Elections à venir: les stratégies de pétition d’initiative pour rétablir l’accès à l’avortement au Missouri

Le Missouri pourrait être le premier État ayant une interdiction quasi totale de l’avortement à utiliser le processus de pétition d’initiative pour rétablir l’accès.

Mais le temps presse, avec une échéance en mai pour collecter suffisamment de signatures et les batailles judiciaires sur les résumés des votes se poursuivent.

Et tandis que les électeurs de l’Ohio sont devenus les derniers à soutiennent massivement le droit à l’avortement Lors du scrutin, les partisans du Missouri sont divisés sur la stratégie et l’orientation, d’une manière que d’autres États n’ont pas connue.

Vendredi, un groupe dirigé par Jamie Corley, membre du Parti républicain de longue date, a lancé un comité d’action politique et une campagne de collecte de signatures pour une pétition d’initiative qui permettrait ajoutez des exceptions au viol et à l’inceste à l’interdiction de l’avortement dans le Missouri. La proposition interdirait également au gouvernement d’interférer avec l’accès à l’avortement au cours des 12 premières semaines de grossesse et accorderait l’immunité contre les poursuites aux femmes qui avortent et à celles qui les aident, ainsi qu’à celles qui choisissent de quitter l’État. pour les soins liés à l’avortement.

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“Lorsque vous présentez aux électeurs un plan raisonnable en matière d’avortement, ils voteront en faveur du plan raisonnable”, a déclaré Corley, “surtout lorsque l’alternative est une interdiction totale, sans aucune exception pour le viol et l’inceste. Et je pense que l’Ohio a prouvé que cela peut arriver même dans un État très rouge. »

Pendant ce temps, les groupes qui prônent des amendements plus étendus sur le droit à l’avortement n’ont pas encore décidé de la voie à suivre ni sur laquelle des 11 propositions déposées en mars par la médecin de Saint-Louis Anna Fitz-James sera celle qu’ils chercheront à inscrire sur le bulletin de vote.

Les deux campagnes ont un point commun : les batailles judiciaires avec le secrétaire d’État Jay Aschroft au sujet des résumés des votes. Corley a porté plainte à la fin du mois dernier et l’ACLU du Missouri probablement en route vers la Cour suprême de l’État après deux victoires en première instance.

Mallory Schwarz, directrice exécutive d’Abortion Action Missouri, a déclaré que les Missouriens méritent la possibilité de voter pour rétablir l’accès à l’avortement, jamais vu dans l’État depuis des décennies. Mais elle ne croit pas que le plan de Corley soit une voie à suivre, qualifiant son initiative de « trompeuse ».

“(Corley) travaille contre le meilleur intérêt des Missouriens », a déclaré Schwarz, « et toutes ces mesures contribueront également à réélire les mêmes politiciens qui ont interdit l’avortement dans le Missouri en premier lieu. »

Corley maintient que sa proposition pourrait plaire au public le plus large.

«Si d’autres groupes veulent saboter et insulter, c’est leur prérogative. Nous avons évidemment des approches très différentes en matière de plaidoyer », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas à nous de juger qui que ce soit parce qu’il est pro-vie ou pro-choix, nous pensons que notre plan séduit les deux groupes. L’enjeu est tout simplement trop important pour ces absurdités.»

Exceptions pour le viol et l’inceste

Lorsque la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade en juin 2022, La loi de déclenchement du Missouri a rendu pratiquement tous les avortements illégaux immédiatement. La seule exception concerne les cas d’urgence médicale.

Corley a qualifié la décision de l’État de ne pas soutenir les exceptions au viol ou à l’inceste de « position extrême ».

“Être pro-vie ne signifie pas une interdiction totale de l’avortement, pas de viol ni d’inceste, ni des sanctions pénales pour les femmes”, a déclaré Corley. “Ce qui est actuellement prévu est une interdiction marginale et extrême, et elle n’est pas conforme aux politiques pro-vie dominantes, du moins pas à ce que j’ai vu.”

Ses initiatives, soutenues par une organisation à but non lucratif 501c4 qu’elle a créée en juin, stipulent que l’exception pour viol ne s’appliquerait qu’aux victimes qui ont signalé le viol ou l’agression sexuelle à une ligne d’assistance téléphonique de crise.

Ces initiatives ont été critiquées des deux côtés du débat sur l’avortement.

Missouri Right to Life, la plus grande organisation anti-avortement de l’État, s’oppose publiquement aux 17 initiatives proposées.

Mais les commentaires publics soumis au bureau du secrétaire d’État et obtenus par The Independent montrent qu’il y a eu une opposition plus large de la part des groupes anti-avortement aux initiatives de Fitz-James qu’à celle de Corley.

Des organisations comme Susan B. Anthony Pro-Life America n’ont pas encore pris position publiquement sur les initiatives de Corley, mais se sont prononcées contre les initiatives Fitz-James, affirmant qu’elles permettraient « l’avortement sur demande ».

Corley s’attend à ce que si l’une des 11 propositions les plus vastes parvienne au scrutin de 2024, les partisans devront lever des dizaines de millions de dollars pour contrebalancer une campagne « d’opposition massive ».

