Transfert de Payton Thorne à Auburn

Auburn a décroché un énorme engagement vendredi lorsque l’ancien quart-arrière partant de l’État du Michigan, Payton Thorne, a annoncé qu’il rejoindrait les Tigers et l’entraîneur de première année Hugh Freeze pour la saison 2023. Thorne est entré dans le portail de transfert plus tôt cette semaine alors que la fenêtre du printemps se fermait, et il rejoint une bataille de quart-arrière passionnée à Auburn qui comprend le retour du démarreur et de l’arme à double menace Robby Ashford.

Thorne a signé avec Michigan State en 2018 et a commencé une partie des trois dernières saisons pour les Spartans. Il a 6 493 verges par la passe en carrière, 49 touchés par la passe et 24 interceptions de 2020-22. Il a également ajouté 270 verges au sol et marqué six fois au sol. Il a commencé les 12 matchs de Michigan State la saison dernière, lançant pour 2 679 verges avec 19 passes de touché et un score au sol.

La meilleure saison de Thorne à Michigan State a eu lieu en 2021 lorsqu’il a mené les Spartans à une victoire du Six Bowl du Nouvel An contre Pittsburgh dans le Peach Bowl. Il a lancé pour 354 verges et trois touchés lors de la victoire contre les Panthers, qui a couronné une saison de 11-2 pour Sparty. Il a terminé cette saison en petits groupes avec 3 232 verges par la passe et 27 passes de touché.

Le 6 pieds 2 pouces et 210 livres était un espoir trois étoiles dans la promotion 2019 de Naperville, Illinois.

Que signifie l’engagement de Thorne pour les Tigers et les Spartans ?

Freeze organise une bataille

Ce n’était un secret pour personne que Freeze s’est intéressé au marché des quarts de transfert non seulement pendant la fenêtre de portail la plus récente, mais la fenêtre d’automne qui s’est ouverte peu après la fin de la saison régulière. Cela est devenu encore plus évident lorsque TJ Finley, qui a commencé six matchs en deux saisons, a annoncé qu’il quittait le programme plus tôt cette semaine. Le déménagement de Finley a ouvert la porte à un appelant plus expérimenté pour venir se battre avec Ashford pendant le camp d’automne.

Qui va gagner? Cela dépend de ce que Freeze veut faire de son attaque.

Le succès de Thorne en tant que passeur est difficile à ignorer, et quelque chose que Freeze convoite certainement. Freeze a aidé Bo Wallace et Chad Kelly à dépasser la barre des 3 000 verges lorsque Freeze était l’entraîneur-chef d’Ole Miss, et ce n’est pas comme si l’un de ces deux-là était destiné au Temple de la renommée du football professionnel.

La présence de Thorne sur les plaines représente un virage à 180 degrés par rapport à ce qu’Ashford peut – et a fait – faire avec l’attaque. Ashford, un étudiant en deuxième année en chemise rouge de Hoover, en Alabama, s’est précipité pour 709 verges et sept touchés, mais n’a complété que 49,2% de ses passes et a lancé autant de touchés (sept) que d’interceptions.

Le fait que Freeze soit sorti et ait ciblé un quart-arrière réussi comme Thorne (et d’autres qui n’ont pas atterri à Auburn) est une indication claire qu’il veut trouver plus de cohérence dans les airs que ce qu’il a vu lors de l’entraînement du printemps.

Les perspectives d’Auburn pour 2023 s’améliorent

La concurrence engendre le succès. Celui qui remportera le poste de quart partant le fera après une bataille beaucoup plus houleuse que prévu lorsque les Tigers ont ouvert les entraînements de printemps. Cela devrait aider Auburn à faire un bond après la décevante saison 2022 qui a vu les Tigers aller 5-7.

L’horaire d’Auburn est à peu près aussi navigable qu’un horaire d’Auburn peut l’être. Bien sûr, les Tigers ont des rivaux permanents et les mastodontes de la SEC, l’Alabama et la Géorgie, mais ces deux matchs se déroulent au Jordan-Hare Stadium – qui est toujours un endroit difficile à jouer. Les Tigers obtiennent Vanderbilt en tant qu’adversaire interdivision tournant et la Californie en tant qu’ennemi hors conférence de Power Five.

L’arrivée de Thorne signifie que Freeze aura le choix entre deux options très différentes pendant le camp d’automne. Même si l’un ne remporte pas le poste d’emblée, le fait qu’il aura le luxe d’avoir une diversité offensive fera probablement atterrir Auburn dans un match de bowling.

La bataille QB de Michigan State devrait être intéressante

Noah Kim et Katin Houser sont les candidats probables pour succéder à Thorne pour les Spartiates, et il sera intéressant de voir comment Mel Tucker orchestre ce qui devrait être une bataille sauvage pendant le camp d’automne. Kim sera probablement le favori après avoir complété 14 de ses 19 passes pour 174 verges, trois touchés et aucune interception dans un rôle de remplaçant la saison dernière.

La seule action de Houser est survenue lors de la victoire éclatante de la semaine 2 contre Akron, mais il n’a tenté que deux passes. Cependant, il était un quart-arrière quatre étoiles du facteur de football St.John Bosco High School à Bellflower, en Californie, dans la classe de 2022.

Les Spartans ajouteront le véritable recrue quatre étoiles Sam Leavitt cet été. Le manque d’expérience dans la salle des quarts devrait placer Leavitt dans le mélange avant le match de la soirée d’ouverture des Spartans contre Central Michigan le 1er septembre.