Steffen Baumgart : “Mon objectif est d’atteindre le début du carnaval”

Steffen Baumgart est entraîneur du 1. FC Köln depuis 2021. Le joueur de 51 ans a façonné le club en quelques années seulement. L’entraîneur prépare son équipe en Autriche pour la saison à venir. Après la onzième place la saison dernière, l’objectif premier de Baumgart n’est pas d’avoir quoi que ce soit à voir avec la relégation.

Demander: Baumgart et les montagnes – ça vous va ?

Stéphane Baumgart : Du moins en ce qui concerne la planification familiale. J’ai rencontré ma femme Katja en 1995 dans le Kleinwalsertal (haute vallée autrichienne des Alpes ; éd.). J’étais au camp d’entraînement avec Hansa Rostock et Katja travaillait à l’hôtel.

Demander: Et vous vous êtes faufilé hors de l’hôtel pour la rencontrer ?

Baumgart : Eh bien, au moins notre entraîneur de l’époque, Frank Pagelsdorf, n’a rien remarqué. Je faisais partie de ces joueurs qui se sont échappés avant. Un an plus tard, j’ai appris à mieux connaître Katja – puis je l’ai ramenée à la maison et je me suis mariée un an plus tard.

Demander: Êtes-vous du genre à gravir les montagnes ?

Baumgart : Grimper de bas en haut ? Non, je n’ai pas besoin de ça. Peut-être plus tard. Katja et moi avons tendance à prendre la télécabine puis à marcher avec les chiens. Mais j’apprécie vraiment le panorama et je peux vraiment me détendre.

Demander: Jusqu’où veux-tu monter avec Cologne ?

Baumgart : La saison dernière, les choses sont d’abord allées dans la direction opposée – de la septième place l’an dernier à la onzième place n’est pas une amélioration. Il est difficile de dire : « Nous voulons monter maintenant. Ce n’est pas comme ça que le football fonctionne. Mais nous voulons développer le club. Et je pense que nous étions plus matures la saison dernière que l’année précédente.

Demander: Mais tu veux toujours gagner : la Coupe DFB, jouer à l’international…

Baumgart : Moment! J’aimerais aller en finale de coupe et jouer pour les places européennes, oui. Mais en tant que 1. FC Köln, vous ne pouvez pas dire : “L’objectif est la finale de la coupe et nous devons jouer pour l’Europe !” Mais vous pouvez dire : « Je veux ça. C’est un souhait personnel, mais aussi une différence cruciale. La priorité absolue reste 40 points et le développement de l’équipe. Il ne faut pas oublier que nous avons perdu les deux plus grands interprètes en Jonas Hector et Ellyes Skhiri.

Demander: A Cologne, vous avez un contrat jusqu’en 2025. Allez-vous le remplir ?

Baumgart : Oui, j’en ai bien l’intention. Je n’ai pas de clause libératoire. Même si je voulais partir, je ne peux pas le faire sans le club.

Demander: Est-ce que deux ans à Cologne vous ont changé ?

Baumgart : moi personnellement? Non. Je ne suis pas non plus devenu un vrai Kölscher. Je viens du nord. Mais je peux maintenant chanter tout l’hymne du FC et connaître la plupart des chansons du carnaval. Ce qui est définitivement différent : l’attention portée à ma personne. Ils me connaissaient en tant que joueur, d’accord. A Paderborn aussi, je n’étais pas un étranger. Mais la Bundesliga et surtout Cologne ont énormément changé la donne. Vous êtes approché partout – néanmoins j’essaie de répondre à chaque demande d’autographe et de photo.

Demander: Tu étais aussi fan quand tu étais au concert d’Herbert Grönemeyer.

Baumgart : Oui, j’avais l’habitude d’être comme une groupie aussi! J’ai chanté chaque chanson pendant trois heures et j’ai même été autorisé à rencontrer M. Grönemeyer plus tard. Après le concert et la réunion, j’avais un sourire permanent sur mon visage – du moins c’est ce que dit ma femme.

Demander: Deux fois, vous avez prolongé tôt au FC. Vous avez exclu cela une troisième fois. 2025 est-elle enfin terminée ?

