Leipzig a porté de nombreuses casquettes au cours de ses 1 000 ans : poste de traite pour les marchands médiévaux européens ; le centre de la révolution pacifique qui a provoqué la fin de l’Allemagne de l’Est et du mur de Berlin ; et plus récemment le domicile du club de football national le plus détesté par les supporters allemands (désolé RB Leipzig).
Ce n’est pas conventionnellement joli – des bâtiments loufoques du XIXe siècle côtoient des blocs industriels gris de l’ère soviétique des années 1950 – mais la scène artistique contemporaine pointue et les concerts classiques prolifiques en font un week-end exceptionnel pour les passionnés de musique et de design. Prenez le train depuis Berlin ou un vol direct depuis Stansted.
▶ Le centre-ville piétonnier peut être inférieur à un demi-mile carré, mais les pavés signifient qu’il est préférable d’emporter des chaussures plates pour une visite à pied avec Sylvia Rebbelmund, née à Leipzig (visites 12 £ ; leipzig-erieben.com). Prenez un selfie avec la statue de Bach à l’extérieur de Thomaskirche, où l’organiste et compositeur a travaillé de 1723 jusqu’à sa mort en 1750, admirez l’ancien hôtel de ville de la Renaissance et plongez dans l’un des 13 passages restants de la ville – des galeries historiques, telles que le richement peint Specks Hof – construit au début du XXe siècle pour présenter des produits aux foires commerciales de Leipzig.
▶ Mendelssohn était un autre grand compositeur qui a vécu à Leipzig, dans les années 1840. Son élégant appartement est maintenant un musée qui retrace l’histoire de son héritage juif et l’interdiction de son travail par les nazis. Le point culminant est un orchestre électronique interactif dans lequel vous pouvez prendre la baguette et diriger une interprétation de sa symphonie écossaise (9 £ ; mendelssohn-stiftung.de).
▶ Il y a deux décennies, l’artiste visuel Yadegar Asisi a loué et restauré un bâtiment de stockage de gaz circulaire du XIXe siècle dans le sud de la ville et y expose depuis ses œuvres d’art épiques de 100 pieds de haut et à 360 degrés. Connu sous le nom de Panomètre, les expositions précédentes ont inclus Dresde 1945 et Titanesque; le dernier en date est la pièce anti-guerre d’Asisi New-York 11 septembrecapturant la ville à 8 h 41 ce jour fatidique – cinq minutes avant que le premier avion détourné ne percute les tours jumelles – à l’aide de centaines de photographies, d’une bande-son jazz déconcertante et d’effets d’éclairage (£ 12; panometer.leipzig).
▶ Après la chute de l’Allemagne de l’Est, la police secrète, alias la Stasi, a tenté de détruire les preuves de sa présence, réduisant en pâte des millions de pages de ses documents à la fin de 1989. Le Comité des citoyens de Leipzig a empêché un nettoyage complet à Runde Ecke, le siège de la Stasi , et le bâtiment est maintenant un excellent musée – le lino sale, la cellule de prison et les machines d’écoute téléphonique sont laissés, effrayants, tels qu’ils étaient (gratuit; runde-ecke-leipzig.de).
▶ De loin, le Monument à la Bataille des Nations ressemble à un temple antique, mais cette structure en béton date de 1913 et a été ouverte pour marquer le centenaire d’un conflit meurtrier dans les guerres napoléoniennes. Que vous trouviez son histoire intéressante ou non, les vues sur New Lakeland depuis la plate-forme d’observation supérieure sont une belle récompense pour avoir gravi les 505 marches (9 £; stadtgeschichtliches-museum-leipzig.de).
Le quartier le plus cool
Plagwitz à l’ouest de la ville – avec son centre artistique Leipziger Baumwollspinnerei – et Eisenbahnstrasse à l’est sont des prétendants, mais ces quartiers restent énervés. Le quartier de Goldilocks est Zentrum-Süd, en particulier les rues autour de la Karl Liebknecht Strasse, connue sous le nom de Karli. Les boutiques élégantes telles que Peccato abondent, et la nuit, les guirlandes lumineuses et les installations d’art au néon en font un endroit cool pour boire un verre. Arrêtez-vous au Bayerischer Bahnhof pour une bière Gose de recette traditionnelle, puis dirigez-vous vers Barfly pour des cocktails avec un éclairage tamisé et des locaux.
