Usain Bolt a gagné beaucoup d’argent grâce aux compétitions et aux contrats d’approbation – une partie de sa fortune a maintenant disparu.
Photo : IMAGO / Bruno Presse
La distance entre les deux plus grands fils de la Jamaïque n’est que de quelques 100 mètres. Sur Hope Road à Kingston, entouré de palmiers, se trouve le manoir où la star du reggae Bob Marley a enregistré plusieurs de ses disques et où il a également survécu à une tentative d’assassinat. Également sur Hope Road, également bordée de palmiers, se trouve l’emplacement de Stocks and Securities Limited (SSL). L’ancien champion du monde, champion olympique et recordman du monde du sprint Usain Bolt avait confié une partie de ses revenus de prize money et de contrats publicitaires à cette société d’investissement. L’entreprise avait également augmenté ses bénéfices. Depuis 2012, lorsque Bolt a acheté ses premières actions dans le portefeuille WellJen de SSL, la valeur de son action Apple a été multipliée par près de sept et celle d’Amazon par près de 13. Mais lorsque Bolt a examiné son compte plus tôt cette année, il restait un peu plus de 12 000 dollars, selon ses avocats. En octobre 2022, la valeur était encore supérieure à 12,7 millions de dollars américains. Il s’avère que Bolt a été victime de la plus grande fraude financière de l’histoire de la Jamaïque à ce jour.
Cela crée tout un contraste dans la rue avec le beau nom Hoffnung. Alors qu’à une extrémité de la Hope Road, les rastafariens du monde entier visitent l’ancien studio Marley, devenu musée, en masse pendant le mois de février reggae, à l’autre extrémité se trouvent principalement des journalistes et des policiers. Des policiers parce qu’ils confisquent des documents à SSL et des journalistes parce qu’ils veulent savoir ce qu’il y a dans ces documents. Dans les bureaux de SSL vous serez accueilli chaleureusement. Sur le mur se trouvent des représentations graphiques de la façon d’investir et de faire fructifier votre argent en toute sécurité avec SSL. Cependant, ils ne veulent pas me donner d’informations sur l’affaire Bolt, où cela n’a apparemment pas si bien fonctionné au final. On me dit aussi qu’il n’est pas possible de parler aux propriétaires de l’entreprise, qui ont étonnamment voulu la liquider en janvier – et m’ont gentiment signalé une note collée à la porte vitrée. Selon le régulateur financier a pris le contrôle de l’entreprise. Les demandes de renseignements doivent y être adressées.
Le régulateur financier confirme au moins le montant que Bolt a perdu. La semaine dernière à Kingston, la femme connue pour être la figure clé de l’affaire de fraude a également dû comparaître devant la Cour suprême jamaïcaine à Kingston. Jean-Ann P. est un ancien chargé de clientèle chez SSL. Elle aurait blessé un total de 40 clients. La société l’a annoncé dans un communiqué de sept pages. Le total des dégâts est estimé à trois milliards de dollars jamaïcains, soit environ 20 millions de dollars américains. Bolt est la victime avec le plus de dégâts avec ses 12,7 millions de dollars. Et le plus en vue. Il circule dans les médias jamaïcains qu’au moins un politicien et des stars du show-business en font partie. Ce qui les unit également tous, du moins selon SSL, c’est qu’ils n’utilisaient pas le système en ligne de l’entreprise et n’avaient donc aucun aperçu à jour de leurs comptes, mais devaient toujours se fier aux informations du conseiller clientèle. Cela a favorisé leurs activités de fraude, a expliqué la société dans le communiqué.
Des documents divulgués aux médias jamaïcains montrent qu’entre août 2021 et février 2022 seulement, l’employé a effectué 10 transactions au cours desquelles 191 blocs d’actions ont été transférés du compte de Bolt vers un autre compte chez SSL. Les e-mails ont été le déclencheur Norman Peart, directeur de von Bolts.
Cependant, Peart a nié avoir jamais écrit ces e-mails. Il a été licencié par Bolt fin 2022, alimentant les spéculations selon lesquelles il était impliqué dans l’arnaque. Mais parce qu’il y a beaucoup d’autres victimes que Peart, un vieil ami d’école de Bolt, n’a pas réussi, l’implication de Bolt est également très peu probable. De plus, les e-mails supposés provenir de lui ont d’abord été envoyés à une adresse privée appartenant au gestionnaire de compte, qui les a introduits dans le système à partir de là. Elle a donc peut-être contourné les filtres de sécurité. Un porte-parole de la police a finalement annoncé lors d’une conférence de presse vendredi que Peart coopérait avec les enquêteurs et ne faisait pas l’objet d’une enquête contre lui.
