Fox News règle l’affaire de diffamation du Dominion avec un accord spectaculaire de 787 millions de dollars – The Irish Times

La Fox Corporation de Rupert Murdoch a accepté de régler une affaire de diffamation intentée par le fabricant de machines à voter Dominion à la suite d’allégations de fraude électorale aux États-Unis diffusées par son réseau d’information à la suite de la défaite électorale de Donald Trump en 2020. Le montant du règlement s’élèverait à 787 millions de dollars.

Le juge du Delaware supervisant l’affaire a annoncé mardi que “les parties avaient résolu leur affaire” à la suite d’un accord de dernière minute conclu à l’aube d’un procès de six semaines. Les plaidoiries d’ouverture devaient commencer dans l’après-midi.

Fox News, l’organisation de presse conservatrice, et son propriétaire Fox Corp avaient été poursuivis pour 1,6 milliard de dollars par le fabricant de machines à voter Dominion en 2021, pour des déclarations à l’antenne accusant le fabricant d’avoir truqué ses appareils pour attribuer des votes au président Joe Biden, de payer des pots-de-vin aux responsables électoraux et de travailler pour feu le dirigeant vénézuélien Hugo Chávez.

Le juge avait jugé en mars que les 20 déclarations en question étaient fausses et que le premier amendement de la constitution américaine n’offrait aucune protection de la liberté d’expression à ceux qui diffusaient délibérément des mensonges.

Il avait laissé au jury – choisi dans le comté fortement démocrate de New Castle dans lequel se trouve le tribunal – le soin de décider si les ancres de Fox avaient agi avec une “malveillance réelle” en répétant les réclamations à l’antenne, et quels dommages Dominion avait subis.

Malgré les tentatives des avocats de Fox pour empêcher sa comparution, M. Murdoch (92 ans) devait être appelé à témoigner en personne, tout comme plusieurs stars de Fox, dont Tucker Carlson, Sean Hannity et Laura Ingraham.

Le magnat des médias avait déjà témoigné à huis clos que certains présentateurs de Fox étaient allés trop loin et avaient «approuvé» les allégations de fraude électorale, au lieu de simplement répéter les allégations faites par d’autres.

Les preuves recueillies au cours des mois précédant le procès ont également fourni un aperçu peu flatteur du processus de collecte d’informations de Fox, révélant que plusieurs personnalités centrales ne croyaient pas aux allégations de fraude électorale faites à l’antenne, mais avaient peur de les contester de peur de perdre des téléspectateurs au profit de médias plus radicaux, tels que comme Newsmax et OAN.

Plusieurs experts juridiques ont déclaré que Fox aurait dû faire face à une “bataille difficile” au procès, car sa défense s’appuyait sur la preuve que Maria Bartiromo, Lou Dobbs et Jeanine Pirro – les présentateurs dont les émissions comportaient le plus de déclarations en question – l’ont fait. ne sait pas avec certitude que les allégations étaient fausses à l’époque.

Cependant, beaucoup ont également remis en question les calculs derrière la demande de Dominion pour 1,6 milliard de dollars de dommages et intérêts, soulignant le fait que la société ne semblait pas avoir perdu beaucoup d’affaires à la suite des allégations prétendument diffamatoires.

Alors que le règlement met fin au procès intenté devant la cour supérieure du Delaware, il laisse Fox ouverte à des réclamations distinctes d’actionnaires l’accusant d’avoir enfreint ses obligations fiduciaires, dont l’une a déjà été soumise à la cour de chancellerie.

Dominion poursuit également des poursuites contre un certain nombre de personnes, dont les anciens avocats de Trump Rudy Giuliani et Sidney Powell, qui ont fait de multiples allégations contre la société en novembre 2020. – Copyright The Financial Times Limited 2023