L’ouverture de la saison de Washington aura lieu mercredi contre Boston au Capital One Arena.
L’épaule droite d’Oshie a été écrasée contre les planches sur le coup de Joe Veleno, qui semblait propre sur la glace. Il n’y avait pas de pénalité sur le jeu. Il devait être réévalué jeudi après-midi.
Le statut de blessure d’Orlov est moins clair. Le défenseur a terminé le match préparatoire de mercredi et ne semblait pas souffrir. Laviolette a déclaré jeudi qu’Orlov était “au quotidien” avec une blessure au bas du corps, bien qu’il ait également déclaré que l’absence d’Orlov à l’entraînement pouvait être considérée comme une journée de “maintenance”. On ne sait pas s’il jouera samedi.
Orlov a patiné un record d’équipe de 21:25 minutes mercredi contre les Red Wings. Le défenseur de 31 ans a rarement raté du temps à cause d’une blessure tout au long de sa longue carrière dans la LNH.
La blessure d’Oshie pourrait être une cause importante d’inquiétude à Washington. Les Capitals sont déjà privés de Tom Wilson (genou), Nicklas Backstrom (hanche) et Carl Hagelin (œil, bas du corps) pour débuter la saison.
Oshie, 35 ans, a subi une myriade de blessures au cours des dernières saisons et a récemment subi une intervention chirurgicale de base cet été. Oshie, qui a raté 38 matchs la saison dernière, n’a pas participé au test de patinage le premier jour du camp d’entraînement, mais a pleinement participé aux entraînements et matchs préparatoires subséquents.
La liste des maux d’Oshie la saison dernière comprenait un pied cassé, des maux de dos et des problèmes de base. Absent pendant de longues périodes au cours de la saison, Oshie a décrit le mois de février comme “assez difficile”, à la fois mentalement et physiquement, alors qu’il se remettait d’une blessure non divulguée au haut du corps. Des mois plus tard, revenant enfin en bonne santé, il semble qu’Oshie pourrait devoir recommencer le cycle de récupération.
Si la blessure d’Oshie est à long terme, cela ouvrirait une place immédiate dans l’alignement. Washington a quelques options pour le remplacer, mais aucune n’est plus apparente que le prospect Aliaksei Protas.
Protas a impressionné ses coéquipiers et entraîneurs pendant le camp d’entraînement, utilisant sa nouvelle vitesse et ses compétences en patinage pour atteindre les rondelles plus rapidement et plus efficacement. Le joueur de 21 ans a ressemblé à un joueur de la LNH, mais il y avait des questions quant à savoir si Washington avait une ouverture dans son alignement. Si Oshie est prêt à commencer la saison, ce pourrait être le coup de Protas pour faire une première impression et prouver pourquoi il devrait rester.
Washington devra également trouver un nouveau joueur pour remplacer Oshie en supériorité numérique si sa blessure persiste dans la saison. Le nouveau venu Connor Brown semble être le favori. Brown a joué à la place d’Oshie en supériorité numérique tard mercredi et a marqué le but vainqueur en supériorité numérique avec son but devant.
Brown a déclaré après le match qu’il était à l’aise de jouer dans ce “point de pare-chocs” et avait demandé conseil à Oshie pendant le camp d’entraînement sur la façon de jouer le plus efficacement possible. Son jeu de jambes, a-t-il noté, était l’une des plus grandes choses à surveiller.
“Il suffit de vous installer dans de petits espaces où vous allez être ouvert et des trucs comme ça [is a big thing]”, a déclaré Brown mercredi. “C’était agréable de capitaliser sur un, et je me sens de plus en plus à l’aise à cet endroit également.”
