Située au large des côtes de la Tanzanie, l’île Mafia abrite un trésor climatique souvent méconnu : les mangroves. Ces écosystèmes marécageux sont essentiels à la stabilité de l’environnement local et jouent un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique. Dans cet article, nous explorerons l’importance des mangroves de l’île Mafia et les efforts de préservation de cet écosystème vital.
Par Jack Graham DUBAI, 9 décembre (Fondation Thomson Reuters) – Sur la côte de l’île Mafia en Tanzanie se trouve un lagon bleu – une piscine onirique d’eau turquoise brillante, filtrée et rafraîchie par les mangroves qui l’entourent.
Ailars David, un gardien de la conservation marine de la réserve, a déclaré que le plan est de construire une promenade permettant aux touristes d’atteindre le lagon afin qu’ils puissent nager en pleine nature et dans l’air le plus frais. “Quand vous levez les yeux, vous ne voyez que des arbres et le bruit des oiseaux”, a déclaré David à la Fondation Thomson Reuters à l’occasion de la “Journée de la nature” lors du sommet climatique des Nations Unies COP28 à Dubaï.
David espère que ce nouveau projet « d’écotourisme » pourra aider à financer les travaux de surveillance des plus de 5 000 hectares (12 355 acres) de forêt de mangrove de la zone marine protégée, sur l’île de l’océan Indien, au large de la côte est de l’Afrique, au sud de Zanzibar. Les mangroves agissent comme des puits de carbone, absorbant de grandes quantités d’émissions de dioxyde de carbone qui réchauffent la planète, tout en offrant des avantages – de la protection de la biodiversité et de la purification de l’eau à la protection des côtes contre l’érosion à mesure que le niveau de la mer augmente sur une planète qui se réchauffe.
Certains habitants de l’île Mafia veulent couper la végétation côtière pour en faire du bois pour la cuisine et le feu, a déclaré David, tandis que la zone – populaire auprès des plongeurs – est également menacée par les développements touristiques cherchant à couper les arbres pour ouvrir l’accès à la plage. “Ce genre d’activités illégales est assez difficile”, a déclaré David, 27 ans, scientifique marin de profession.
Lors du sommet COP28, certains gouvernements et défenseurs de l’environnement font pression pour une plus grande reconnaissance du rôle de la nature, y compris des mangroves, dans la lutte contre la crise climatique. Le dernier projet d’accord attendu des gouvernements à la COP28 reconnaît le rôle de la nature dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre et dans l’aide aux populations pour s’adapter aux impacts du changement climatique.
“En Indonésie, les mangroves remplissent une multitude de fonctions essentielles”, a déclaré Erick Thohir, ministre de coordination des affaires maritimes et des investissements du pays, les décrivant comme “des arbres remarquables qui deviennent les gardiens de notre archipel”. S’exprimant lors d’un événement ministériel à la COP28, Thohir a déclaré que l’Indonésie possède la plus grande superficie de mangroves au monde, avec 3,36 millions d’hectares, ce qui contribue à protéger ses côtes et sa biodiversité, tout en offrant des avantages économiques aux communautés grâce à l’écotourisme et aux marchés du carbone.
L’Indonésie appartient à une alliance internationale d’environ 40 pays s’efforçant de coordonner et de partager leurs connaissances dans le but de protéger les 15 millions d’hectares de mangroves de la planète. À l’approche de la COP28, les efforts ont été intensifiés pour mobiliser 4 milliards de dollars de financement pour protéger ces forêts de mangroves d’ici 2030.
“Nous sommes conscients de l’importance des efforts collectifs et des solutions connectées avec les pays du monde entier”, a déclaré Thohir. Jeter de l’argent à la mer ?
Pieter van Eijk, responsable du programme deltas et côtes de Wetlands International, une organisation à but non lucratif de conservation, a souligné plusieurs menaces qui pèsent sur les mangroves mondiales, telles que les élevages de crevettes et le développement des infrastructures. Il a averti que de nombreux projets de restauration des mangroves échouent en raison de la confusion autour de la propriété foncière, d’une trop grande concentration sur la plantation de mangroves au lieu d’améliorer l’environnement dans son ensemble, et d’un manque d’engagement avec les communautés qui en dépendent.
“Lorsque (les communautés) ne sont pas propriétaires d’un projet de restauration, le risque est vraiment grand qu’après le projet, elles se contentent de faire ce qu’elles faisaient avant”, a déclaré van Eijk. En investissant de l’argent dans des projets qui échouent, a-t-il ajouté, les projets courent le risque de « jeter littéralement beaucoup d’argent à la mer ».
David de Mafia Island espère que l’intérêt international pour les mangroves lors de la COP28 pourra accroître le financement et le renforcement des capacités pour le travail de la réserve, comme la formation du personnel. “Vous ne pouvez pas planter des mangroves n’importe où”, a-t-il déclaré, ajoutant que des facteurs tels que le sol et le pH de l’eau devaient d’abord être pris en compte. “Cela nécessite des connaissances en matière de restauration des mangroves et la plupart des praticiens ne possèdent pas ces compétences.”
David a déclaré que la réserve cherche à cartographier ses zones de conservation pour comprendre la quantité de carbone séquestrée par les mangroves, ce qui pourrait l’aider à exploiter les marchés des crédits de carbone et des crédits de biodiversité émergents. Depuis qu’il a commencé comme scientifique marin, David a déclaré qu’il travaillait avec des jeunes, dans le but de développer un réseau de jeunes qui comprennent le fonctionnement de l’océan et peuvent agir dans leurs propres communautés.
“Ma passion est de mobiliser les jeunes et de les aider à restaurer l’océan”, a déclaré David.
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de Devdiscourse et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)
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