Cette photo de 2019 fournie par la photo de la Garde nationale de l’US Air Force/Alaska montre à quel point le village de Napakiak, en Alaska, est menacé d’érosion grave par la rivière Kuskokwim à proximité.
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Cette photo de 2019 fournie par la photo de la Garde nationale de l’US Air Force/Alaska montre à quel point le village de Napakiak, en Alaska, est menacé d’érosion grave par la rivière Kuskokwim à proximité.
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Trois communautés tribales d’Alaska et de Washington qui ont été gravement touchés par les effets du changement climatique sur leurs maisons reçoivent 75 millions de dollars de l’administration Biden pour les aider à déménager vers des terrains plus élevés.
La nation indienne Quinault, située sur la péninsule olympique à Washington ; le village de Newtok, situé sur la rivière Ninglick en Alaska ; et le village autochtone de Napakiak, situé sur la côte de l’Alaska Kuskokwim River recevra chacun 25 millions de dollars, a annoncé mercredi le ministère de l’Intérieur.
En plus de ces fonds, la FEMA est également accordant environ 17,7 millions de dollars pour aider ces trois communautés à acheter, démolir et construire de nouvelles infrastructures.
Ces trois tribus font partie d’un nombre croissant de communautés aux États-Unis qui sont confrontées à un compte à rebours, car les effets du changement climatique présentent un risque sérieux pour leurs maisons. Ces tribus sont déjà bien engagées dans le processus coûteux de déménager ailleurs, quittant souvent des régions où leurs familles ont élu domicile pendant des siècles. Le financement a été un obstacle majeur pour y parvenir.
Le coût total du déplacement des deux villages de la nation indienne Quinault à environ un mile en amont de son emplacement à la jonction de la rivière Quinault et de l’océan Pacifique est d’environ 100 millions de dollars, a déclaré Guy Capoeman, président de la Nation indienne Quinault.
La tribu compte plus de 3 000 membres, “et plus de la moitié d’entre eux vivent dans ces villages”, a déclaré Capoeman à NPR. “Les faire monter sur la colline est essentiel pour nous.”
Les nouveaux fonds serviront à déplacer les bâtiments les plus critiques de la communauté. En fin de compte, le plan de Quinault est de développer de nouvelles maisons et une école.
Sur cette photo prise le 28 mai 2014, les maisons du village de Taholah, dans la réserve indienne des Quinault sur le Pacifique, sont présentées à droite. Des réparations ont été effectuées sur la digue endommagée par la tempête qui protège le village en 2014, mais l’érosion continue oblige la communauté à déménager.
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Chaque financement contribue à cette entreprise massive, a déclaré Capoeman.
La communauté a commencé son processus il y a plus de 12 ans, avant même que Capoeman ne devienne président de la nation, a-t-il déclaré.
“Je viens de le comprendre en arrivant à bord et en travaillant avec notre conseil, notre lobbyiste et d’autres personnes et en faisant passer le message que c’est un besoin. Nous sommes ici au point zéro du changement climatique dont tout le monde parle”, il a dit.
La tribu est extrêmement vulnérable à l’élévation du niveau de la mer, aux inondations, aux tsunamis potentiels et autres ondes de tempête. Capoeman a noté que la communauté est également particulièrement exposée à un risque potentiel grand tremblement de terre alors que le village se trouve juste le long de la Zone de subduction de Cascadia. Cette ligne de faille s’étend sur des centaines de kilomètres au large des côtes du nord-ouest du Pacifique et accumule de la pression depuis des années.
Plus tôt cette année, le village de Newtok a connu un typhon qui a détruit 40 pieds de terrain entre le village et la rivière Ninglick.
Cette photo d’archive du 24 mai 2006 montre le village de Newtok, en Alaska, où l’érosion de la rive le long de la rivière Ninglick a longtemps été un problème pour le village, à 480 milles à l’ouest d’Anchorage.
Al Grillo/AP
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Cette photo d’archive du 24 mai 2006 montre le village de Newtok, en Alaska, où l’érosion de la rive le long de la rivière Ninglick a longtemps été un problème pour le village, à 480 milles à l’ouest d’Anchorage.
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Le village souffre d’une grave érosion côtière due aux tempêtes, tout comme celle du début de cette année, et à la dégradation du pergélisol, selon le ministère de l’Intérieur.
“Au rythme actuel d’érosion d’environ 70 pieds par an, la rivière devrait menacer les structures d’ici deux ans et les infrastructures essentielles du village d’ici quatre ans”, a indiqué le département.
Napakiak fait face à de tels érosion grave que son école, sa ferme de carburant, son puits d’approvisionnement en eau, son aéroport, ses maisons et d’autres infrastructures essentielles sont en danger.
“L’érosion en cours est estimée à 25-50 pieds par an. La plupart des infrastructures essentielles actuelles devraient être détruites d’ici 2030”, a déclaré le ministère de l’Intérieur dans un communiqué de presse.
Le village a déjà établi un plan de 200 millions de dollars sur 50 ans pour gérer la relocalisation. Les médias publics de l’Alaska ont rapporté l’an dernier qu’au cours des 10 prochaines années, « Napakiak devra construire la nouvelle école et déménager 38 maisons, le magasin, le bâtiment polyvalent, l’usine d’eau et d’autres structures.
En plus des trois tribus recevant 25 millions de dollars, huit communautés supplémentaires recevront également 5 millions de dollars, a indiqué le ministère de l’Intérieur.
Ceux-ci incluent :
- Village natal de Point Lay (en Alaska)
- Huslia Village (en Alaska)
- Village natal de Fort Yukon (en Alaska)
- Village natal de Nelson Lagoon (en Alaska)
- Tribu Havasupai (en Arizona)
- Tribu Yurok (en Californie)
- Tribu Chitimacha (en Louisiane)
- Tribu indienne Passamaquoddy (dans le Maine)
Subir un tel mouvement de transformation bouleverse bon nombre des liens de ces communautés avec la tradition, a déclaré Capoeman. Par exemple, les Quinault vivent au bord de l’eau depuis des siècles pour pêcher et cueillir des palourdes.
“Nous avons vécu de la terre et des ressources pendant des milliers et des milliers d’années. Nous pouvons voir les changements. Ces marées qui arrivent ne sont pas normales”, a-t-il déclaré. “Nous éloigner de cela n’est pas traditionnel, mais nous devons nous sauver. Nous réalisons que c’est la clé de notre propre survie à ce stade.”