Elle affirme que l’opposition à sa proposition ne sera pas aussi féroce et qu’elle n’aura donc pas besoin d’un trésor de guerre aussi important pour sa campagne.

Mais Schwarz a déclaré que les propositions de Corley ne constituaient pas une voie médiane, mais plutôt une fausse promesse.

Les propositions de Corley permettraient de maintenir en place les restrictions à l’avortement qui ont poussé les prestataires à quitter l’État, a déclaré Schwarz. Elle dit avoir entendu des partenaires de cliniques d’avortement qui ne pourraient pas rouvrir dans le Missouri même si la proposition de Corley était adoptée en raison des lois en vigueur.

« Il ne s’agit pas de quelque chose de mieux que de rien. Il s’agit de se retrouver sans rien », a déclaré Schwarz. « Les pétitions déposées ne créeraient pas d’accès dans notre État et elles nous laisseraient dans la même situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement, où les gens seraient obligés de fuir leur foyer et leur communauté pour quitter l’État pour accéder aux soins.

Pendant ce temps, Sam Lee reste sceptique. Le militant anti-avortement de longue date de Campaign for Life a déclaré que, bien qu’il soit déçu par le résultat dans l’Ohio, il n’est pas prompt à le comparer à celui du Missouri.

Dans l’Ohio, tous les principaux groupes pro-avortement ont soutenu la même mesure électorale. Dans le Missouri, Lee constate une fracture évidente.

Le problème n’est pas que 17 initiatives électorales soient suspendues dans les limbes. Pour Lee, c’est qu’ils viennent de deux groupes opposés qui n’ont pas encore commencé à collecter des signatures afin de faire valoir leurs efforts sur le bulletin de vote.

“Je ne vois pas les caractéristiques normales d’une ou plusieurs organisations qui agissent ensemble pour obtenir les signatures, pour collecter l’argent nécessaire pour inscrire le projet sur le bulletin de vote et s’attendre à ce que les électeurs l’adoptent”, a déclaré Lee.

Le Missouri n’est pas l’Ohio

Vanessa Wellbery, vice-présidente des politiques et du plaidoyer chez Advocates of Planned Parenthood de la région de Saint-Louis et du sud-ouest du Missouri, a déclaré que le résultat de l’Ohio prouvait une fois de plus que l’avortement était une question gagnante.

Alors que l’Ohio était un État d’accès aux soins intensifs, le Missouri avait déjà mis en place des lois extrêmement restrictives sur l’avortement avant que Roe ne soit annulé. En 2021, l’année précédant la décision Dobbs, seulement 150 avortements ont été pratiqués dans le Missouriselon les données du département de la santé de l’État.

“Les données nous montrent que Roe n’était pas suffisant pour accorder l’accès aux soins de santé reproductive”, a déclaré Wellbery, ajoutant que les pétitions d’initiative présentées doivent être considérées sous l’angle de l’équité et de l’impact sur les patients, en particulier ceux qui sont déjà confrontés à des obstacles. se soucier.

Planned Parenthood n’a pas encore pris position publiquement sur aucune des pétitions d’initiative. Mais Wellberry a déclaré que l’organisation exhortait les défenseurs et les partisans du droit à l’avortement à évaluer les pétitions présentées dans la perspective de celles qui fourniraient un « accès significatif ».

« Comment pouvons-nous être sûrs de construire quelque chose de meilleur que Roe, sans failles, sans exceptions, sans limites qui nuisent aux personnes les plus marginalisées ? » elle a demandé.

Alison Dreith, une ancienne cadre de NARAL Pro-Choice Missouri qui dirige maintenant la Midwest Access Coalition, a déclaré qu’elle était reconnaissante envers maintenant Je vis dans l’Illinois où l’avortement est légal. Mais si elle vivait encore dans le Missouri et était confrontée à l’initiative électorale de Corley, elle ne sait pas vraiment ce qu’elle ferait.

« L’avortement était déjà hors de portée pour beaucoup de personnes. C’était hors de portée pour les Missouriens avant 2019, lorsqu’il n’y avait qu’une seule clinique d’avortement dans tout l’État, donc même si ce projet de loi était adopté, Planned Parenthood voudrait-il à nouveau fournir des services dans le Missouri et relever à nouveau tous ces défis d’État quand ils le pourraient. fournir des soins dans l’Illinois ?

Elle a qualifié l’initiative de Corley d’intelligente mais de « pour le moins douteuse ». Dreith a également reconnu que cela pourrait potentiellement alléger une partie de la pression exercée sur les cliniques du Kansas et de l’Illinois, confrontées à un afflux massif de patientes en provenance d’États appliquant d’importantes restrictions à l’avortement.

Si l’une ou l’autre des deux initiatives possibles est adoptée, Dreith a déclaré que ce n’était que la première étape. Elle prédit que les législateurs républicains reviendraient « avec vengeance » l’année suivante.

En attendant, elle regarde et attend.

“C’est la nature de la politique du Missouri”, a déclaré Dreith. “C’est long, interminable et sale, et les politiciens du Missouri continuent de jouer avec la vie des gens, mais ils ne parviendront pas à se frayer un chemin pour sortir de ce combat.”

Cette histoire a été mise à jour.