Grande victoire du Kansas contre l’Illinois : Jalon Daniels brille lors de son retour sur le terrain

LAWRENCE, Kan. — Le mal de dos qui avait dérangé le quart-arrière du Kansas, Jalon Daniels, tout au long de l’automne, semblait très bien vendredi soir.

Son bras et ses jambes aussi.

Faisant ses débuts dans la saison, Daniels a lancé pour 280 verges et deux touchés, et Devin Neal a couru pour 120 verges et un autre score, envoyant les Jayhawks devant l’Illinois 34-23 lors de la première rencontre entre les écoles Power Five depuis 1968.

«Je pouvais dire aujourd’hui, lorsque nous faisions des trucs pas à pas, que Jalon se sentait vraiment bien. Il avait vraiment hâte de jouer », a déclaré l’entraîneur du Kansas, Lance Leipold. «Je sentais qu’il était prêt. Je n’ai vu aucune appréhension qu’il s’inquiète de quoi que ce soit.

Daniel Hishaw a ajouté 98 verges au sol et un touché et Lawrence Arnold a réussi cinq attrapés pour 89 verges alors que Daniels et les Jayhawks (2-0) ont accumulé près de 300 verges offensives en première mi-temps et ont terminé avec 543 pour le match.

“J’ai l’impression que tout ce que nous avons planifié cette semaine”, a déclaré Daniels, “nous l’avons exécuté à la lettre”. »

Luke Altmyer des Illini a lancé pour 202 verges et un touché et a couru pour 70 et deux autres scores, et il a fait preuve d’un peu de courage en rebondissant après un coup écrasant du joueur de ligne défensive du Kansas Austin Booker pour mener un rallye au quatrième quart.

Les Illini (1-1) étaient menés 34-7 avant qu’Altmyer ne marque ses deux touchés au sol, et les conversions de 2 points les ont ramenés à 34-23 à la fin du quatrième quart-temps. Mais le quart-arrière de l’Illinois a été éliminé avec 1:59 à jouer, mettant ainsi fin à la tentative de retour.

“Nous avions encore beaucoup de temps, il fallait juste le gérer”, a déclaré l’entraîneur d’Illini, Bret Bielema. « Nous n’avons tout simplement pas vécu ce moment et c’est définitivement quelque chose que nous devons corriger. Je vous le promets, dans le Big Ten, nous allons avoir exactement ces scénarios.

Daniels n’a montré aucun signe de rouille – et à quel point l’offensive du Kansas est beaucoup plus dynamique avec lui au centre – après avoir raté le premier match contre Missouri State pour reposer son dos malade. Il a mené une marche de touché de 10 jeux et 82 verges la première fois qu’il a touché le ballon, puis a ajouté deux autres touchés pour donner au Kansas une avance de 21-0.

Les Illini, quant à eux, n’allaient nulle part : quatre drives, quatre bottés de dégagement. Et quand ils ont finalement mis en place une série soutenue, avec Altmyer réussissant cinq passes consécutives et Tip Rieman réalisant une courte passe marquante, Daniels leur a fait payer pour avoir laissé 41 secondes au compteur. Il a rapidement complété une passe de 48 verges pour préparer le touché de Hishaw.

“Vous arrivez ici jusqu’à la fin du match – vous avez un match de 11 points”, a déclaré Bielema, “et vous réalisez que vous leur avez donné un touché gratuit. Sept points gratuits, juste avant la mi-temps. Ou c’est un jeu à une possession.

Les Jayhawks ont prolongé leur avance à 34-7 avec deux paniers avant que l’Illinois n’obtienne enfin un gros jeu. Altmyer s’est échappé de la poche en troisième et 18e et n’a trouvé personne devant lui, courant sans toucher 72 verges pour un score.

Sports du Chicago Tribune

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Xavier Scott des Illini a récupéré un entre-deux dans la zone des buts lors de la possession qui a suivi, et Altmyer les a rapidement conduits dans l’autre sens. Après six réussites, le quart-arrière l’a lui-même dirigé vers la zone des buts.

Du coup, l’avance des Jayhawks était tombée à 34-23 avec un peu plus de huit minutes à jouer.

L’Illinois a récupéré le ballon à environ quatre minutes de la fin, mais la séquence chaude d’Altmyer a finalement pris fin. Après avoir effectué un long lancer pour se convertir au quatrième essai, le transfert d’Ole Miss a été choisi par Kwinton Lassiter des Jayhawks pour mettre le match de côté.

“Au premier abord, j’ai pensé que nous étions une équipe de football extrêmement physique ce soir”, a déclaré Leipold. « Le film nous le dira avec certitude, mais je pensais que nous jouions de manière agressive. Nous jouons d’une manière dont nous aurons besoin dans le Big 12 cette année.

L’équipe de l’arbitre du Big Ten, Larry Smith, a eu du mal à cibler les pénalités. Ils n’en ont pas appelé après le coup sûr de Booker sur Altmyer jusqu’à ce que Bielema demande que le jeu soit revu, et ce n’est qu’à ce moment-là que le plaqueur défensif du Kansas a été expulsé du match. L’équipage a ensuite appelé à cibler Tarique Barnes de l’Illini, mais a annulé celui-ci après examen, lui permettant de rester dans le match. Un troisième drapeau pour ciblage a entraîné l’expulsion du demi défensif du Kansas Cobee Bryant au quatrième quart.

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