Il se trouve à 15 minutes en voiture de Hope Road à la piste Usain Bolt en bordure du campus de l’Université des Antilles. Ici, une piste de tartan bleu brille de loin. Bolt une fois formé sur le site. Son entraîneur de l’époque, Glen Mills, continue de superviser un groupe d’entraînement ici. Quatrième du 100 m aux Championnats du monde l’an dernier, Oblique Séville, en fait partie. Mills pense qu’il courra un jour encore plus vite que Bolt. “Il a la capacité d’être plus rapide que Bolt sur une course parfaite”, confirme Mills. Il ne veut pas commenter la perte d’argent de son ancien protégé. En tout cas, la piste d’entraînement qu’il utilise ne ressemble pas à beaucoup d’argent. De l’herbe hirsute pousse à gauche et à droite des ruelles, une simple porte en treillis, du genre qui bloque habituellement l’entrée des fermes, sépare le site de la zone universitaire voisine. Seules les limousines sombres dans lesquelles certains membres du groupe de formation roulent indiquent une plus grande prospérité. Sinon, cependant, la sobriété de l’ambiance dans laquelle les champions du monde et les champions olympiques jamaïcains sont faits est surprenante.
Pour les athlètes d’ici, la liaison avec leur modèle Bolt signifie avant tout que l’argent qu’ils ont récolté n’est pas en sécurité chez eux. Beaucoup ici lui attribuent le fait que Bolt n’a pas apporté ses bénéfices aux États-Unis, qu’il continue de vivre en Jamaïque et qu’il y investit également dans des projets résidentiels et touristiques. Cependant, l’affaire de la fraude montre que même l’argent du fils le plus rapide et – après Bob Marley – le deuxième plus célèbre de la Jamaïque n’est pas à l’abri de la fraude. Les dommages à l’image de la Jamaïque sont plus importants que la perte pour Bolt.
Cette condition a également appelé le secrétaire au Trésor jamaïcain Nigel Clarke sur le plan. Il a annoncé hautainement : « J’assure à tous les citoyens jamaïcains que les institutions d’enquête disposent d’une indépendance opérationnelle leur permettant de suivre n’importe quelle piste, où qu’elle mène. Il y aura une transparence totale. Chaque pierre est tournée pour savoir comment les investissements ont été volés, qui en a profité, qui l’a organisé et y a participé.«
Mais les doutes sur la promesse d’une illumination aussi complète sont grands. Car il y avait des indices d’irrégularités chez SSL dès 2017. A cette époque, l’autorité de surveillance financière faisait appel à un contrôleur. Apparemment, elle n’a pas reconnu les manœuvres frauduleuses. Les mécanismes de contrôle interne ont également été ignorés. Les transactions du compte de Bolt entre août 2021 et février 2022 n’ont pas été contresignées par une deuxième personne, comme l’exige la loi. On ne sait pas non plus qui a finalement bénéficié de l’escroquerie et où les actions et l’argent ont fini. Il est extrêmement peu probable qu’un seul conseiller clientèle ait pu nuire aux 40 autres clients pendant des années sans se faire remarquer. Les traces des arnaques remontent à 2012.
La victime la plus célèbre a depuis rassuré ses fans. Non, il ne tournera pas le dos à la Jamaïque, a assuré Bolt. “Je ne suis pas en faillite non plus”, a-t-il déclaré avec un soupçon de rire lors de l’une de ses rares apparitions publiques après l’éclatement du scandale. «Mais c’est un revers. L’argent était destiné à l’avenir. Tout le monde sait que j’ai trois enfants et que je continue de m’occuper de mes parents. Et je veux bien vivre aussi », a-t-il expliqué. Il a sa prochaine grande performance ce samedi au traditionnel Gibson McCook-Relais. En 2017, il a lui-même participé au meeting d’athlétisme, couronné par les courses de relais 4 x 400 mètres des lycées jamaïcains. Désormais, il est le parrain de l’événement – et enfin de nouveau entouré de sport, de jambes rapides, d’adrénaline et d’endorphines. La colère à propos de l’argent perdu passe au second plan.
