Les chercheurs ont découvert que la déficience visuelle est plus répandue chez les personnes âgées, hispaniques, non blanches, moins éduquées et à faible revenu.
Dans une enquête récente, 27,8 % des adultes américains de 71 ans et plus étaient malvoyants. Et ceux qui étaient plus âgés, avaient moins d’éducation et de revenus, n’étaient pas de race blanche ou d’origine hispanique avaient la prévalence la plus élevée de déficience visuelle, selon une nouvelle analyse publié dans JAMA Ophtalmologie.
Les enquêteurs, dirigés par Olivia J. Killeen, MD, département d’ophtalmologie et des sciences visuelles, Université du Michigan, ont analysé les données de l’étude nationale sur les tendances de la santé et du vieillissement (NHATS) de 2021, une étude par panel représentative à l’échelle nationale des bénéficiaires de Medicare 65 ans et plus. Ils ont évalué la prévalence nationale des troubles de l’acuité visuelle de loin, de l’acuité visuelle de près et de la sensibilité au contraste, et ils ont stratifié les estimations de la prévalence en fonction de l’âge et des données socioéconomiques et démographiques.
Les enquêteurs ont écrit que la dernière fois que la fonction visuelle avait été mesurée, c’était dans le National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) entre 1999 et 2008, mais cette enquête excluait les personnes vivant dans des maisons de retraite et contenait un petit échantillon d’adultes âgés. En 2021, l’étude nationale sur les tendances en matière de santé et de vieillissement a commencé à inclure des mesures de la fonction visuelle à l’aide de tests sur tablette au domicile des participants.
L’acuité visuelle a été mesurée à l’aide de lettres affichées sur une tablette, et les répondants ont reçu cinq lettres par écran et les lettres devenaient plus petites sur les écrans suivants. Pour la sensibilité au contraste, les répondants ont vu deux lettres par écran, et les lettres avaient un contraste plus faible sur les écrans suivants.
Pour estimer le nombre d’adultes américains de 71 ans et plus ayant une déficience visuelle, les enquêteurs ont pondéré les données de prévalence normalisées selon les données du recensement américain du 1er juillet 2020, à l’exclusion de l’Alaska, d’Hawaï et de Porto Rico, car les participants à la NHATS ne recrutent pas dans ces trois régions. Après avoir exclu les répondants qui n’ont pas terminé l’entrevue avec la personne de l’échantillon et ceux dont les données sur la vision manquaient, 3 026 participants ont été inclus dans cette analyse.
Les enquêteurs ont découvert que la prévalence des troubles liés à la distance dans cet échantillon était de 10,3 %, ce qui correspond à 2,93 millions de personnes aux États-Unis. La prévalence de la déficience visuelle de près chez les adultes de 71 ans ou plus était de 22,3 %, ce qui correspond à 6,57 millions de personnes. La prévalence de l’altération de la sensibilité au contraste était de 10,0 %, correspondant à 2,83 millions de personnes. Tous les types de déficience visuelle étaient associés à un âge plus avancé, à un niveau d’éducation inférieur et à un revenu plus faible. La déficience visuelle de près et les troubles de la sensibilité au contraste étaient également associés à la race et à l’origine ethnique autres que les Blancs non hispaniques.
Un niveau de scolarité et un revenu inférieurs étaient associés à tous les types de déficience. «Lorsque les caractéristiques socio-économiques et démographiques ont été incorporées dans des modèles de régression linéaire multivariable, toutes les mesures de la fonction visuelle étaient pires avec l’augmentation de l’âge, la baisse de l’éducation et la baisse des revenus; de plus, le sexe masculin était associé à une moins bonne sensibilité au contraste », ont écrit les enquêteurs. “Cependant, la race et l’origine ethnique n’étaient associées de manière significative à aucune mesure de la fonction visuelle. Cela suggère que les différences observées entre les groupes raciaux et ethniques peuvent être motivées par des facteurs socio-économiques tels que l’éducation et le revenu.
Une limite est que l’étude est que les chercheurs n’ont pas pu mesurer l’incidence de la déficience visuelle et de la cécité, et les tendances visuelles au fil du temps n’ont pas pu être évaluées. Seule l’acuité visuelle de présentation a été mesurée et non corrigée au mieux. De plus, les recherches ont révélé que certaines données manquaient, en particulier pour les répondants plus âgés, de sexe féminin, membres de groupes raciaux et ethniques autres que les Blancs non hispaniques, moins éduqués et ceux qui avaient des revenus plus faibles.
