Will Gasparino fait sortir son père des projecteurs du repêchage de la MLB

La vie de Will Gasparino est sur le point de changer.

À un moment donné au cours des deux prochains jours – de préférence dimanche – l’étudiant de Harvard-Westlake devrait entendre son nom appelé lors du repêchage de la Ligue majeure de baseball à Seattle. Le joueur de centre vedette de 18 ans aura alors trois semaines pour décider s’il ira à l’Université du Texas ou passera professionnel.

Ce sera un moment que lui et ses proches chériront.

“C’est tout ce pour quoi j’ai travaillé”, a déclaré Gasparino. « C’est comme si mon rêve se réalisait, tu sais ?

Le plan est de regarder l’événement avec la famille à la maison à Los Angeles. Son père, en particulier, sera très attentif. Il n’est peut-être pas là avec son fils. Le travail pourrait gêner.

Le travail de Billy Gasparino est le plus occupé à cette période de l’année – avant le repêchage et pendant l’événement de trois jours et de 20 rondes. Il n’est pas n’importe quel père fier. Il est le vice-président du scoutisme amateur des Dodgers. Ou, tout simplement, c’est lui qui supervise le repêchage de l’équipe locale. C’est sa période de l’année chaque année.

Ainsi, alors que Will a passé la semaine dernière à préparer son moment qui changera sa vie, essayant de déterminer quelles équipes pourraient le sélectionner avec son conseiller, Billy a été recroquevillé avec ses collègues dans un espace de bureau loué dans le quartier des arts.

“Cela a été plus stressant et gênant d’essayer d’aider mon fils et de le traverser et de connaître les hauts et les bas et les tenants et les aboutissants”, a déclaré Billy Gasparino. “J’ai en quelque sorte ressenti ce stress plus que je ne le pensais même. Cela a été gênant, même en traitant avec d’autres équipes. Tout cela a été un peu bizarre quand c’est votre propre enfant et quelque chose que je ne m’attendais pas à vivre et que j’essaie juste de le gérer de la meilleure façon.

Will Gasparino est une vraie perspective. L’Athletic l’a récemment classé en tant que 59e meilleur joueur du repêchage. MLB.com l’a eu à 75 ans. Baseball Amérique l’a placé à 93. C’est un voltigeur athlétique de 6 pieds 6 pouces qui a explosé sur la scène avec une solide performance l’été dernier et l’hiver après avoir voyagé en Oklahoma pour frapper avec l’ancienne ligue majeure Matt Holliday et son fils, Jackson Holliday, qui était la première sélection globale du repêchage de l’an dernier. Le frère aîné de Holliday, Josh, est l’entraîneur-chef de l’Oklahoma State et a partagé la chambre de Billy Gasparino lorsqu’ils ont joué ensemble là-bas.

Une blessure à la main a entravé sa saison senior, mais ses outils – mis en évidence par sa puissance brute et son talent pour rester dans le champ central – ont attiré les dépisteurs.

L’émergence n’a pas été linéaire. Son père l’a encouragé à se concentrer sur d’autres sports quand il était plus jeune. Le baseball, a-t-il dit, est venu facilement mais était sur le côté. L’objectif initial était d’être un joueur de football professionnel et des opportunités de choisir cette voie se sont présentées. Il était, par exemple, assez bon pour avoir l’opportunité de jouer pour l’équipe de développement de LA Galaxy.

Mais, grandissant autour du jeu, allant à l’entraînement de printemps et passant du temps dans les clubs, il a finalement choisi de se concentrer sur le baseball.

“Je pense que c’est la seule chose pour laquelle je suis très reconnaissant”, a déclaré Will Gasparino. “Il ne m’a jamais imposé le baseball. Je jouerais sport contre sport, saison après saison. Je suis content qu’il n’ait jamais poussé parce que finalement j’en suis tombé amoureux moi-même.

Une poussée de croissance au début du lycée a produit une phase non coordonnée. Puis tout s’est enchaîné.

