États-Unis pour le 5e circuit de le faire. Certaines cliniques promettent de continuer à prescrire de la mifépristone même si la décision de Kacsmaryk reste en place, affirmant qu’elles ne s’arrêteront pas tant que la Food and Drug Administration ne leur en aura pas donné l’ordre. Pendant ce temps, d’autres ont déclaré qu’ils pourraient passer à un protocole d’avortement médicamenteux différent ou se concentrer plutôt sur les avortements chirurgicaux.
“L’essentiel est que le juge Kacsmaryk ne donne pas d’ordres à nos médecins”, a déclaré Tammi Kromenaker, directrice de la Red River Women’s Clinic dans le Minnesota, où les médecins ne s’attendent pas à modifier les protocoles avant d’avoir obtenu les conseils de la FDA.
Le paysage potentiellement compliqué survient un peu plus de neuf mois après que la Cour suprême a annulé le droit constitutionnel à l’avortement, modifiant fondamentalement où les avortements sont légaux aux États-Unis. Même avant la décision de juin, l’avortement médicamenteux représentait plus de 50 pour cent des avortements légaux dans le pays.
Dans un avortement médicamenteux standard en deux étapes, une patiente prend d’abord une pilule de mifépristone, ce qui met fin à la grossesse. Environ 24 heures plus tard, la patiente prend généralement une dose de quatre comprimés de misoprostol – un médicament introduit en 1973 pour traiter les ulcères d’estomac – pour ramollir le col de l’utérus et provoquer des contractions qui expulsent l’embryon ou le fœtus.
“La situation dans son ensemble – la FDA est dans un énorme gâchis”, a déclaré Greer Donley, professeur agrégé de droit à la faculté de droit de l’Université de Pittsburgh. “À ce stade, la FDA va devoir essayer de comprendre quoi faire avec ces deux commandes différentes.”
Pendant des mois, certains prestataires d’avortement se sont préparés – et se préparent – à éventuellement ajuster le protocole standard pour l’avortement médicamenteux. Cela inclut le passage à un régime à base de misoprostol uniquement si la décision de Kacsmaryk prend effet. La méthode est largement utilisée dans le monde pour pratiquer des avortements médicamenteux et est considéré un peu moins efficace que le régime en deux étapes et peut causer plus de crampes et de saignements.
Carafem propose le misoprostol uniquement comme option pour mettre fin aux grossesses depuis 2020 et a récemment demandé à des prestataires de tout le pays de poser des questions sur le processus et l’expérience des patientes. Le réseau de cliniques demandera l’avis de ses avocats sur ce qu’il faut faire après la semaine prochaine. Les directives cliniques de la Fédération nationale de l’avortement incluent une ligne permettant d’utiliser d’autres schémas thérapeutiques si la mifépristone n’est pas disponible légalement, comme la prescription de misoprostol uniquement, et prévoit d’organiser un appel cette semaine pour que ses 450 membres discutent de la décision et de ses implications. .
“Nous savons que des décisions comme celle-ci peuvent être choquantes et bouleversantes même si nous les attendons”, a déclaré Melissa Fowler, directrice du programme de la NAF. “Mais ce n’est pas quelque chose qui va nous dissuader, nous ou nos membres.”
Pour certaines cliniques, la décision de Kacsmaryk pourrait signifier cesser complètement de prescrire des avortements médicamenteux et se fier à la place aux avortements chirurgicaux pour le moment.
Choices, une clinique d’avortement du sud de l’Illinois, passera immédiatement à la fourniture d’avortements chirurgicaux uniquement si la décision du Texas est maintenue, a déclaré la directrice générale Jennifer Pepper. Alors qu’elle espère éventuellement proposer des avortements au misoprostol uniquement aux patientes, a-t-elle déclaré, ce nouveau protocole prendra des mois à mettre en œuvre.
“Le protocole miso uniquement est nouveau pour nous”, a déclaré Pepper. “Nous voulons nous assurer que tout le monde sent qu’il peut mieux aider les patients à le faire.”
Parce que le misoprostol peut provoquer plus de saignements et de crampes, a-t-elle déclaré, “les patients peuvent avoir besoin d’un soutien supplémentaire pour savoir que ces symptômes sont normaux afin de ne pas chercher inutilement des soins d’urgence, en particulier dans un état hostile”.
Pepper a déclaré qu’elle craignait que les patients ne soient criminalisés s’ils se présentaient aux urgences dans un État où l’avortement est interdit ou fortement restreint après avoir subi un avortement médicamenteux. Choices prévoit d’augmenter le personnel après les heures d’ouverture, afin que les patientes puissent appeler la clinique pour poser des questions pendant qu’elles subissent un avortement au misoprostol seul à domicile.
