Les vétérinaires appellent à un changement urgent de l’élevage de bouledogues anglais, car une nouvelle étude suggère que les traits caractéristiques du chien rendent la race beaucoup moins saine que les autres races.
“Ces résultats suggèrent que la santé globale du bouledogue anglais est bien inférieure à celle des autres chiens”, a déclaré l’auteur de l’étude, Dan O’Neill. dans un communiqué de presse.
La plus grande préoccupation pour O’Neil est que bon nombre des problèmes de santé dont souffrent les bouledogues anglais, également connus sous le nom de bouledogues britanniques, “sont directement liés à la structure extrême de leur corps pour laquelle ils ont été élevés de manière sélective”.
Les bouledogues anglais ont un visage plus court avec une mâchoire inférieure saillante, une carrure plus lourde, des pattes arquées et les plis faciaux de la race sont une caractéristique attrayante.
Cependant, la peau pliée du chien donne également à la race 38 fois plus de risques de développer des infections dans les plis.
Les museaux plus courts prédisposent le chien à un risque 24 fois plus élevé de supraclusion de la mâchoire et à un risque accru de problèmes respiratoires pouvant entraîner des problèmes cardiaques et gastro-intestinaux. Tous ces problèmes contribuent à la mauvaise santé et à la courte durée de vie de la race.
Historiquement, les bouledogues anglais étaient des chiens musclés et athlétiques élevés pour attaquer les taureaux pour le sport. Après l’interdiction de cette activité en 1835, l’agressivité de la race a été progressivement éliminée et la race est devenue à la place des chiens d’exposition.
Depuis 1873, le Kennel Club, une organisation pour les chiens d’exposition, a rédigé de nouvelles «normes de race» pour décrire l’apparence idéalisée et préférée de la race, avec des caractéristiques plus exagérées que ses ancêtres canins.
En particulier, il avait un visage plus court avec une mâchoire inférieure saillante, une carrure plus lourde et des pattes avant arquées, ce qui réduisait sa capacité d’exercice, donnait aux chiens un tempérament plus calme et une plus grande prédisposition à divers problèmes de santé, y compris une naissance difficile.
Par rapport aux autres races de chiens, les bouledogues anglais ont le double du risque de développer au moins un trouble et ont généralement une durée de vie plus courte que les autres races.
Dans l’étude, les auteurs ont comparé tous les chiens disponibles sous soins vétérinaires primaires dans des cliniques du Royaume-Uni dans le cadre du programme VetCompass en 2016.
Les auteurs ont découvert que même si la plupart des bouledogues anglais étaient plus jeunes, ils étaient également plus lourds que les autres chiens, avec plus de bouledogues anglais ayant au moins un trouble que tout autre chien.
Les bouledogues anglais avaient un âge médian de 2,65 ans, tandis que l’âge moyen des autres races était de 4,42 ans, et seulement 10 % des bouledogues anglais avaient plus de 8 ans, contre 25 % des autres races.
Cependant, bien qu’il soit largement connu que les bouledogues ont souvent une mauvaise santé en raison de la sélection sélective de leurs caractéristiques, les auteurs craignaient de constater que la race jouit toujours d’une grande popularité.
Selon l’American Kennel Club, les bouledogues anglais sont classés quatrième en popularité en 2020avec plus de 90% des propriétaires de bouledogues anglais signalant qu’ils rachèteront à nouveau la race, ajoutant involontairement au problème de la production de plus de bouledogues en mauvaise santé.
“Compte tenu de la popularité continue de la race, la forme du corps des bouledogues anglais typiques devrait être redéfinie vers des caractéristiques physiques plus modérées”, a déclaré O’Neill.
“Cela améliorera non seulement la santé des chiens, mais pourrait également permettre au Royaume-Uni d’éviter de suivre d’autres pays en interdisant le bouledogue anglais pour des raisons de bien-être.”
En février 2022, La Norvège interdite l’élevage de bouledogues anglais en raison de problèmes de bien-être animal, avec une décision de justice selon laquelle l’élevage de chiots avec un museau plus court ne donne que des chiens en mauvaise santé.
