Bien entendu, les relations sexuelles non traditionnelles sont aussi vieilles que le temps lui-même. Dans les années 1960 et 1970, une génération d’Américains s’est familiarisée avec « l’amour libre » pour ensuite s’installer dans des relations monogames en vieillissant. Le « polyamour » est entré dans le lexique avec les années 1997 «La salope éthique,» un livre désormais considéré comme une référence dans la communauté poly. Plus que de simples « relations ouvertes », le polyamour implique de multiples partenariats amoureux, émotionnellement intimes et souvent à long terme avec le plein consentement des autres partenaires, appelés « métaamours ».
À proprement parler, cette pratique n’est pas très populaire, même si les Américains se disent de plus en plus ouverts. Dans l’une des rares enquêtes qui posait spécifiquement des questions sur le polyamour, seulement 10,7 % des personnes interrogées ont déclaré s’être engagées dans le polyamour à un moment donné de leur vie ; 16,8 pour cent ont déclaré qu’ils aimeraient essayer. Environ 4 à 5 pour cent ont déclaré être actuellement dans une relation consensuelle non monogame, ce qui suggère que le nombre de personnes s’engageant spécifiquement dans le polyamour est encore moins que cela.
Pourtant, l’intérêt pour le polyamour a augmenté de façon significative depuis 2021. Le site de rencontre Tinder rapporte queen 2023, 41 % des utilisateurs de la génération Z étaient ouverts ou recherchaient des relations non monogames, et 26 % étaient ouverts au « polyamour hiérarchique » – un arrangement avec un partenaire principal ayant la priorité sur les métaamours secondaires ou tertiaires.
Ces données soulèvent la question de savoir comment les tendances sociales démarrent. Si suffisamment de personnes pense quelque chose est populaire, les influenceurs du cinéma, de la télévision, des médias et des arts y réfléchiront puis le normaliseront davantage. Peacock a commencé à diffuser une émission de téléréalité sur les rencontres polyamoureuses appelé « Couple à Trois ». Les intrigues secondaires de la télévision de prestige ont présenté le polyamour, notamment celles de HBO. Refaire 2021 du classique d’Ingmar Bergman de 1973, « Scènes d’un mariage ». Et tout comme l’art, l’académie aussi, qui a toujours quelques années de retard en raison du processus interminable d’évaluation par les pairs. UN méta-revue de 209 études sur la non-monogamie consensuelle, on en a trouvé 90 au cours des trois premières années et demie des années 2020. Dix seulement ont été publiés dans les années 1970, trois dans les années 1980 et aucun dans les années 1990.
Aujourd’hui, avec le polyamour, il semble y avoir un effet de contagion sociale dans lequel la prévalence d’un comportement devient artificiellement gonflée. En tant qu’expérience vécue, le polyamour est difficile et souvent insoutenable pour la plupart des simples mortels. Avoir un partenaire nécessite une planification. Avoir plusieurs partenaires en demande encore plus, c’est pourquoi les récits de « polycules » semble toujours impliquer beaucoup de travail, faisant des agendas Google partagés un outil indispensable dans l’arsenal de l’amour. En tant que spécialistes du polyamour avoir notéles hommes et les femmes – mais particulièrement les hommes – doivent être prêts à « désapprendre la monogamie ».
Pourtant, sans surprise, ce sont les hommes qui ont tendance à être les plus enthousiastes à l’égard du polyamour, même s’ils l’idéalisent peut-être pour ce qu’il pourrait être plutôt que pour ce qu’il est réellement. Les hommes sont deux fois plus probable que les femmes à s’être engagées dans le polyamour et trois fois plus susceptibles d’en avoir exprimé le désir. Cela peut être le résultat de la nature ou de l’éducation, ou des deux, mais c’est vrai quoi qu’il en soit. Vu sous cet angle, le polyamour offre à la fois une licence et une patine de légitimité aux désirs sexuels exploiteurs de certains hommes.
Les polyamoureux d’entre nous ont tendance à ignorer ces préoccupations, car ils ne considèrent pas l’intimité comme une ressource rare. Si l’amour et le sexe sont satisfaisants, pourquoi ne pas en avoir davantage ? Les auteurs de « La salope éthique » notons que « les salopes partagent leur sexualité comme les philanthropes partagent leur argent : parce qu’elles en ont beaucoup à partager, parce que cela les rend heureuses de le partager, parce que le partage rend le monde meilleur ».
Mais même si l’amour était infini, le temps ne l’est pas. Et tout comme le temps est limité, la condition humaine l’est aussi, que les polyamoureux pensent pouvoir contourner. Prenez, par exemple, l’idée de « comersion » : ressentir de la joie face à l’activité sexuelle de votre partenaire avec quelqu’un d’autre. C’est essentiel pour l’entreprise poly. Pourtant, la jalousie, comme l’amour, est une émotion humaine naturelle : si vous aimez quelqu’un, est-il réaliste de vouloir « partager » cette personne avec quelqu’un d’autre ?
Ce n’est donc pas un hasard si ceux qui tentent le polyamour en ressortent souvent désillusionnés. Juste à propos de 30 pour cent disent qu’ils recommenceraient, beaucoup citant comme obstacles la possessivité et les aspects émotionnels « difficiles à gérer ». Si le polyamour s’infiltre dans la conscience de masse, davantage de personnes pourraient trouver le courage de l’explorer, mais un nombre croissant pourrait également voir leurs relations et leurs structures familiales mises à rude épreuve par ces complications d’un amour sans limites. On peut imaginer un conjoint disant oui à contrecœur à une demande de mariage ouvert par désir d’ouverture d’esprit ou, pire, par crainte qu’un refus ne pousse son partenaire à l’infidélité.
Le polyamour n’atteindra peut-être jamais une véritable popularité, mais il n’a pas besoin d’être populaire pour remettre en question qui nous sommes et ce que nous croyons à propos de l’amour. Malheureusement, de tels défis ne sont pas nécessairement bons.
