le tournoi le plus vindicatif commence

BarceloneLa présentation de la liste des joueurs de l’équipe nationale espagnole pour la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande devait être un jour de fête au siège de la Fédération espagnole. C’était tout le contraire. Les regards perdus, les applaudissements timides et les pommes aigres sur le visage de certains joueurs ont montré la grande fracture qui existe à La Roja. Une plaie qui ne s’est pas cicatrisée depuis qu’une quinzaine de footballeurs se sont déclarés en rébellion et ont réclamé la tête de l’entraîneur. Un mois après cet événement, l’expédition est déjà en Océanie pour commencer le tournoi. Dans des conditions normales, ils seraient favoris. Aujourd’hui, personne n’ose prédire comment les choses peuvent se passer.

Le tournoi de l’équipe nationale féminine de football démarre ce jeudi avec le duel de l’une des hôtes, la Nouvelle-Zélande, face à la Norvège en match d’ouverture (09h00). Ce sera ensuite au tour de l’Australie, qui affrontera l’Irlande (12h00). Ce seront les premiers matchs d’un tournoi vindicatif, qui a pour but de marquer un tournant et d’être enfin à la hauteur de ce que jouent les hommes. Pour commencer, il y a 32 sélections, les mêmes qu’en Coupe du monde masculine. Avec les États-Unis comme champion actuel et candidat pour revalider le trône, la nomination durera jusqu’au dimanche 20 août.

Les options de l’Espagne, marquées par le conflit avec “les quinze”

L’Espagne concentre une grande partie de l’attention. La Roja était déjà favorite lors du précédent Championnat d’Europe, mais a chuté de manière retentissante en quart de finale contre l’Angleterre. Il y avait déjà de la mauvaise humeur dans l’ambiance, mais ce jour-là le conflit avec le coach éclata complètement. La majorité réclamait le chef de Vilda, qu’elle accusait de ne pas être à la hauteur des circonstances. La Fédération s’est rangée du côté de l’entraîneur, et il n’a pas hésité à séparer les joueurs comme on sépare un fruit pourri d’un panier. Un an plus tard, seuls trois d’entre eux sont revenus dans l’équipe nationale. “L’Espagne n’a jamais eu une équipe aussi complète et avec autant de possibilités”, a assuré Vilda en avant-première.

Malgré tout, l’Espagne part parmi les cinq favoris et est soutenue par la phase de préparation, dans laquelle elle n’a perdu qu’un seul des 13 matchs qu’elle a disputés, avec un bilan de 45 buts en sa faveur. L’équipe a une base de joueurs Blaugrana, avec une expérience dans les tournois internationaux, comme en témoigne sa victoire en Ligue des champions cette saison. En plus d’Alexia, qui réapparaît après la blessure aux croisés, Mariona Caldentey, Aitana Bomnatí et Ona Batlle sont les trois qui sont revenues dans l’équipe nationale après le conflit. Irene Paredes, Cata Coll, Laia Codina, María Pérez et Salma Paralluelo sont les autres joueuses Blaugrana. Les débuts, jeudi contre le Costa Rica (09h30).

Les États-Unis, grands favoris de la Coupe du monde

Le grand favori reste toutefois les États-Unis. Vainqueur de quatre tournois, elle aspire à être la première – dans la catégorie masculine et féminine – à pouvoir soulever trois titres consécutifs. Avec Megan Rapione en grande star – une joueuse qui a déjà annoncé sa retraite après la Coupe du monde – et avec une équipe composée de jeunes recruescherchera à poursuivre les victoires remportées à Canada 2015 et France 2019.

L’Angleterre, championne d’Europe en 2022, fait également partie des favoris, bien que l’équipe soit privée de la meilleure buteuse Beth Mead, qui se remet toujours d’une blessure aux croisés. l’Allemagne, actuelle vice-championne d’Europe ; et les Pays-Bas, actuel vice-champion mondial, sont les autres sélections à prendre en compte dans une Coupe du monde qui doit marquer un avant et un après.