Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley sont pleines de surprises.
Chaque saison, des équipes inattendues et des joueurs méconnus prennent de l’importance lors des séries éliminatoires les plus exigeantes du sport professionnel.
Celui-ci n’a pas été différent. Nous sommes à mi-chemin du tournoi en quatre tours et des inconnus sont devenus des noms connus et des héros locaux ont trouvé leur chemin sur la scène nationale avec des performances exceptionnelles. Alors, quels joueurs ont été les plus surprenants, rehaussant leur visibilité avec des performances inoubliables sur la plus grande scène ?
Il est impossible de tous les énumérer, mais nous avons demandé à sept écrivains et rédacteurs de NHL.com quelle était leur histoire surprenante préférée jusqu’à présent au cours de ces séries éliminatoires.
Voici, par ordre alphabétique, leurs réponses.
Evan Bouchard, Oilers d’Edmonton
Le défenseur des Oilers a été le meilleur défenseur offensif des séries éliminatoires de 2024, ce qui est quelque peu surprenant compte tenu du talent qu’il y a sur la ligne bleue de la LNH. Bouchard a dominé Cale Makar de l’Avalanche du Colorado, Miro Heiskanen des Stars de Dallas et Roman Josi des Predators de Nashville, et a dominé Quinn Hughes au deuxième tour de l’Association de l’Ouest contre les Canucks de Vancouver. Il compte 20 points (cinq buts, 15 passes décisives) en 12 matchs. Aussi impressionnant que soient ses totaux offensifs, il affiche également un différentiel de plus-10, le meilleur plus-moins des séries éliminatoires. Le joueur de 24 ans joue sur la meilleure paire d’Edmonton et a joué 29 :59 lors du deuxième match et 31 :24 lors du troisième match contre les Canucks. — Derek Van Diest, rédacteur
Seth Jarvis, Hurricanes de la Caroline
L’attaquant peut – et fait – tout faire pour les Hurricanes. Ses cinq buts ont mené la Caroline en séries éliminatoires, tout comme ses deux buts en avantage numérique, et ses neuf points étaient à égalité au troisième rang. Il a joué 20 :35 par match, deuxième derrière Sebastian Aho (21 :55) parmi les attaquants, et il a inversé les lignes avec facilité. Mais après l’avoir observé pendant 11 matchs ce printemps, la question n’est pas de savoir ce qu’il peut faire, mais comment il le fait. Jarvis, qui jouait avec des problèmes d’épaule et un doigt cassé, n’a pas peur. Si la rondelle est disponible, il va l’obtenir, peu importe la taille de l’adversaire. Il va dans les zones sales avec zèle. Son intrépidité et sa positivité sont un élément clé de l’identité des Hurricanes, même s’il vient de terminer sa troisième saison avec eux. — Shawn P. Roarke, directeur principal de la rédaction
Wyatt Johnston, Stars de Dallas
J’aime suivre certains des espoirs prometteurs de ma ville natale de Toronto, alors lorsque les Stars ont choisi Johnson au 23e rang du repêchage 2021 de la LNH, je savais que l’enfant avait le potentiel pour faire des choses spéciales. Mais aussi vite ? Et cette pochette ? Bien sûr, le fait qu’il ait mené les Stars au chapitre des buts au cours de la saison régulière avec 32 était une indication que la carrière du joueur de 21 ans était en plein essor, mais faire la différence lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley à un si jeune âge est une évidence. un tout autre niveau. Considérez ceci : Johnston a marqué sept buts lors des 11 premiers matchs éliminatoires des Stars, mais n’a pas pu sortir pour célébrer ces exploits avec quelques bières. Pas de soucis. Il a eu 21 ans – l’âge légal pour boire – le 14 mai. S’il maintient son rythme de but, il pourrait bien siroter du champagne dans la Coupe dans six semaines. Légalement aussi ! — Mike Zeisberger, rédacteur
Jack Roslovic, Rangers de New York
