2024-01-16 13:26:16
Ces plaintes, cependant, étaient étroitement axées sur les inquiétudes concernant les « implications désastreuses pour la base industrielle des États-Unis », selon une lettre signée par trois sénateurs républicains adressée à Janet Yellen, secrétaire américaine au Trésor et présidente de la commission des investissements étrangers. aux Etats-Unis. L’accord devrait être finalisé au deuxième trimestre 2024, sous réserve des approbations réglementaires.
Les proches d’hommes qui ont enduré des années d’abus et des conditions épouvantables alors qu’ils travaillaient dans des mines, des chantiers navals et d’autres installations industrielles qui ont soutenu l’effort de guerre du Japon disent qu’ils attendent toujours des excuses significatives de la part de géants industriels comme Nippon Steel, qui a fusionné avec Sumitomo Metal Industries en 2017. 2012 pour former l’un des plus grands conglomérats sidérurgiques au monde.
Les historiens estiment que Nippon Steel et ses sociétés auxiliaires ont utilisé au moins 4 000 prisonniers de guerre américains et alliés sur ses sites industriels.
Nippon Steel est également impliquée dans une âpre bataille juridique en Corée du Sud, où les tribunaux ont statué à plusieurs reprises qu’elle devait verser des compensations aux descendants d’anciens travailleurs forcés.
Des soldats japonais montent la garde auprès des prisonniers de guerre américains juste avant le début de la marche de la mort de Bataan après l’occupation japonaise des Philippines. Photo d’archives : Corps des Marines des États-Unis via AP
“Je suis déçu d’apprendre la tentative d’acquisition de US Steel par Nippon Steel et je reste furieux que Nippon Steel ne se soit toujours pas excusé ni même reconnu pour l’utilisation de prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale”, a déclaré Patrick Regan, 51 ans, de Bolingbrook dans l’Illinois. .
“On ne peut pas croire ou faire confiance à une entreprise qui ne peut au moins admettre ses méfaits passés pour faire ce qu’il faut à l’avenir”, a déclaré Regan, dont le grand-père, le sergent technique de l’US Army Air Corp Donald C Regan, a été capturé lors de la chute de Bataan aux Philippines. en avril 1942. « Sa valeur monétaire est peut-être immense, mais sa valeur éthique est nulle. »
Regan a été détenu aux Philippines pendant 18 mois après sa reddition et « exploité comme esclave par Nippon Steel » au camp 12-B d’Osaka, également connu sous le nom de Hirohata, pendant les deux dernières années de la guerre, a déclaré son petit-fils à cette semaine. en Asie.
“Il a souffert de paludisme, d’atrophie optique, de malnutrition sévère et d’autres affections pendant son séjour en prisonnier de guerre… En tant qu’ouvrier chez Nippon Steel, ses doigts ont été écrasés alors qu’il déplaçait une lourde pièce d’équipement”, a-t-il déclaré.
“Les cicatrices physiques de cette blessure étaient encore visibles lorsque je les ai vus quand j’étais jeune garçon, et les cicatrices émotionnelles de son traitement en tant que prisonnier de guerre sont restées jusqu’à sa mort en 1984.”
Patrick Regan s’est rendu au Japon avec son père en 2023, visitant le site du camp de prisonniers de guerre de son grand-père et l’aciérie où il était affecté.
« Le camp est désormais un quartier de banlieue tranquille », a-t-il déclaré. « Il n’y a aucune mention du camp de prisonniers de guerre qui s’y trouvait autrefois. La barrière de sécurité à l’extérieur du complexe Nippon Steel… ne fait aucune allusion à cette histoire.
Teresa Goodell, 64 ans, de Beaverton dans l’Oregon, fait écho à cette colère face aux mauvais traitements infligés à son père, le commandant Zemo C Tarnowski, en captivité japonaise et contraint de travailler comme débardeur sur les quais au Japon.
