Restrictions aériennes levées à El Paso après une menace de drones cartels
El Paso, Texas – L’espace aérien autour de l’aéroport international d’El Paso a été temporairement fermé mercredi soir, puis rouvert, en raison d’une menace perçue liée à des drones utilisés par des cartels mexicains, a révélé une source à ABC News. La Federal Aviation Administration (FAA) a pris cette mesure préventive face à une possible opération impliquant des drones militaires dans la région.
La FAA a initialement imposé des restrictions de vol dans un rayon de 10 milles nautiques autour de l’aéroport, interdisant tous les vols, y compris les vols commerciaux, cargo et privés, de 23h30 heure locale (MST) le 10 février à 23h30 heure locale le 20 février. L’espace aérien mexicain n’était pas concerné par ces restrictions.
Selon un responsable de l’administration, les drones utilisés par les cartels mexicains ont violé l’espace aérien américain. Le Département de la Défense a alors agi pour neutraliser ces drones. La FAA et le Département de la Défense ont ensuite confirmé qu’il n’existait plus de menace pour le trafic aérien commercial.
“Les cartels mexicains ont fait voler des drones dans l’espace aérien américain. Le Département de la Défense a pris des mesures pour désactiver ces drones”, a déclaré le responsable à ABC News. “La FAA et le Département de la Défense ont déterminé qu’il n’y avait aucune menace pour le trafic commercial.”
L’aéroport d’El Paso a confirmé avoir reçu un avis de la FAA concernant ces restrictions de vol, et a conseillé aux voyageurs de vérifier l’état de leurs vols auprès de leurs compagnies aériennes.
La fermeture a suscité l’inquiétude des élus locaux. La représentante démocrate Veronica Escobar a qualifié la situation d’”sans précédent”, soulignant le manque de communication préalable de la FAA avec les autorités locales et l’aéroport. “De ce que mon bureau et moi avons pu rassembler, il n’y a aucune menace immédiate pour la communauté ou les zones environnantes”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.
L’espace aérien a été désigné comme “espace aérien de défense nationale” par la FAA, ce qui signifie que tout pilote violant ces restrictions pourrait être intercepté ou détenu pour interrogatoire par les forces de l’ordre. Le non-respect de ces restrictions peut entraîner des sanctions civiles, la révocation du brevet de pilote, voire des poursuites pénales, y compris l’usage de la force létale en cas de menace imminente pour la sécurité.
El Paso est un important centre de fret à la frontière, et ces restrictions auraient pu avoir un impact significatif sur les expéditions.
La situation souligne la complexité croissante des menaces à la sécurité à la frontière américano-mexicaine, et la nécessité d’une coordination accrue entre les agences gouvernementales pour faire face à ces défis. L’utilisation croissante de drones par les cartels, notamment pour la surveillance et le transport de marchandises illicites, est une préoccupation grandissante pour les autorités américaines.
La FAA n’a pas encore fourni d’informations supplémentaires sur les raisons précises de ces restrictions, ni sur les détails de l’opération menée par le Département de la Défense. ABC News continue de suivre l’évolution de la situation.
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