Étude : Les hypocondriaques courent un risque accru de mourir de maladie

L’étude, publiée ce mois-ci dans le Revue JAMA Psychiatriea révélé que les personnes diagnostiquées avec une hypocondrie étaient 84 pour cent plus susceptibles que les personnes non atteintes de mourir de dizaines de maladies, notamment de maladies cardiaques, sanguines et pulmonaires, ainsi que de suicide.

“C’est une découverte plutôt paradoxale, n’est-ce pas ?” a déclaré le chercheur David Mataix-Cols au Washington Post. “Ils s’inquiètent tellement de la santé et de la mort, et de toute façon, ils finissent par avoir un risque de décès plus élevé.”

Des recherches antérieures ont montré que les personnes diagnostiquées avec des troubles mentaux sont plus susceptibles de mourir à un âge plus jeune que ceux qui ne souffrent pas de ces troubles. Mataix-Cols a déclaré qu’il s’était demandé si ce serait également le cas pour les hypocondriaques, ce qui a motivé ses recherches.

Mataix-Cols, 52 ans, a déclaré que de nombreux hypocondriaques restent paranoïaques même si les médecins leur assurent qu’ils sont en bonne santé. La recherche d’informations sur leurs symptômes sur Internet peut également aggraver l’anxiété des patients.

“Ils éprouvent beaucoup de souffrance et de désespoir”, a déclaré Mataix-Cols, professeur de neurosciences et de psychiatrie au Karolinska Institutet de Stockholm.

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Il y a environ un an, des chercheurs ont commencé à collecter des données provenant des recensements suédois et des bases de données sur la santé entre 1997 et 2020. Ils ont identifié 4 129 personnes chez lesquelles on a diagnostiqué une hypocondrie et ont comparé chaque personne à un groupe de 10 personnes qui ne souffraient pas d’hypocondrie mais avaient la même hypocondrie. sexe, année de naissance et comté de résidence. Les chercheurs ont également pris en compte le statut matrimonial, le niveau d’éducation et le revenu familial.

Au cours d’environ neuf mois d’observation, 268 hypocondriaques et 1 761 personnes sans hypocondrie sont décédées. Les hypocondriaques sont morts en moyenne environ cinq ans plus jeunes que ceux sans hypocondrie.

Les chercheurs ont également découvert que l’hypocondrie peut avoir un impact sur la qualité de vie ; les personnes sans hypocondrie étaient plus susceptibles d’être instruites, mariées et de gagner plus d’argent que les hypocondriaques.

L’hypocondrie est sous-diagnostiquée, a déclaré Mataix-Cols, de sorte que les risques de décès pourraient être encore plus élevés si l’on tient compte des cas non diagnostiqués.

«Il y a une tendance à considérer leurs inquiétudes concernant leur santé comme étant inventées», a déclaré Mataix-Cols.

Mataix-Chous a dit il a quelques théories sur les résultats. La vie des hypocondriaques pourrait être plus courte en raison du stress chronique, qui pourrait également les amener à se soigner eux-mêmes avec de l’alcool et des drogues. Il a ajouté que certains patients pourraient éviter de consulter un médecin de peur qu’on leur diagnostique une maladie grave.

Mataix-Cols espère en apprendre davantage sur l’hypocondrie, notamment sur l’impact de cette maladie sur la capacité des patients à poursuivre leurs recherches. l’éducation et les carrières. Pour l’instant, il a déclaré que davantage d’attention et de ressources devraient être consacrées aux soins les personnes souffrant d’hypocondrie, qui peuvent être traitées par une thérapie cognitivo-comportementale et des antidépresseurs.

“Nous avons de bons traitements”, a déclaré Mataix-Cols, “et la plupart des gens ne les reçoivent pas”.