Une connaissance de 35 ans meurt d’un accident vasculaire cérébral hémorragique. Une amie dans la quarantaine et une autre dans la soixantaine subissent des vertiges récurrents extrêmes, leur cœur battant la chamade lorsqu’ils se tiennent debout. Un étudiant de 21 ans sans antécédents médicaux est admis aux soins intensifs avec une insuffisance cardiaque, tandis qu’un joueur de tennis passionné de 48 ans, auparavant en bonne santé, subit soudainement une crise cardiaque. Un parent reçoit un diagnostic de péricardite, une inflammation du sac protecteur entourant le cœur.
Je ne peux pas confirmer l’étiologie exacte de tous ces cas. Mais chacune des personnes que j’ai mentionnées avait des antécédents de COVID quelques jours ou mois auparavant – et toutes n’ont connu que des cas d’infection bénins à l’époque.
Est-il possible, malgré tout ce que nous savons, que nous sous-estimions encore la portée et le danger de COVID ? Il n’est pas normal que je connaisse autant de personnes atteintes de maladies graves. Pas normal du tout.
Longue social médias fils ont commencé à compiler des listes de personnes comme celles mentionnées ci-dessus, et bien qu’il existe de nombreuses causes possibles à leurs problèmes de santé, le volume considérable de cas parle de quelque chose de plus inquiétant qu’un simple Twitter phénomène.
Une vaste étude internationale impliquant 136 instituts de recherche dans 32 pays a documenté une incidence accrue d’ischémie AVC chez les jeunes patients par rapport aux niveaux pré-pandémiques. Plus que un tiers avaient moins de 55 ans et beaucoup n’avaient pas de facteurs de risque typiques tels que le tabagisme, le diabète et l’hypertension artérielle.
Le COVID est-il la raison ?
Dans une étude qui comprenait des patients de la première vague de la pandémie, des scientifiques du Université de Floride ont constaté que les survivants de COVID-19 sévère avaient deux fois et demie le risque de mourir dans l’année suivant la maladie par rapport aux personnes qui n’avaient jamais été infectées. Il convient de noter que près de 80% des décès en aval n’étaient pas dus à des complications typiques de Covid comme une détresse respiratoire aiguë ou des causes cardiaques.
“Les résultats suggèrent qu’un impact sévère du COVID-19 existe au-delà du coût et de la souffrance de l’hospitalisation initiale”, déclare Arch Mainous, l’un des auteurs de l’étude.
Comment s’en sortent les patients vaccinés
dans un immense une analyse Sur plus de 30 000 patients vaccinés qui avaient subi des percées d’infections au COVID (pré-Omicron), les scientifiques ont découvert que six mois plus tard, même les vaccinés encouraient un risque plus élevé de décès et de longs symptômes débilitants du COVID impliquant plusieurs organes (les poumons, le cœur, les reins, cerveau, et autres) par rapport aux témoins sans preuve d’infection par le SRAS-CoV-2.
Même les plus aptes ne sont pas à l’abri. Les chercheurs ont noté un schéma troublant de mort cardiaque subite chez les athlètes à la suite de la pandémie, en raison peut-être de complications cardiaques liées au COVID – myocardite et péricardite. Le joueur de ligne de football des Arizona Cardinals, JJ Watt, a récemment révélé qu’il avait eu un épisode de fibrillation auriculaire et bien qu’il existe de nombreuses causes possibles d’AFib, il est à noter que Watt a reçu un diagnostic de COVID-19 à peu près six semaines préalable. La fibrillation auriculaire est depuis longtemps associée avec COVID.
Réinfections COVID
Dans un non-peer-reviewed étude, Ziyad Al-Aly de la Washington University School of Medicine et son équipe ont analysé les dossiers de santé de 38 000 personnes atteintes de réinfections au COVID. Par rapport aux personnes atteintes d’une seule infection, les chercheurs ont découvert que ces personnes réinfectées présentaient des risques plus élevés de mortalité, d’hospitalisation et d’effets néfastes sur la santé dans plusieurs organes.
Ces risques étaient présents quel que soit le statut vaccinal. Chaque infection ajoutait un risque accru de complications aiguës et à long terme.
Nous apprenons encore à quel point tout cela est omniprésent. Un une analyse de plus de 150 000 survivants du COVID-19 publiés dans Médecine naturelle ont constaté que les personnes atteintes de coronavirus courent un risque accru de développer des séquelles neurologiques – y compris des accidents vasculaires cérébraux, des problèmes de cognition et de mémoire, des convulsions, des troubles du mouvement et de nombreux autres problèmes – au cours de la première année suivant l’infection. Les risques de développer ces complications à long terme étaient apparents même chez les personnes qui n’avaient pas nécessité d’hospitalisation lors de leur infection initiale.
« Les résultats montrent les profondes conséquences à long terme du COVID-19 », m’a dit Al-Aly. “Certains d’entre eux marqueront les gens pour la vie.”
Selon l’estimation du chercheur, le COVID est responsable de plus de 40 millions de nouveaux cas neurologiques. Une mise en garde clé : la période d’étude est principalement antérieure aux vaccins. Cependant, dit Al-Aly, “Nous savons que les vaccins réduisent au minimum et n’éliminent pas le risque à long terme de Covid.” En effet, une vaste étude a révélé que les vaccins n’étaient qu’environ 15% efficace pour prévenir les longs COVID.
