La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:51:07 UTC par la caméra de surveillance 3 du module de transfert de mercure, alors que le vaisseau spatial était à 1406 km (874 miles) de la surface de Mercure. L’approche la plus proche de 200 km (124 miles) a eu lieu peu de temps avant, à 09h44 UTC. Dans cette vue, le nord est en haut. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
L’ESA/
” data-gt-translate-attributes=”[{” attribute=””>JAXA BepiColombo mission has made its second gravity assist of planet Mercury, capturing new close-up images as it steers closer towards Mercury orbit in 2025.
The closest approach took place at 09:44
Une belle séquence de 56 images prises par les caméras de surveillance à bord de la mission ESA/JAXA BepiColombo alors que le vaisseau spatial effectuait son deuxième survol rapproché de sa planète de destination Mercure le 23 juin 2022.
“Nous avons terminé notre deuxième des six survols de Mercure et nous reviendrons cette fois l’année prochaine pour notre troisième avant d’arriver en orbite de Mercure en 2025”, a déclaré Emanuela Bordoni, responsable adjointe des opérations spatiales de BepiColombo à l’ESA.
Parce que l’approche la plus proche de BepiColombo était du côté nocturne de la planète, les premières images dans lesquelles Mercure est illuminé ont été prises environ cinq minutes après l’approche rapprochée, à une distance d’environ 800 km (500 miles). Des images ont été prises pendant environ 40 minutes après l’approche rapprochée alors que le vaisseau spatial s’éloignait à nouveau de la planète.
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:48:22 UTC par la caméra de surveillance 1 du module de transfert de mercure (MCAM-1) lorsque le vaisseau spatial était à 680 km (420 miles) de Mercure, la première image capturant la surface illuminée de Mercure pendant le survol. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
Alors que BepiColombo volait du côté nuit au côté jour, le Soleil s’est apparemment levé au-dessus de la surface cratérisée de la planète, projetant des ombres le long du terminateur – la frontière entre la nuit et le jour – et mettant en évidence la topographie du terrain de manière dramatique.
Jack Wright, membre de l’équipe MCAM et chercheur basé au Centre européen d’astronomie spatiale (ESAC) de l’ESA à Madrid, a aidé à planifier la séquence d’imagerie pour le survol. Il a déclaré: «J’ai frappé l’air lorsque les premières images sont tombées, et je suis devenu de plus en plus excité après cela. Les images montrent de beaux détails de Mercure, y compris l’un de mes cratères préférés, Heaney, dont j’ai suggéré le nom il y a quelques années.
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:51:07 UTC par la caméra de surveillance 3 du module de transfert de mercure, alors que le vaisseau spatial était à 1406 km (874 miles) de la surface de Mercure. Dans cette vue, le nord est en haut. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
Heaney est un cratère large de 125 km (78 miles) recouvert de plaines volcaniques lisses. Il héberge un rare exemple de volcan candidat sur Mercure, qui sera une cible importante pour la suite d’imagerie haute résolution de BepiColombo une fois en orbite.
Quelques minutes seulement après l’approche la plus proche et avec le Soleil brillant d’en haut, la plus grande caractéristique d’impact de Mercure, le bassin Caloris de 1550 km (960 miles) de large est apparu pour la première fois, ses laves hautement réfléchissantes sur son sol le faisant ressortir sur le fond plus sombre. On pense que les laves volcaniques dans et autour de Caloris sont postérieures à la formation du bassin lui-même d’environ cent millions d’années, et mesurer et comprendre les différences de composition entre celles-ci est un objectif important pour BepiColombo.
“Les images du survol 1 de Mercure étaient bonnes, mais les images du survol 2 sont encore meilleures”, a commenté David Rothery de l’Open University qui dirige le groupe de travail sur la surface et la composition du mercure de l’ESA et qui est également membre de l’équipe MCAM. « Les images mettent en évidence de nombreux objectifs scientifiques que nous pouvons atteindre lorsque BepiColombo entre en orbite. Je veux comprendre l’histoire volcanique et tectonique de cette planète étonnante.
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:55:32 UTC par la caméra de surveillance 2 du module de transfert de mercure, lorsque le vaisseau spatial était à 2862 km (1778 miles) de la surface de Mercure. Dans cette vue, le nord est approximativement vers le haut à droite. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
BepiColombo s’appuiera sur les données collectées par
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribut=””>NASA[{“attribute=””>NASALa mission Messenger qui a orbité Mercure 2011-2015. Les deux orbiteurs scientifiques de BepiColombo – le Mercury Planetary Orbiter de l’ESA et le Mercury Magnetospheric Orbiter de la JAXA – fonctionneront à partir d’orbites complémentaires pour étudier tous les aspects du mystérieux Mercure, de son noyau aux processus de surface, du champ magnétique et de l’exosphère, afin de mieux comprendre l’origine et l’évolution d’une planète proche de son étoile mère.
Même si BepiColombo est actuellement en configuration de croisière “ empilée ”, ce qui signifie que de nombreux instruments ne peuvent pas être entièrement utilisés pendant les brefs survols, ils peuvent toujours saisir des informations sur le magnétique,
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>plasma[{“attribute=””>plasmaet l’environnement de particules autour du vaisseau spatial, à partir d’emplacements normalement inaccessibles pendant une mission orbitale.
Chronologie des survols pendant le voyage de 7,2 ans de BepiColombo vers Mercure. Crédit : ESA
“Nos équipes d’instruments sur les deux engins spatiaux ont commencé à recevoir leurs données scientifiques et nous sommes impatients de partager nos premières informations sur ce survol”, a déclaré Johannes Benkhoff, scientifique du projet BepiColombo de l’ESA. “Il sera intéressant de comparer les données avec celles que nous avons collectées lors de notre premier survol et d’ajouter à cet ensemble de données unique au fur et à mesure que nous progressons vers notre mission principale.”
La principale mission scientifique de BepiColombo débutera au début de 2026. Elle utilise au total neuf survols planétaires : un sur Terre, deux à
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>Vénus[{“attribute=””>Venus, et six à Mercure, ainsi que le système de propulsion électrique solaire du vaisseau spatial, pour aider à se diriger vers l’orbite de Mercure. Son prochain survol de Mercure aura lieu le 20 juin 2023.
Versions annotées des images ci-dessus :
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:51:07 UTC par la caméra de surveillance 3 du module de transfert de mercure, alors que le vaisseau spatial était à 1406 km (874 miles) de la surface de Mercure. L’approche la plus proche de 200 km (124 miles) a eu lieu peu de temps avant, à 09h44 UTC. Dans cette vue, le nord est en haut. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:48:22 UTC par la caméra de surveillance 1 du module de transfert de mercure (MCAM-1) lorsque le vaisseau spatial était à 680 km (420 miles) de Mercure, la première image capturant la surface illuminée de Mercure pendant le survol. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:51:07 UTC par la caméra de surveillance 3 du module de transfert de mercure, alors que le vaisseau spatial était à 1406 km (874 miles) de la surface de Mercure. Dans cette vue, le nord est en haut. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
La mission conjointe euro-japonaise BepiColombo a capturé cette vue de Mercure le 23 juin 2022, alors que le vaisseau spatial survolait la planète pour sa deuxième des six manœuvres d’assistance par gravité à Mercure. Cette image a été prise à 09:55:32 UTC par la caméra de surveillance 2 du module de transfert de mercure, lorsque le vaisseau spatial était à 2862 km (1778 miles) de la surface de Mercure. Dans cette vue, le nord est approximativement vers le haut à droite. Crédit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO
