C’est pendant le confinement, lorsque les skate-parks et les écoles étaient fermés, que Thomas Ayotte, âgé de seulement 11 ans, a fait part à sa mère de son rêve d’avoir sa propre entreprise de planches à roulettes. Quatre mois plus tard, son rêve s’est réalisé : le site web Les Plancheux a vu le jour.
Aujourd’hui, Thomas Ayotte a 13 ans et son entreprise basée à Saint-Donat a le vent en poupe : le site a sa propre ligne de vêtements et de nouvelles collections sont régulièrement mises en vente.
“Je veux que ma marque soit la référence des sports de planche chez les jeunes”, a expliqué Thomas Ayotte, PDG et fondateur de Les Plancheux à QUB radio.
Le jeune entrepreneur ne manque pas de talent et d’initiative : il dessine lui-même les images qui se retrouvent sur les vêtements de sa collection et a mis en place un système de vente en ligne tout en proposant la livraison par la poste.
Son jeune âge lui impose néanmoins son lot de défis, lui qui regrette ne pas toujours être pris au sérieux auprès de partenaires potentiels. “Je dois me prouver plus que si j’avais 30 ans”, a-t-il déclaré au micro de Francis Gosselin et Philippe Richard Bertrand.
À 13 ans, il est également difficile d’obtenir un prêt auprès d’une institution bancaire. C’est plutôt sa mère qui doit l’aider sur l’aspect financier de son entreprise.
“J’aime les défis, si c’était facile, ce ne serait pas amusant”, a-t-il affirmé du haut de ses 13 ans.
Pour l’instant, l’adolescent a déclaré qu’il est le seul employé de sa compagnie et ne se verse aucun salaire, préférant réinvestir ses profits dans la production de la prochaine collection afin de rester à la pointe.
Mais le jeune homme ne manque pas d’ambition. Pour l’année prochaine, il souhaite que ses collections puissent être disponibles dans les magasins de vêtements tout en continuant à développer son réseau de distribution. “Mon objectif est de pouvoir vivre de ma compagnie au cégep”, a-t-il ajouté.
Thomas Ayotte est impatient d’atteindre sa majorité afin de pouvoir ouvrir sa propre boutique et s’implanter partout au Québec et éventuellement dans la francophonie tout entière.
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