Baumgart : Si vous êtes entraîneur à un endroit pendant quatre ans, c’est beaucoup de temps dans le football. Je ne construis pas. Mon objectif est d’atteindre le 11/11, le début du carnaval.

Demander: Vous ne pensez pas sérieusement que vous seriez viré à Cologne après un mauvais départ.

Baumgart : Je n’ai pas peur pour mon travail. Mais nous connaissons le football. Notre accord est juste. Je ne dis pas que j’irai en 2025. Mais je ne peux pas non plus dire que je reste.

Demander: Parce que vous voulez vivre autre chose dans votre travail ?

Baumgart : Vous pouvez le dire ainsi, oui.

Demander: Angleterre? Amérique? Espagne?

Baumgart : Il y a tellement de grands sites de football. Il ne s’agit pas de gagner de l’argent. Tout le monde agit toujours comme si l’Angleterre était mon rêve. Non il n’est pas. Je peux imaginer une vie de globe-trotter en tant qu’entraîneur à un moment donné. Je suis curieux d’autres pays, continents. Heureusement, j’ai une femme qui accepterait.

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Demander: Tu pourrais aussi devenir entraîneur national !

Je dois être honnête : j’aime Hansi Flick en tant qu’entraîneur national. Un jour, quelqu’un d’autre le fera. Mais je ne suis pas inquiet pour d’autres emplois pour le moment.

Demander: Êtes-vous inquiet pour l’EM 2024? L’euphorie s’est dissipée après les dernières représentations…

Baumgart : Nous créons nous-mêmes une mauvaise ambiance. Nous jouerons toujours un rôle. Je crois aussi que nous pouvons gagner le Championnat d’Europe. Mais la façon dont nous traitons nos joueurs doit changer. Toujours le frapper ne fait rien. C’est pourquoi j’ai de tels problèmes avec les soi-disant “experts”.

Demander: Mais l’équipe nationale n’a vraiment pas joué contre les étoiles du ciel récemment !

Baumgart : Je vais le dire de cette façon : nous avons eu une Coupe du monde en Russie qui n’était pas si bonne. Après cela, nous avons largué certains de nos meilleurs joueurs. Toni Kroos, Thomas Müller… N’étaient plus à la hauteur. Au lieu de cela, nous nous sommes persuadés que nous devons compter sur les jeunes. Mais les jeunes ne sont pas en mesure d’assumer la responsabilité tout de suite. Musiala et Wirtz sont des talents – rien de plus. Oui, des talents de haut niveau que j’aimerais aussi avoir dans l’équipe, mais ils vivent encore actuellement de joueurs comme Müller et Kimmich. Toutes les autres nations laissent leurs héros de 36 ans jouer jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus marcher. Parce qu’ils sont tout simplement les meilleurs.

Demander: Laisseriez-vous jouer Kroos et Müller ?

Baumgart : Bien sûr, Kroos et Müller sont toujours parmi les meilleurs. J’ai un problème avec le public, en particulier les soi-disant experts, qui ont tous joué eux-mêmes, décidant qui est assez bon. Les Croates porteraient un Modric sur le terrain pour qu’à 38 ans, il joue encore pour son pays car c’est un héros. Et nous? Nous démontons nos garçons à chaque fois.

Demander: L’euphorie peut-elle encore se développer ?

Baumgart : Nous devons d’abord réaliser que nous ne sommes plus le centre du monde. Le football international s’est rapproché. Nous n’avons pas gagné de Coupe du monde – sauf en 1990 – où nous avons joué le meilleur football. Mais nous nous sommes tout battus et avons joué en équipe. Cela a toujours été notre force. Pas le joli gadget.

Demander: La prochaine saison sera-t-elle aussi excitante que la précédente ?

Baumgart : Oui. Je ne sais pas qui je verrais comme favoris maintenant. Mais je ne serais pas sûr que le Bayern passerait. Leipzig, Dortmund, Leverkusen – ils ont tous leur mot à dire. Ce sera très excitant et ouvert.

L’article a été développé pour le centre de compétences sportives (WELT, IMAGES SPORTIVES, BILD) écrit et publié pour la première fois dans BILD AM SONNTAG.