“Tué pour rien”: la mort tragique d’un médecin américain au Soudan

Le matin où Sulieman a décidé qu’il devait risquer l’évasion dangereuse de la capitale soudanaise avec ses parents, sa femme américaine et ses deux enfants américains, c’est le matin où la guerre a trouvé Sulieman, disent des amis.

Dans le pillage massif qui a accompagné les combats dans la capitale, Khartoum, une ville de 5 millions d’habitants, une bande itinérante d’étrangers l’a entouré dans sa cour mardi, le poignardant à mort devant sa famille. Des amis soupçonnent que le vol était le mobile. Il est devenu l’un des deux Américains confirmés tués au Soudan dans les combats, tous deux ayant la double nationalité.

Les autorités disent que l’autre, lié à Denver, a été pris entre deux feux. Ils n’ont pas publié le nom de cet Américain.

Mohamed Eisa, un médecin soudanais qui exerce dans la région de Pittsburgh, était un proche collègue de Sulieman. Au fil des ans, « parfois je lui ai demandé : ‘Bushra, que fais-tu ici ? Que faites-vous au Soudan ? », se souvient Eisa.

“Il me dit toujours : ‘Mohamed, écoute, oui, j’adore vivre aux États-Unis… mais le système de santé américain est très solide’, et un médecin de plus ou de moins ne fera aucune différence.

Eisa a déclaré que Sulieman lui dirait : « Au Soudan, tout ce que je fais a tellement d’impact sur tant de vies, tant d’étudiants et tant de professionnels de la santé.

La maladie soudaine et la mort du père d’Eisa à Khartoum signifiaient qu’Eisa se trouvait au Soudan lorsque les combats ont éclaté. Essayant maintenant de retrouver sa femme américaine et ses enfants aux États-Unis, Eisa a parlé à la fin de la semaine dernière depuis Port-Soudan, une ville sur la mer Rouge maintenant bondée de Soudanais et d’étrangers qui ont fait le dangereux trajet de 800 kilomètres depuis la capitale dans l’espoir d’obtenir des places sur les navires quittant le Soudan.

Eisa a décrit un voyage à travers des points de contrôle tenus par des hommes armés, devant des corps gisant dans les rues et devant des véhicules transportant d’autres familles tuées en tentant de fuir.

Après avoir évacué tous les diplomates américains et autres membres du personnel du gouvernement américain le 22 avril, les États-Unis ont procédé samedi à leur première évacuation de citoyens américains privés. Il a utilisé des drones armés pour escorter des bus transportant entre 200 et 300 citoyens américains, résidents permanents et autres à Port-Soudan.

Les Soudanais de leur pays et des États-Unis ont parlé du meurtre de Sulieman comme d’une perte particulière.

Il était un collègue très respecté de la clinique de gastroentérologie et de l’hôpital Mercy d’Iowa City, a déclaré le président de l’hôpital, Tom Clancy. Les enfants plus âgés de Sulieman vivent dans l’Iowa.

Il est retourné au Soudan plusieurs fois par an avec des fournitures médicales qu’il avait collectées pour ce pays, ont déclaré des collègues.

Une infirmière de la clinique d’Iowa City qui a refusé d’être identifiée parce que l’infirmière n’était pas autorisée à parler l’a qualifié de l’un des meilleurs. “Son amour pour ses patients était exagéré”, a déclaré l’infirmière. Ses collègues le considéraient comme un médecin et un humanitaire puissant, un homme optimiste au rire contagieux qui peuplait ses textes de visages souriants et de chats portant des lunettes de soleil.

Au Soudan, Sulieman a dirigé la faculté de médecine de l’Université de Khartoum et a été fondateur et directeur d’un groupe humanitaire de médecins, la Sudanese American Medical Association.

Il aiderait à organiser et à transporter des médicaments et des fournitures dans la campagne soudanaise, organiserait une formation rurale pour les sages-femmes et aiderait à faire venir des cardiologues pour effectuer des chirurgies gratuitement.

Ses efforts se sont poursuivis après que deux commandants soudanais qui avaient auparavant uni leurs forces pour faire dérailler les mouvements du Soudan vers la démocratie ont soudainement lancé une bataille totale pour le pouvoir.

Deux semaines de combats ont fait plus de 500 morts, selon le ministère soudanais de la Santé. Les médecins disent que les combattants ont enlevé au moins cinq médecins, les emmenant pour soigner les combattants.

Sulieman était l’un des nombreux médecins qui continuaient à se présenter dans les hôpitaux, malgré tout, a déclaré le Dr Yasir Elamin, un médecin soudanais-américain à Houston.

Sulieman et d’autres médecins de Khartoum ont soigné les blessés, mis au monde des bébés et prodigué d’autres soins d’urgence jusqu’à ce qu’il devienne trop dangereux pour lui de quitter son domicile.

Le souci d’éloigner son père de la dialyse nécessaire avait empêché Sulieman de quitter Khartoum, ont déclaré des collègues.

Mardi, il a décidé d’emmener son père en dialyse, puis de tenter de fuir Khartoum avec sa famille, a-t-il confié à des amis.

La bande d’hommes l’entoura avant qu’il ne puisse partir. Ils lui ont enfoncé un couteau dans la poitrine. Des collègues médecins de l’hôpital Soba de Khartoum, où il avait travaillé, n’ont pas pu le sauver.

À Washington, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a exprimé ses « plus sincères condoléances » à la famille de Sulieman.

“Pour rien. Pour rien », a déclaré Eisa, son collègue au Soudan, à propos du meurtre de Sulieman, avant de finalement trouver un passage au cours du week-end sur un navire en provenance du Soudan.

“Tu sais qui tu as tué ?” un autre collègue soudanais, Hisham Omar, a publié parmi les hommages Facebook des travailleurs médicaux du pays, un message destiné aux assaillants qui ont tué Sulieman.

“Vous avez tué des milliers de patients”, a écrit ce collègue, parlant de l’impact que Sulieman – un médecin – savait qu’il avait au Soudan, et tous les Soudanais qu’il aurait aidés dans les années à venir. « Vous avez tué des milliers de personnes dans le besoin. Vous avez tué des milliers de ses élèves.