« La cruauté qu’il a subie pendant son emprisonnement s’est transformée en souffrance pour sa famille, malgré ses bonnes intentions contraires », a-t-elle déclaré. « C’est ce que fait le traumatisme ; il perdure. »
Exprimant sa « forte opposition à l’achat de US Steel », Goodell a ajouté que « les Américains qui ont été directement et indirectement lésés par la cruauté japonaise méritent des excuses officielles très attendues de la part de Nippon Steel avant l’approbation de l’acquisition ».
Le journal d’un britannique révèle les horreurs du camp d’internement au Japon
Jan Thompson, président de l’American Defenders of Bataan and Corregidor Memorial Society, a déclaré : « Je suis choqué que cela se produise. US Steel symbolisait la force de l’Amérique pendant la Seconde Guerre mondiale… Les syndicats de US Steel symbolisent également les idéaux américains : des salaires équitables, un traitement équitable et la protection du bien-être des travailleurs.
« Cependant, les prisonniers de guerre qui travaillaient comme esclaves pour Nippon Steel ou Sumitomo… étaient traités de manière inhumaine comme des travailleurs esclaves et s’ils ne travaillaient pas comme esclaves, ils n’étaient pas nourris », a-t-elle déclaré. « Les conditions de travail étaient dangereuses et des passages à tabac se produisaient tous les jours. »
Le père de Thompson, Robert E. Thompson, était un médecin de la marine américaine qui a passé trois ans dans un hôpital pénitentiaire à Manille après la chute des Philippines avant d’être placé sur un « navire de l’enfer » à destination du Japon. Après un voyage au cours duquel les deux « navires de l’enfer » sur lesquels il était embarqué ont été coulés, son troisième transport est finalement arrivé au port japonais de Moji. Sur les 1 619 hommes qui avaient quitté Manille, seuls 600 environ ont survécu.
Après son rapatriement, Thompson n’autorisera jamais aucun produit japonais à entrer dans la maison familiale.
“Je ne pense pas que les Américains ordinaires connaissent l’histoire de nos prisonniers de guerre au Japon”, a déclaré Jan Thompson. « S’ils le savaient, je pense qu’il y aurait un retour de flamme. Je crois que nos organisations d’anciens combattants seraient indignées. Je me demande pourquoi notre gouvernement permettrait que cela se produise.
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La Corée du Sud, à la place des entreprises japonaises, indemnisera les familles des victimes du travail forcé de la Seconde Guerre mondiale
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Mindy Kotler, directrice d’Asia Policy Point, basée à Washington, et historienne des prisonniers de guerre alliés du Japon impérial, a déclaré qu’aucune entreprise sidérurgique japonaise n’avait reconnu le travail des prisonniers de guerre ni présenté d’excuses.
« De nombreux Américains ordinaires ne savent même pas que le Japon était un ennemi pendant la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Kotler. “Et il est surprenant que les entreprises japonaises n’aient jamais fait ce que les entreprises allemandes ont fait, c’est-à-dire s’excuser, verser des compensations et enseigner l’histoire du travail servile.”
En 1999, les géants européens de l’acier Thyssen AG et Krupp ont convenu d’une fusion, sous réserve de la création d’une fondation chargée d’effectuer des « paiements humanitaires » aux anciens travailleurs forcés et autres victimes du régime nazi.
Même si ThyssenKrupp a généreusement contribué à la fondation, Tokyo a résisté aux efforts visant à encourager les entreprises japonaises à suivre une voie similaire et insiste sur le fait que toutes les réclamations ont été réglées selon les termes du Traité de paix de San Francisco.
Kotler a également noté que la position de Tokyo était contraire à celle du Premier ministre Fumio Kishida, qui a commencé en septembre à défendre la « dignité humaine » comme principe clé aux côtés de « l’État de droit » dans la politique étrangère japonaise.
« Voici une opportunité pour Nippon Steel de faire ce qu’il faut, d’être à la hauteur de ses principes d’entreprise actuels et des nouveaux efforts du Japon pour demander à ses entreprises de s’engager dans une conduite commerciale responsable en respectant les droits de l’homme », a déclaré Kotler.
« Peut-être que l’entreprise reconnaîtra enfin son recours au travail forcé des prisonniers de guerre américains et alliés. »
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