Les assurances rapides qu’une certaine forme d’avortement se poursuivra si la décision du Texas entre en vigueur sont venues alors que les groupes anti-avortement ont applaudi l’opinion. Kacsmaryk – un fervent chrétien avec une histoire d’opinions anti-avortement – a publié son avis de 67 pages le Vendredi saint et s’est rangé du côté des groupes conservateurs cherchant à annuler l’approbation par la FDA de la mifépristone comme étant sûre et efficace. Kacsmaryk a écrit que « la FDA a acquiescé à ses préoccupations légitimes en matière de sécurité » et avait fait face à « des pressions politiques importantes » pour accroître « l’accès » à l’avortement chimique. »
“La décision réaffirme que la grossesse n’est pas une maladie et que l’avortement n’est pas un soin de santé”, a déclaré Katie Glenn, directrice des politiques d’État chez Susan B. Anthony Pro-Life America, un important groupe anti-avortement, dans un communiqué.
Mais dans une tournure, le juge de district américain Thomas Rice à Spokane a décidé vendredi soir d’ordonner à la FDA de préserver le «statu quo» et de conserver l’accès aux médicaments dans les 17 États, ainsi que DC, qui sont à l’origine d’un procès distinct faisant valoir cette agence avait imposé trop de restrictions sur la mifépristone. Les principaux prestataires médicaux – tels que l’American Medical Association et l’American College of Obstetricians and Gynecologists – disent “des preuves solides” recueillies sur deux décennies montrent que le médicament est sûr et efficace.
Les décisions en duel de vendredi ont déclenché un enchevêtrement de questions juridiques et placé la FDA dans une impasse juridique sans précédent, ont déclaré des juristes. Et il semble inévitable que la question se déplace vers la Cour suprême conservatrice, et les avis contradictoires pourraient accélérer le processus.
Dans un communiqué vendredi soir, l’agence a déclaré qu’elle “se tient à sa détermination selon laquelle la mifépristone est sûre et efficace dans ses conditions d’utilisation approuvées pour l’interruption médicale de grossesse précoce, et estime que les patientes devraient avoir accès aux médicaments approuvés par la FDA que la FDA a déterminé à être sûr et efficace pour les utilisations auxquelles ils sont destinés ».
Les décisions ont laissé les militants se gratter la tête et les prestataires d’avortement se tourner vers leurs équipes juridiques. Des groupes tels que l’American Civil Liberties Union se préparent à travailler avec les cliniques d’avortement “pour s’assurer que les gens comprennent autant que possible dans cette situation sans précédent”, a déclaré Lorie Chaiten, avocate senior à l’ACLU.
“Étant donné à quel point ces décisions contradictoires sont sans précédent, je ne sais vraiment pas ce que nous faisons en ce moment parce que je n’ai aucune idée du type de paysage auquel nous avons affaire”, a déclaré Kirsten Moore, directrice de Expanding Medication Abortion Access. Projet. Si seulement la décision de Kacsmaryk avait été rendue et que le médicament avait été retiré du marché, le groupe de défense de Moore prévoyait de déterminer rapidement comment la mifépristone pourrait être réapprouvée dès que possible et quelles données devaient être générées pour ce faire.
Amy Hagstrom Miller, directrice générale du réseau de cliniques d’avortement Whole Woman’s Health, a déclaré pendant des semaines que si Kacsmaryk tentait de révoquer l’approbation de la mifépristone par la FDA, ses cliniques continueraient à prescrire le médicament jusqu’à ce qu’elles reçoivent une directive de l’agence leur disant de modifier leurs protocoles.
“Il s’agit d’une FDA sous Becerra, sous Biden”, a déclaré Hagstrom Miller vendredi soir, faisant référence au secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Xavier Becerra et au président, tous deux faisant partie d’une administration démocrate.
Vendredi soir, Sarah Wallett se rendait en voiture à une réunion de famille à Pâques lorsqu’un collègue a envoyé un texto indiquant que la décision du Texas était sortie. La directrice des opérations médicales de Planned Parenthood of Michigan avait passé sa journée à faire ce qu’elle fait normalement : fournir à la fois des médicaments et un avortement chirurgical. Elle sera de retour au travail la semaine prochaine pour avorter de la même manière, du moins pour le moment. Le Michigan est l’un des 17 États qui, selon le juge de Washington, devraient maintenir l’accès à la pilule.
“Nous continuerons à voir comment cette affaire se déroule”, a déclaré Wallett. “Mais ce que je sais avec certitude, c’est que je vais me présenter à nouveau lundi pour mes patients et continuer à prodiguer des soins, quoi qu’il arrive.”