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Où manger et boire
Auerbachs Keller et Mephisto Bar
Dans les voûtes du passage Mädler, Auerbachs date en partie du XVe siècle et c’est là que Goethe aurait écrit une partie de sa pièce Faust. La cuisine est traditionnellement saxonne : roulade de bœuf aux cornichons ou cou de porc à la choucroute, par exemple. En haut à Mephisto, le ton est plus louche, environ deux fois par heure (le personnel ne peut pas le prévoir), il y a un coup de tonnerre comique alors que de la fumée s’échappe du plafond et que la main en plastique de Faust se précipite vers vous. Heureusement, le seul pacte du diable requis est d’échanger 7 £ contre un grand verre de vin rouge dornfelder (plat à partir de 20 £ ; auerbachs-keller-leipzig.de).
Café Kandler
Attrapez une table à l’étage de ce café animé surplombant Thomaskirche pour déguster un gâteau de lerche de Leipzig. Une fois fait avec des oiseaux chanteurs d’alouettes (ou alouette en allemand), les friandises sont aujourd’hui une confection fourrée de pâte brisée et de pâte d’amande. L’un des thés fins de Kandler, allant de la canneberge à l’Earl Grey, est l’accompagnement idéal (gâteaux à partir de 3 £ ; cafekandler.de).
Restaurant de la tour panoramique
Les vues sur la ville ne sont pas le seul attrait de ce restaurant situé au 29e étage de la tour panoramique sur l’Augustusplatz ; la nourriture est à la hauteur aussi. Ses assiettes délicatement présentées incluent des gambas à la gelée de pomme sucrée et au piment, et du magret de canard aux croquettes de pommes de terre croustillantes et aux amandes. Les puddings, comme le gâteau au chocolat en couches, sont énormes (plats à partir de 25 £ ; panorama-leipzig.de).
Weinstock
Le point de vente de Weinstock est sans aucun doute sa carte des vins, avec environ 150 variétés dans le livre volumineux qui vous est remis à votre arrivée dans cette salle à manger voûtée. Beaucoup viennent de la région voisine de Saale-Unstrut, y compris un frühburgunder rouge fruité qui complète les plats robustes tels que l’escalope de veau ainsi que le délicat sandre local (plat à partir de 17 £ ; restaurant-weinstock-leipzig.de).
Félix
Le soir venu, la terrasse de ce bar-restaurant au sixième étage de ce qui était autrefois le bureau de poste principal de la ville est pleine à craquer, mais le jour, c’est une pause déjeuner tranquille. Les intérieurs sont tous des luminaires en béton et en métal de style industriel chic, tandis que le menu comprend des sandwichs au pain plat et de puissants bols de ramen – nous recommandons le canard effiloché avec un œuf de shoyu (plats à partir de 12 £ ; dein-felix.de).
Où rester
Hôtel Fregehaus
L’un des derniers bâtiments baroques de la ville, la cour fleurie de l’hôtel Fregehaus mène à un bâtiment de 17 chambres (plus trois appartements familiaux) avec de hauts plafonds, des douches accessibles et des miroirs dorés géants. Le petit-déjeuner continental coûte 13 £ supplémentaires, mais la nourriture provient d’un marché local, tandis que le bar de la bibliothèque consiste à signer vos boissons dans un livre d’honnêteté (chambres doubles uniquement à partir de 89 £ ; hotel-fregehaus.de).
La terrasse sur le toit de l’Innside by Melia
À l’intérieur de la ville Melia
Cet hôtel prend tout son sens en été, car sa terrasse au 6ème étage est le seul bar extérieur sur le toit de Leipzig – bien qu’il y ait aussi du vin chaud et des couvertures en hiver. Derrière la façade néoclassique se trouvent 177 chambres, la plupart décorées en noir et blanc ; les meilleures chambres ont vue sur Thomaskirche (chambres doubles uniquement à partir de 118 £ ; melia.com).
Steigenberger Icon Grandhotel Handelshof
L’hôtel le plus somptueux de la ville se trouve dans un bâtiment datant de 1909. Les intérieurs ont été retravaillés en 2011 par Markus-Diedenhofen et présentent des conceptions d’éclairage uniques (les clients sont accueillis avec des carrés rouges illuminés au sol du hall), tandis que les chambres ont une palette de gris, de bruns et les violets. Il y a aussi un spa à deux niveaux au sous-sol (chambres doubles uniquement 157 £ ; steigenberger.com).
Si tu ne fais qu’une chose
Voir un concert de musique classique. Le Gewandhaus attire de grands noms, tandis que les musées de la musique de la ville organisent des récitals plus informels. Les représentations à la Schumann House se déroulent dans une salle intime avec un piano à queue et environ 40 spectateurs ; vous êtes si près que vous pouvez entendre la frappe des touches et la pompe des pédales (£20; schumannhaus.de).
Laura Jackson était l’invitée de Tourisme et marketing de Leipzig
