Le banc Julius Randle des Knicks au quatrième quart du match 4 contre les Cavs

Les Knicks ont remporté deux victoires dans leur arène électrique pour prendre le contrôle contre les Cavaliers, bien que leur meilleur buteur apporte une contribution offensive à peine négligeable.

L’une des choses les plus impressionnantes que vous pourriez dire à propos des Knicks ce week-end est peut-être qu’ils ont une avance de 3-1 dans leur série éliminatoire de premier tour, mais Julius Randle n’a totalisé que 18 points en deux matchs au Madison Square Garden sur un combiné de 6 pour -25 tirs.

Le seul All-Star de l’équipe a raté sept des 10 tentatives de placement et n’a marqué que sept points et a obtenu deux rebonds en 27 minutes calmes dimanche, tout en étant cloué au banc pendant l’intégralité du quatrième quart de la victoire 102-93 des Knicks. dans le jeu 4.

Randle avait raté les cinq derniers matchs de la saison régulière en raison d’une entorse à la cheville gauche avant de revenir à temps pour le premier match de la série.

Il a totalisé 41 points en 60 minutes en deux matchs à Cleveland.

« Écoutez, Julius est notre cheval. Il nous a donné tout ce qu’il avait », a déclaré Tom Thibodeau après le match. «Beaucoup de gars ne joueraient probablement même pas. Je savais donc que le délai d’exécution rapide [from Friday night] l’impacterait probablement plus que la plupart des joueurs.

«Il a été absent pendant une longue période. Nous avons plusieurs jours ici avant le prochain match [Wednesday in Cleveland] où nous aurons la chance d’obtenir un peu de temps de récupération. Ce que j’aime chez lui, c’est qu’il vous donne tout ce qu’il a. Il a fait ça. Pour revenir comme il l’a fait, soyez prêt pour le match 1. Merci à lui. Nous en avons besoin, c’est notre cheval. Tu le sais.”

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Les Knicks n’ont pas amené Randle dans la salle d’interview d’après-match, et il était habillé et sorti du vestiaire lorsqu’il s’est ouvert aux médias.

Thibodeau est allé avec Obi Toppin à l’avant-garde jusqu’aux dernières secondes du quatrième, aux côtés de Jalen Brunson, RJ Barrett et Josh Hart, avec les centres Isaiah Hartenstein et Mitchell Robinson partageant le temps, pour clôturer le match.

«Nous cherchions et nous savions que ce match allait être un défi à cause du revirement. Donc, le match tardif vendredi, revirement, départ tôt aujourd’hui et trouver un moyen de gagner », a déclaré Thibodeau. «Ce groupe s’est mis en marche, donc à un moment donné, vous prenez une décision – probablement autour de la marque des cinq minutes, de la marque des six minutes et vous l’avez fait.

«Alors ces gars ont construit la tête. Évidemment, tout ce que vous pensez donne à l’équipe les meilleures chances de gagner, c’est ce que vous allez faire. Cela étant dit, il y a un certain nombre de gars qui se sacrifient et font passer l’équipe en premier. Je pense donc que c’est essentiel.

Randle a également connu des difficultés offensives lors de la défaite en cinq matchs des Knicks contre les Hawks en 2021, affichant un pourcentage de buts sur le terrain de 0,298 et de 0,333 à partir de 3 points.

Pourtant, les Knicks sont clairement mieux équipés pour couvrir une nuit de leur meilleur buteur cette fois-ci.

“Cela en dit long”, a déclaré Hartenstein. “Il y a eu beaucoup de matchs où nous comptons beaucoup sur Julius. Donc, mais je pense qu’en général, si quelqu’un a peut-être un peu moins de nuit de tournage, quelqu’un peut intervenir.

« C’est ce qui rend cela spécial, je pense. Peu importe qui joue, nous avons quelqu’un qui peut intervenir.