“En tant que parent, vous ne savez jamais si vous êtes partial ou non”, a déclaré Billy Gasparino, un ancien joueur de champ intérieur choisi par les Rockies du Colorado au 17e tour du repêchage de 1999. “Donc, vous ne savez pas si vous donnez vraiment une véritable évaluation de lui, mais vous avez en quelque sorte commencé à voir, comme, ‘D’accord, il est grand, il est athlétique, il a des outils. Il commence à mettre tout cela ensemble.

Le bilan de Billy Gasparino en tant que directeur du dépistage est l’un des meilleurs de l’industrie. Ses huit premiers brouillons dans le rôle ont produit plusieurs ligueurs majeurs notables, dont Will Smith, Tony Gonsolin, Dustin May, Gavin Lux, Walker Buehler et Bobby Miller. Chaque année est un peu différente mais familière. Cette année est une valeur aberrante.

Les Dodgers possèdent les 36e et 60e choix dimanche, lorsque le repêchage débutera avec les deux premiers tours. Les sélections présentent une opportunité d’acquérir des éléments de base pour soutenir le succès à long terme. Will Gasparino devrait être au tableau pour le premier choix, sinon les deux. Veut-il que les Dodgers – et son père – le choisissent?

“Eh, peu importe”, a déclaré Will Gasparino. “Je pense que ce serait cool, mais les gens penseraient que c’est juste à cause de mon père.”

Gasparino a déclaré qu’il avait rencontré 15 à 20 équipes, mais qu’il n’avait fonctionné que “pour quelques-unes parce que le montant d’argent que je demande, peu d’équipes peuvent le payer”. Son père est autorisé à parler à d’autres clubs au nom de son fils, mais il a reconnu que les interactions “ont été un peu étranges”.

“Il a un conseiller en qui nous avons vraiment confiance pour lui confier une grande partie de cela”, a déclaré Billy Gasparino. “Et c’est une bonne chose parce que cela a créé un tiers auquel les gens peuvent s’adresser et parler librement et n’ont pas à s’inquiéter des informations qui me reviennent. Parce que je suis sûr qu’il y a un peu de peur du genre “Hé, quelque chose que je dis à Billy pourrait en fait aider les Dodgers, donc je dois être un peu plus prudent que d’habitude.”

Au travail, Gasparino a déclaré que lui et son patron – le président des opérations de baseball Andrew Friedman – avaient créé un “système” pour éviter un conflit d’intérêts potentiel. Il l’a expliqué comme un moyen de le garder “en dehors de tout cela pour la plupart jusqu’à la toute fin”. Lorsqu’il se connecte à son ordinateur, par exemple, il peut voir le nom de son fils mais ses rapports sont bloqués.

“Une chose que je ne voulais pas, c’était que nos dépisteurs ou quiconque avec qui je travaille se sentent mal à l’aise ou sous pression ou de toute autre manière”, a déclaré Billy Gasparino. « Donc, je ne vois pratiquement aucune de ses informations. J’espère que nos gars pourront l’évaluer et le placer au bon endroit.

Cet endroit pourrait être lorsque les Dodgers sont au compteur. Cela ferait une belle histoire. Will Gasparino, cependant, a déclaré qu’il était à 50-50 entre assister au Texas ou jouer au baseball professionnel. La chance de commencer son voyage vers les ligues majeures est attrayante, mais il pense qu’il pourrait se frayer un chemin jusqu’au premier tour avec trois ans à l’université.

Peut-être qu’aller chez les Dodgers changerait le calcul. Quoi qu’il arrive, ce sera un moment inoubliable pour la famille Gasparino.

“C’est lui qui a mérité ça et qui a travaillé dur et parfois je déteste même qu’on me mentionne avec lui parce que c’est vraiment son chemin, sa passion et son succès”, a déclaré Billy Gasparino. « Je suis vraiment fier de lui. Je veux qu’il en profite. »