WASHINGTON: Les banquiers centraux américains devraient annoncer une nouvelle forte hausse des taux d’intérêt mercredi (2 novembre) alors qu’ils tentent d’empêcher la flambée de l’inflation de s’enraciner, mais les politiciens augmentent la pression dans les derniers jours des élections de mi-mandat.
La Réserve fédérale s’est lancée dans une campagne agressive pour refroidir l’économie cette année alors que l’inflation a atteint son taux le plus élevé depuis des décennies, comprimant les budgets des familles américaines et propulsant les questions économiques au sommet des priorités des électeurs.
Pour augmenter les coûts d’emprunt et réduire la demande, la banque centrale a relevé cinq fois le taux directeur de référence cette année, dont trois hausses consécutives de 0,75 point de pourcentage.
De nombreux analystes s’attendent à ce que la Fed adopte une quatrième hausse consécutive de trois quarts de point mercredi, et tous les yeux sont rivés sur des signes indiquant qu’elle pourrait adopter une position moins belliciste dans les mois à venir.
“Il y a une croyance croissante que la banque centrale signalera son désir de relâcher le frein au cours des prochaines réunions”, a déclaré Craig Erlam, analyste principal du marché à Oanda, dans une note.
Mais il sera difficile pour le président de la Fed, Jerome Powell, de dire aux marchés que le Comité fédéral de l’open market (FOMC) a commencé à réfléchir à un retrait par rapport à sa trajectoire actuelle.
“Les marchés interpréteront probablement tout commentaire sur une baisse du resserrement comme accommodant, signalant la fin du cycle de hausse des taux”, a déclaré l’économiste Rubeela Farooqi de High Frequency Economics dans une analyse.
Et si l’inflation continue de rester forte, la Fed pourrait continuer avec “une série de hausses d’un demi-point, plutôt que de ralentir davantage le rythme des augmentations”, a-t-elle ajouté.
Ses délibérations se terminant à midi, le FOMC devrait annoncer sa décision à 18h00 GMT mercredi (jeudi, 2h00, heure de Singapour).
La conférence de presse de Powell après la réunion sera étroitement surveillée pour des indices sur jusqu’où il pense que la Fed doit aller avant de déclarer la victoire dans la lutte contre l’inflation.
PRESSION POLITIQUE
Alors que les banquiers centraux marchent sur la corde raide en luttant contre l’inflation tout en évitant de faire basculer l’économie dans une récession, les politiciens augmentent la pression sur les responsables de la Fed dans un contexte de craintes croissantes d’un ralentissement.
Le sénateur Sherrod Brown, président démocrate de la commission sénatoriale des banques, a exhorté le mois dernier la Fed à faire preuve d’engagement envers son mandat légal à plusieurs volets – de promouvoir un emploi maximal, des prix stables et des taux d’intérêt à long terme modérés dans l’économie.
“Pour les travailleurs américains qui ressentent déjà l’écrasement de l’inflation, les pertes d’emplois vont aggraver la situation”, a déclaré Brown dans une lettre à Powell.
Les sénateurs démocrates, dont Elizabeth Warren, ont également exprimé leur inquiétude cette semaine face aux hausses de taux de la Fed, alors que le parti du président Joe Biden fait face à une frustration croissante des électeurs face à une inflation élevée.
“Il est peut-être trop tard pour éviter une récession, mais la Fed a été très claire dès le départ sur le fait qu’un atterrissage en douceur est le résultat souhaitable et réalisable, mais que l’inflation sous contrôle est l’objectif principal”, a déclaré Erlam d’Oanda.
Alors que des taux plus élevés atténuent la dynamique économique, il y aura probablement “une modération sur le marché du travail avant qu’une légère récession au (premier semestre) 2023 n’entraîne un changement plus marqué”, a déclaré l’économiste Matthew Martin d’Oxford Economics dans un une analyse.
