Les papas devraient subir un dépistage de la dépression post-partum, suggère une étude

Les pères peuvent souffrir de dépression post-partum, et une nouvelle étude pilote menée à l’Université de l’Illinois à Chicago suggère qu’ils peuvent et doivent subir un dépistage de cette maladie. Compte tenu des effets interdépendants de la santé physique et mentale des mères et des pères, s’attaquer à la santé des pères pourrait constituer un outil puissant et inexploité pour améliorer la crise actuelle de la santé maternelle dans le pays.

Les chercheurs ont obtenu la permission des mères d’interroger et de dépister 24 pères, dont 30 % ont été testés positifs pour la dépression post-partum à l’aide du même outil couramment utilisé pour dépister les mamans. L’auteur principal, le Dr Sam Wainwright, a déclaré que cela souligne l’importance de demander aux nouveaux papas comment ils vont.

Beaucoup de papas sont stressés. Ils ont peur. Ils ont du mal à concilier travail et responsabilités parentales et conjugales. Souvent, les hommes ne vont pas bien, mais personne ne leur pose la question. »

Dr Sam Wainwright, auteur principal

Parler de leur santé mentale aux nouveaux papas revêt une importance supplémentaire si l’on considère l’impact que cela peut avoir sur la santé de leur partenaire.

“Une femme à risque de dépression post-partum est beaucoup plus susceptible de souffrir de dépression post-partum si elle a un partenaire déprimé”, a déclaré Wainwright, professeur adjoint de médecine interne et de pédiatrie.

D’autres études ont estimé que 8 à 13 % des nouveaux pères souffrent de dépression post-partum. Wainwright soupçonne que le taux de cette étude était plus élevé parce que près de 90 % des participants se sont identifiés comme appartenant à un groupe racial ou ethnique confronté à des problèmes de racisme structurel et de déterminants sociaux pouvant aggraver la santé mentale.

L’étude, publiée dans la revue BMC Grossesse et accouchement, a été menée à la clinique sur deux générations d’UI Health. Ouverte en 2020, la clinique est née de la prise de conscience que les nouvelles mères, en particulier les mères de couleur à faibles ressources qui assument la parentalité face à une multitude de défis structurels, ne donnent souvent pas la priorité à leurs propres soins de santé. Cependant, ils font souvent preuve d’une grande diligence pour amener leurs enfants chez le médecin, a expliqué Wainwright. La Clinique Deux Générations capitalise sur les visites des enfants en offrant en même temps des soins primaires aux mamans.

Pourtant, les pères étaient souvent exclus de ce processus. Les membres de l’équipe de la clinique ont commencé à discuter avec les pères pour voir comment ils allaient. Wainwright a déclaré qu’ils entendaient souvent des commentaires tels que: “Je suis vraiment stressé, mais je ne veux pas que ma partenaire le sache parce que je suis ici pour la soutenir.” Cette étude est née de ces conversations.

Ces conversations ont également donné naissance à un projet de recherche plus vaste dans le cadre duquel Wainwright a commencé à en apprendre davantage sur les expériences des pères, notamment en ce qui concerne leur santé mentale et physique. Peut-être que les visites de bébé en bonne santé ne sont pas le seul moyen d’atteindre les papas, a-t-il déclaré, alors il a également commencé à parler aux futurs pères dans la salle d’attente d’obstétrique. Il demande également de dépister les pères pour des conditions telles que l’hypertension artérielle au cours de ces conversations.

Le monde médical a du mal à entrer en contact avec les jeunes hommes, qui souvent ne sont pas désireux de consulter un médecin, a déclaré Wainwright, donc les atteindre alors qu’ils entrent dans la paternité présente une opportunité importante. En fait, certains des hommes participant à l’étude sur la dépression post-partum qui n’avaient pas de médecin de premier recours consultent désormais Wainwright pour des soins médicaux, et d’autres ont demandé des services de santé mentale.

L’objectif primordial de cette ligne de recherche est de mieux comprendre comment aider les hommes à rester en bonne santé afin que leurs relations et leurs familles soient également saines, a expliqué Wainwright.

“Comment pouvons-nous leur montrer qu’il est important de prendre soin de soi pour le bien de son bébé, pour le bien de son partenaire et pour soi-même ?” il a dit.

Les autres auteurs de l’étude, tous issus de l’UIC, sont Rachel Caskey, Aida Rodriguez, Abigail Holicky, le Dr Melissa Wagner-Schuman et Anne Elizabeth Glassgow.