Le pape François déclare que les écoles dirigées par l’Église pour les enfants autochtones au Canada ont pratiqué le génocide

Au cours de sa visite, le pape s’est excusé à plusieurs reprises pour le rôle des catholiques dans la gestion des pensionnats, qu’un rapport de 2015 financé par le gouvernement canadien a décrit comme un système de génocide culturel. Le pape n’a pas utilisé le terme « génocide » dans ses remarques publiques au Canada. Il a dit aux journalistes à bord du vol que c’était uniquement parce que le mot « ne lui venait pas à l’esprit. Mais ce que j’ai décrit était un génocide.

Pendant plus d’un siècle, les pensionnats parrainés par le gouvernement au Canada ont inscrit des enfants autochtones, souvent de force, pour les assimiler à la culture blanche. De nombreux étudiants ont également été abusés sexuellement ou physiquement. Les dernières écoles ont fermé dans les années 1990.

Le voyage du pape au Canada, qui était extraordinaire en ce qu’il était principalement conçu dans le but de s’excuser, est venu à la demande des dirigeants autochtones et du gouvernement canadien, qui l’ont également appelé à prendre un certain nombre d’autres mesures concrètes. Parmi leurs demandes était qu’il annule explicitement la Doctrine de la découverte, basée sur une série de décrets papaux du XVe siècle qui ont été utilisés pour justifier le colonialisme européen en Afrique et dans les Amériques. Le pape n’a pas mentionné le sujet pendant son séjour au Canada.

“Cette doctrine de la colonisation est vraiment mauvaise, injuste”, a déclaré vendredi le pape en réponse à un journaliste. « Cette mentalité que nous sommes supérieurs et que ces peuples indigènes ne comptent pas, c’est grave. Nous devons travailler sur ce que vous dites, revenir en arrière et réparer le mal qui a été fait.

Selon le principal porte-parole de la visite papale, le Vatican collabore avec les évêques canadiens pour préparer une déclaration renonçant à la doctrine.

Le pape François, qui utilise un fauteuil roulant depuis début mai en raison d’une déchirure ligamentaire et d’une fracture au genou droit, s’est assis tout au long de la conférence de presse en vol de 40 minutes. Le pape de 85 ans a déclaré que le voyage avait été un test de sa capacité à voyager, après avoir annulé un voyage au Soudan du Sud et en République démocratique du Congo prévu au début du mois.

« Je ne pense pas pouvoir voyager au même rythme qu’avant. Je pense qu’à mon âge, avec cette limitation, je devrais m’épargner un peu pour pouvoir servir l’église », a déclaré le pape. Son programme au Canada était exceptionnellement léger par rapport à ses normes précédentes, avec pas plus de deux événements publics par jour.

Le pape a déclaré qu’il avait toujours l’intention de se rendre dans les deux pays africains à des dates non précisées, ainsi qu’au Kazakhstan pour une conférence des chefs religieux à la mi-septembre. Il avait précédemment déclaré que l’événement au Kazakhstan pourrait être l’occasion de rencontrer le patriarche Cyrille de Moscou, chef de l’Église orthodoxe russe, que le pape a critiqué pour son soutien à la guerre de la Russie contre l’Ukraine. Le pape a également réitéré vendredi son désir de se rendre à Kyiv mais a déclaré ne pas savoir quand.

Le pape François a évoqué la possibilité que ses maux puissent éventuellement le pousser à prendre sa retraite, mais a déclaré qu’il n’était pas encore prêt à le faire. “La porte [to retirement] est ouvert, c’est l’une des options normales », a-t-il déclaré. “Mais jusqu’à présent, je n’ai pas frappé à cette porte.”

Écrire à Francis X. Rocca à [email protected]