Aucun groupe d’âge n’est sûr de manière fiable
De manière significative, le risque de certaines de ces complications est plus élevé chez les jeunes adultes. À l’autre extrémité du spectre, une vaste étude a révélé que le COVID-19 augmentait le risque de développer la maladie d’Alzheimer chez les personnes de 65 ans et plus en 50% à 80%– et c’était chez des personnes sans diagnostic préalable.
Les chercheurs pensent que l’infection au COVID-19 induit un état prothrombotique et pro-inflammatoire, ce qui peut augmenter le risque de caillots sanguins. Dans une cohorte étude sur 48 millions d’adultes en Angleterre et au Pays de Galles qui viennent d’être publiés, le COVID-19 était lié à une augmentation spectaculaire des caillots artériels (ceux-ci provoquent des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques) et des thromboembolies veineuses (ce sont des caillots sanguins dans les poumons et les jambes, entre autres).
De toute évidence, nous sommes toujours aux prises avec le virus, et certains des résultats sont effrayants. UN étude qui comprenait des données provenant de plus d’un million de patients pédiatriques a révélé que les adolescents âgés de 18 ans et moins avaient un 72% risque accru de développer un diabète de type 1 dans les six mois suivant leur infection au COVID. Ce risque n’est pas limité aux enfants; ça se voit dans adultesaussi.
Un scénario cauchemardesque ? Un cas bénin de COVID qui entraîne un diabète à vie. Mais plutôt que de continuer à battre le tambour pour la prudence, la plupart des villes, des gouvernements et même des CDC assouplissent les restrictions en ce qui concerne les précautions COVID.
L’Amérique doit se réveiller, maintenant. Une enquête récente de la Kaiser Family Foundation montre que les deux tiers des adultes américains n’ont pas l’intention de recevoir les injections de rappel mises à jour de sitôt, mais des infections percées endémiques et plus encore variantes d’évasion immunitaire sont à l’horizon.
“Le degré d’évasion et d’évasion immunitaire est incroyable en ce moment, fou”, a déclaré à Nature il y a quelques jours Yunlong Richard Cao, immunologiste à l’Université de Pékin à Pékin. Dans une prépublication, qui n’a pas été évalué par des pairs, Cao et al. ont constaté que de nouvelles sous-variantes telles que BQ.1.1, CA.1 et en particulier XBB sont les souches les plus évasives en matière d’anticorps à ce jour. “Ces résultats suggèrent que l’immunité collective actuelle et les rappels de vaccin BA.5 peuvent ne pas fournir une protection suffisamment large contre l’infection”, ont-ils écrit.
Dans notre pays, 300 à 400 décès dus au COVID se produisent déjà tous les jours. Les cas augmentent dans certains pays européens tels que France, Allemagne, Italie et Belgique. “Nous sommes clairement au début d’un hiver [COVID-19] vague,” a dit Karl Lauterbach, ministre fédéral allemand de la Santé, lors d’un point de presse. L’Allemagne vient de mettre en place nouvelles règles exigeant le port du masque dans les trains, les bus locaux, ainsi que dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les cabinets médicaux.
Le chemin à parcourir sera difficile jusqu’à ce que nous puissions développer un vaccin à l’épreuve des variantes, approuver des vaccins nasaux pour aider à bloquer l’infection au point d’entrée et réduire la transmission, et développer de meilleurs traitements. Au fur et à mesure que le virus devient plus immunisé, notre arsenal se rétrécit et ne s’étend pas, malgré ce que le CDC et les dirigeants politiques peuvent prétendre. La stratégie des anticorps monoclonaux, par exemple, s’est avérée inefficace car le virus nous a déjoués et a continué d’évoluer, rendant rapidement de nombreuses thérapies monoclonales obsolètes peu de temps après leur approbation.
Nous avons encore beaucoup à comprendre sur le long COVID, en particulier dans la population vaccinée, mais Al-Aly estime que 8% à 12% des personnes vaccinées présentant des percées d’infections peuvent mourir en raison d’une longue durée de COVID. Dans le monde, on estime 145 millions personnes souffrent de cette maladie, dont les cas ont augmenté de plus de 300% en 2021.
Nous devons faire un bien meilleur travail pour prévenir les infections et les réinfections massives, accélérer la recherche, financer de nouveaux traitements pour les victimes et développer un coordonné réponse, tant au niveau national qu’international. La production de vaccins et de médicaments universels contre les coronavirus et nasaux pour minimiser le risque à long terme de Covid est une priorité absolue. Comme le dit Al-Aly, “Nous avons besoin de politiques ambitieuses pour devancer ce virus et la pandémie”.
En tant que pays, nous sommes clairement fatigués de masquer, de stimuler et de COVIDer en général. Mais aussi épuisante qu’ait déjà été cette marche, nous sommes loin de la ligne d’arrivée. Il faut arrêter de prétendre le contraire.
Carolyn Barber, M.D. est médecin urgentiste depuis 25 ans. Auteur du livre Runaway Medicine : ce que vous ne savez pas peut vous tuerelle a beaucoup écrit sur le COVID-19 pour des publications nationales, notamment Fortune. Barber est co-fondateur du programme de travail des sans-abri basé en Californie Roues du changement.
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