Les Rangers ont acquis Roslovic dans le cadre d’un échange avec les Blue Jackets de Columbus le 8 mars parce qu’ils pensaient qu’il pourrait jouer sur un trio avec Mika Zibanejad et Chris Kreider et que sa vitesse les compléterait de manière positive. Je l’admets, avant les séries éliminatoires, je me demandais combien de temps l’entraîneur Peter Laviolette garderait cette ligne ensemble. Roslovic n’a pas fait grand-chose pour impressionner lors de ses 19 matchs de saison régulière avec les Rangers après l’échange. Il a récolté huit points (trois buts, cinq passes décisives), mais était autrefois en bonne santé. Laviolette a eu une rotation pour des égratignures saines tout au long de la séquence, mais le fait que Roslovic soit dans cette rotation n’augure rien de bon. Eh bien, Laviolette a clairement été intelligent de garder Roslovic avec Zibanejad et Kreider, car sa vitesse les a grandement complétés en séries éliminatoires. Il patine bien et attire les défenseurs vers lui, ce qui ouvre Zibanejad et Kreider. Roslovic compte sept points (deux buts, cinq passes) en 10 matchs éliminatoires. Il a récolté un point dans chacun de ses cinq premiers buts avant de contribuer aux premier et troisième buts de Kreider lors de la victoire 5-3 de New York lors du sixième match contre la Caroline. Sa vitesse sera une arme dont les Rangers auront besoin contre les Panthers de la Floride en finale de la Conférence Est. On s’attend à ce qu’il soit à la hauteur. Il n’y avait qu’un espoir qu’il le fasse avant le début des séries éliminatoires. — Dan Rosen, rédacteur principal
Logan Stankoven, Étoiles de Dallas
Le jeune attaquant a été un lapin Energizer pour les Stars, rebondissant partout sur la glace, faisant bouger les choses. Il a six points (trois buts, trois passes) en 13 matchs éliminatoires, mais il semble qu’il pourrait en avoir plus en raison des occasions qu’il a générées. Jouant de haut en bas de l’alignement, Stankoven s’est élevé jusqu’au premier trio. Assez remarquable pour un gars de 21 ans, mesurant 5 pieds 8 pouces et ayant disputé 24 matchs de saison régulière dans la LNH, tout cela depuis qu’il a été rappelé du Texas de la Ligue américaine de hockey le 24 février. À compter de son rappel, il a mené la AHL avec 57 points (24 buts, 33 passes) en 47 matchs, et il a récolté 14 points (six buts, huit passes) lors de ces 24 matchs dans la LNH. Peut-être que personne ne devrait être aussi surpris. — Nicholas J. Cotsonika, chroniqueur
J’ai été vraiment impressionné par ce que Stankoven a fait au cours des deux premiers tours. C’est sa première participation aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley, mais il a très bien joué, sans avoir l’air intimidé du tout. Dans les matchs physiques qui accompagnent les séries éliminatoires, Stankoven a semblé à l’aise. L’entraîneur des Stars, Pete DeBoer, a comparé sa convocation du Texas à une « acquisition à date limite ». Comme DeBoer l’a dit, on ne sait jamais comment une recrue va s’adapter au match de la LNH, mais Stankoven a bien fait la transition et il s’est avéré être un joueur clé pour eux en séries éliminatoires. — Tracey Myers, rédactrice
Jeremy Swayman, Bruins de Boston
Je savais déjà que le gardien était bon avant les séries éliminatoires. Il a connu une excellente saison régulière, égalant Linus Ullmark, vainqueur en titre du Trophée Vézina, presque début pour début, mais je ne suis pas sûr que quiconque savait que Swayman allait être aussi bon. Et ce n’est pas seulement qu’il était sans doute le meilleur gardien des séries éliminatoires, avec une moyenne de buts alloués de 2,15 et un pourcentage d’arrêts de ,933 en 12 matchs contre des attaques puissantes des Maple Leafs et des Panthers de Toronto. Il a résisté physiquement et mentalement malgré 11 départs consécutifs, passant à peu près tous les deux soirs à travers d’énormes matchs et voyages, quelque chose qu’il n’avait jamais fait au niveau de la LNH. Il était calme, cool et serein et, parfois, presque imbattable. Si seulement son équipe pouvait marquer, il pourrait encore nous épater devant le filet. — Amalie Benjamin, rédactrice
