La légende de Chelsea Didier Drogba aurait pu prendre un chemin de carrière très différent s’il avait décidé d’éviter de se lancer dans le football avant de devenir l’un des plus grands joueurs ivoiriens de tous les temps. L’ancien attaquant des Blues a marqué plus de buts pour son pays que n’importe quel autre joueur de l’histoire au cours de sa carrière. Il fait également partie des héros les plus importants de Chelsea, qui a remporté sa première victoire en Ligue des champions en 2012.
Drogba a été élu meilleur joueur de l’histoire de Chelsea lors d’un sondage réalisé la même année auprès de 20 000 fans et a continué à jouer un rôle dans le football depuis qu’il a pris sa retraite en 2018 en animant des cérémonies du Ballon d’Or et en travaillant comme expert pour divers diffuseurs. L’histoire aurait pu être totalement différente pour Drogba, cependant, s’il avait abandonné ses ambitions de joueur pour se lancer dans une carrière distincte en tant que comptable.
L’attaquant a grandi à Abidjan mais a été envoyé en France à l’âge de cinq ans pour vivre avec son oncle, Michel Goba, un footballeur professionnel qui a joué pour Angoulême et Dunkerque. Drogba a rapidement eu le mal du pays et est retourné à Abidjan avant de revenir en France lorsque ses deux parents ont perdu leur emploi, où il a continué à poursuivre sa passion pour le football en rejoignant une équipe semi-professionnelle locale et en excellant au niveau des jeunes.
Selon son site officiel, il a d’abord commencé comme arrière droit, mais cela a agacé Goba qui a exhorté le jeune Drogba à commencer à jouer comme avant-centre. Il aurait dit : « Qu’est-ce que tu fais coincé derrière ? Mets-toi devant ! Dans le football, les gens ne regardent que les attaquants ».
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Après avoir terminé ses études, Drogba est devenu apprenti au Mans, club de deuxième division, et a également décidé de suivre des cours de comptabilité à l’université. Il a obtenu son diplôme à l’âge de 21 ans, ne voulant pas s’engager pleinement dans le football professionnel avant d’avoir terminé ses études, et on dit qu’il est maintenant un comptable agréé.
La détermination et le rythme de travail de l’Ivoirien lui ont permis de se démarquer face à des attaquants sans doute plus talentueux lors de ses débuts au Mans, ce qui lui a valu d’être transféré à Guingamp en 2002 avant d’être recruté par les géants de l’élite marseillaise un an plus tard. Il remporte le titre de meilleur joueur du championnat après avoir inscrit 19 buts en 35 matches, avant que Chelsea ne vienne le chercher à l’âge de 26 ans.
Le reste fait partie de l’histoire de Drogba, qui a révélé après sa retraite en 2018 qu’il avait d’abord envisagé de quitter les Blues après une seule saison en raison d’un manque de confiance en lui, avant de changer d’avis.
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Il a dit : « La seule fois où j’ai douté de moi, c’est quand je suis passé de Marseille à Chelsea. Deux ans et demi plus tôt, j’étais remplaçant en deuxième division française et soudain, je me suis retrouvé dans un club qui est devenu l’un des plus grands du monde.
« Un nouveau pays, une nouvelle culture… et j’étais comme : ‘Tout n’est-il pas trop rapide pour moi ? Est-ce que je peux m’en sortir ici ? Est-ce que c’est trop ? J’avais un peu peur d’échouer et après ma première année difficile à Chelsea, j’ai parlé à José Mourinho.
« Je lui ai dit : ‘Je ne suis pas heureux ici. Peut-être que ce n’est pas pour moi et que je dois partir’. Mais il me disait : ‘Non, tu dois rester. Je vais t’aider’. »
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