2024-02-03 00:40:02
La maladie d’Alzheimer est causée par la protéine bêta-amyloïde et constitue généralement une maladie sporadique survenant à la fin de la vie adulte ou, plus rarement, une maladie héréditaire due à un gène défectueux. Maintenant une nouvelle étude, publiée dans la revue Médecine naturellea fourni la première preuve connue de la maladie d’Alzheimer chez des personnes vivantes qui semble avoir été acquise à la suite de traitements médicaux antérieurs, en raison de la transmission de la protéine bêta-amyloïde.
Les personnes décrites dans l’article avaient toutes été traitées alors qu’elles étaient enfants avec un type d’hormone de croissance humaine extraite des glandes pituitaires d’individus décédés (hormone de croissance humaine dérivée de cadavres, ou c-hGH). Ce système a été utilisé pour traiter au moins 1 848 personnes de petite taille au Royaume-Uni, à partir de 1959. Il a été retiré en 1985 après avoir reconnu que certains lots de c-hGH étaient contaminés par des prions (protéines infectieuses) qui avaient provoqué la maladie de Creutzfeldt-Jakob. (MCJ), un trouble dégénératif du cerveau, chez certaines personnes. La c-hGH a ensuite été remplacée par une hormone de croissance synthétique qui ne présentait pas de risque de transmission de la MCJ.
Des chercheurs à Collège universitaire de Londres (UCL) et l’University College London Hospitals NHS Foundation Trust (UCLH) avaient précédemment signalé que certains patients atteints de MCJ en raison d’un traitement par c-hGH (appelée MCJ iatrogène) avaient développé prématurément des dépôts de protéine bêta-amyloïde dans leur cerveau. Les scientifiques ont ensuite montré dans un article de 2018 que des échantillons archivés de c-hGH étaient contaminés par la protéine bêta-amyloïde et, bien qu’ils aient été stockés pendant des décennies, transmettaient la pathologie bêta-amyloïde à des souris de laboratoire lors de leur injection. Ils ont suggéré que les individus exposés à la c-hGH contaminée, qui n’ont pas succombé à la MCJ et ont vécu plus longtemps, pourraient éventuellement développer la maladie d’Alzheimer.
Le dernier article fait état de huit personnes consultées à la National Prion Clinic de l’UCLH à l’Hôpital national de neurologie et de neurochirurgie de Londres, qui avaient toutes été traitées avec de la c-hGH dans leur enfance, souvent sur plusieurs années. Cinq de ces personnes présentaient des symptômes de démence et avaient déjà reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer ou répondraient autrement aux critères diagnostiques de cette maladie ; une autre personne répondait aux critères d’une déficience cognitive légère. L’analyse des biomarqueurs a confirmé le diagnostic de la maladie d’Alzheimer chez deux patients et a été évocatrice de la maladie d’Alzheimer chez une autre personne ; une analyse d’autopsie a montré une pathologie d’Alzheimer chez un autre patient.
L’âge inhabituellement jeune auquel ces patients ont développé des symptômes (entre 38 et 55 ans) suggère qu’ils ne souffraient pas de la maladie d’Alzheimer sporadique habituelle associée à la vieillesse. Chez les cinq patients pour lesquels des échantillons étaient disponibles pour des tests génétiques, l’équipe a exclu la maladie d’Alzheimer héréditaire.
Ici en Australie, le professeur Colin Masters, chercheur principal sur la maladie d’Alzheimer, et son collègue, le professeur Steve Collins, qui dirigent le registre national australien de la maladie de Creutzfeldt-Jakob à L’Institut Florey des Neurosciences et de la Santé Mentale, demandent des tests sanguins de diagnostic pour tous les Australiens qui pourraient avoir subi des procédures similaires à celles du Royaume-Uni. Masters a déclaré que des hormones dérivées de cadavres étaient utilisées en Australie pour la petite taille ainsi que pour le traitement de la fertilité ; en conséquence, quatre femmes ont contracté et sont décédées de la MCJ dans les années 1980 et 2 500 personnes ayant reçu un traitement hormonal sont connues pour être à risque de développer la MCJ.
“Compte tenu du Médecine naturelle Selon les résultats de l’article, nous recommandons de dépister la maladie d’Alzheimer à toute personne ayant reçu des hormones dérivées de l’hypophyse humaine », a déclaré Masters. « Heureusement, il semble que les analyses de sang soient utiles pour détecter l’apparition précoce de la maladie d’Alzheimer. Tester ce groupe serait un moyen rentable de contrôler cette population à risque et de déterminer l’étendue du risque.
Masters, qui a découvert l’origine de la protéine bêta-amyloïde responsable de la maladie d’Alzheimer, a déclaré que les premières preuves de la transmissibilité potentielle de la maladie d’Alzheimer sont apparues il y a environ 50 ans, à peu près au moment où les maladies à prions kuru et MCJ se sont révélées transmissibles.
“La maladie d’Alzheimer s’est avérée difficilement transmissible, bien que la bêta-amyloïde ait montré certaines propriétés qui, dans certaines conditions, pouvaient se propager après l’inoculation”, a-t-il déclaré.
« Nous sommes aujourd’hui confrontés à un grave problème de santé publique dans lequel un grand nombre de personnes risquent de développer une maladie d’Alzheimer précoce en raison d’expositions pendant l’enfance à des instruments et implants neurochirurgicaux contaminés par la bêta-amyloïde, ou à des traitements avec des hormones dérivées de l’hypophyse de cadavres humains.
« Heureusement, de nouveaux traitements modificateurs de la maladie d’Alzheimer deviennent disponibles », a-t-il déclaré. De plus, le traitement par c-hGH n’étant plus utilisé, il n’y a aucun risque de nouvelle transmission par cette voie.
Les chercheurs ont souligné qu’aucun cas de maladie d’Alzheimer résultant d’autres procédures médicales ou chirurgicales n’a été signalé et que rien n’indique que la bêta-amyloïde puisse être transmise dans la vie quotidienne ou au cours des soins médicaux ou sociaux de routine. Cependant, ils ont déclaré que leurs résultats soulignent l’importance de revoir les mesures pour garantir qu’il n’y a aucun risque de transmission accidentelle de la bêta-amyloïde via d’autres procédures médicales ou chirurgicales impliquées dans la transmission accidentelle de la MCJ.
“Il est important de souligner que les circonstances dans lesquelles nous pensons que ces personnes ont tragiquement développé la maladie d’Alzheimer sont très inhabituelles, et de souligner qu’il n’y a aucun risque que la maladie se propage entre les individus ou lors des soins médicaux de routine”, a déclaré le co-auteur de l’étude. Professeur Jonathan Schott, de l’Institut de neurologie UCL Queen Square.
“Ces résultats fournissent cependant des informations potentiellement précieuses sur les mécanismes de la maladie et ouvrent la voie à des recherches plus approfondies qui, nous l’espérons, approfondiront notre compréhension des causes de la maladie d’Alzheimer plus typique et à apparition tardive.”
Crédit image : iStock.com/Eoneren
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