Castilla-La Mancha a déjà acquis près de 65 000 vaccins contre le zona pour protéger la population de plus de 65 ans. Une personne sur trois aura le zona et il est essentiel de prendre des mesures pour le prévenir. Surtout aux âges avancés. “J’ai 65 ans et cette année j’ai déjà reçu les vaccins COVID, grippe et pneumocoque… Et en plus, maintenant on me dit que j’ai le vaccin contre le zona ? Est-ce vraiment nécessaire ?” La réponse est un oui retentissant.
Qu’est-ce que le zona ?
Après l’adolescence, la plupart des gens dans le monde ont eu la varicelle ou ont été vaccinés contre celle-ci.
Cette maladie est causée par le virus varicelle-zona (VZV), un virus de l’herpès qui, une fois la varicelle passée, a la capacité de rester “endormi” ou latent dans notre corps. Lorsque les défenses s’effondrent, le virus se réactive et produit un zona.
Concrètement, le virus de la varicelle s’installe dans les ganglions dorsaux, nids produits par l’amas de corps de neurones sensoriels, c’est-à-dire ceux qui transmettent des sensations comme la douleur ou la chaleur.
Lorsque le virus est réactivé, il se déplace le long des nerfs sensoriels, produisant des lésions cutanées similaires à celles de la varicelle. La différence est qu’ils sont situés dans la zone qui innerve le nerf. En plus des lésions cutanées, il provoque une irritation des nerfs, à l’origine de douleurs neuropathiques, qui ne s’améliorent pas avec les antalgiques habituels.
Douleurs intenses et durables
En Espagne, ils sont diagnostiqués entre 150 000 et 200 000 cas de zona chaque année. Elle est plus fréquente lorsque les défenses sont abaissées. Et cela peut arriver à la suite de certaines maladies ou, tout simplement, à la suite du passage des années. Surtout à partir de 50 ou 60 ans, c’est à ce moment qu’une perte d’immunité liée à l’âge appelée immunosénescence se produit. Ceci est plus intense chez les femmes et chez les personnes atteintes de maladies chroniques telles que le diabète, les maladies respiratoires, rénales ou cardiaques.
Le zona peut causer une douleur intense qui affecte grandement la qualité de vie. L’un des premiers cas que j’ai vu était une femme de 60 ans qui m’a dit qu’elle avait peur d’aller au lit car le seul contact du drap avec la zone herpétique lui causait une douleur intense, comme si elle était aspergée d’eau bouillante . Comment pourrait-il en être autrement, cela s’est accompagné d’insomnies et de difficultés à accomplir les tâches quotidiennes, ce qui s’est terminé par un isolement social car il ne voulait pas quitter la maison et a conduit à une dépression importante.
La douleur peut durer entre 15 jours et 3 mois.
La douleur du zona peut durer de 15 jours à 3 mois. Parfois, cela dure plus longtemps et c’est ce qu’on appelle névralgie posherpétique, une douleur neuropathique et invalidante qui peut durer même un ou deux ans. Il s’agit d’une complication fréquente et redoutée pour ce qui affecte la vie de ceux qui en souffrent, étant la cause la plus fréquente de douleur neuropathique traitée dans les cliniques de la douleur. Et la probabilité de cette complication augmente avec l’âge : chez les personnes de plus de 80 ans, jusqu’à une personne sur deux atteinte de zona peut la développer.
En plus de la névralgie post-zostérienne, il existe d’autres complications neurologiques importantes, telles que l’encéphalite. Pour aggraver les choses, on a récemment décrit comment le zona provoque des altérations vasculaires qui augmenter de 55% le risque d’accidents vasculaires cérébraux dans l’année qui suit l’apparition du zona et plus d’une 30% des crises cardiaques. L’herpès peut aussi causer la surdité ou la cécité.
Pourquoi devrions-nous nous protéger ?
Un nouveau vaccin a récemment été homologué –Hz/su (Shingrix)– pour la prévention du zona. Il porte le composant antigénique, qui est une glycoprotéine similaire à celle du virus, et un adjuvant qui agit comme un activateur de l’immunité. Ainsi, la réponse de l’organisme à l’antigène est plus élevée et plus durable.
Lors d’essais cliniques, auxquels l’Espagne a participé très activement, il a été démontré qu’il prévenait 9 cas sur 10 de zona chez les personnes de plus de 50 ans. Un autre détail à prendre en compte est qu’il est également efficace à tous les âges, ce qui signifie que l’immunosénescence n’affecte pas l’efficacité du vaccin. Sa grande efficacité a également été prouvée chez les personnes atteintes de maladies entraînant une immunosuppression sévère.
De plus, la durée de protection est élevée. Dans un suivi allant jusqu’à dix ans, on a constaté que la protection ne diminuait pratiquement pas avec le temps.
Compte tenu de la grande efficacité du vaccin et de l’impact du zona, le ministère espagnol de la Santé a recommandé vaccination chez toutes les personnes atteintes d’immunodéficiences sévères (VIH, greffes d’organes solides, tumeurs solides sous traitement de chimiothérapie…) et chez les personnes âgées de 65 ans et plus à partir de 2022. En fonction de la disponibilité des doses, il sera capté et vacciné dans les années suivantes à ceux qui atteignent 80 ans et l’âge sera abaissé jusqu’à atteindre ceux qui ont été vaccinés à 65 ans.
Aux États-Unis, ils administrent ce vaccin depuis 5 ans, ayant démontré une haute efficacité qui se maintient avec l’âge, avec un très bon profil de sécurité.
deux doses
Pour que le vaccin fonctionne, il doit être administré en deux doses. L’intervalle recommandé entre les doses est de 2 à 6 mois, bien qu’il puisse être d’un mois chez les personnes atteintes d’immunodéficience sévère.
L’adjuvant produit une inflammation qui améliore la réponse au vaccin. Cela explique pourquoi le vaccin provoque certaines réactions, principalement des rougeurs et des douleurs au niveau de la zone d’injection. Il est également courant que des effets secondaires tels qu’une faible fièvre, des maux de tête ou des douleurs musculaires apparaissent, mais ils sont de courte durée et s’améliorent avec le paracétamol.
Ce vaccin, de par sa grande efficacité et sa durée, est le premier vaccin adulte qui se comporte comme un vaccin enfant. Si nous vaccinons tous les enfants pour améliorer leur santé, pourquoi ne vaccinons-nous pas les adultes ?
Javier Diezresponsable du domaine de recherche sur les vaccins, Fisabio
Cet article a été initialement publié le La conversation. lis le original.
