Salta et Jujuy en Argentine : L’un des voyages en train les plus spectaculaires au monde

EC’est l’un des itinéraires ferroviaires les plus spectaculaires au monde – et apparemment aussi l’un des plus dangereux. Ce qui a moins à voir avec l’itinéraire et plus à voir avec l’altitude à laquelle il va. Le Tren a las Nubes, le “train dans les nuages”, porte bien son nom. Il serpente jusqu’à 4220 mètres à l’extrême nord-ouest de l’Argentine dans les Andes.

Plusieurs ambulanciers munis de bouteilles d’oxygène voyagent déjà dans les bus qui emmènent les touristes de la capitale provinciale de Salta à la gare de San Antonio de los Cobres. Un médecin accompagne également le voyage. Les personnes âgées en particulier ont parfois des problèmes de taille, explique l’infirmier Nicolás Alemán. “La plupart du temps, ils ne souffrent que de maux de tête ou de nausées.”

Tout d’abord, les bus passent devant des plantations de tabac, qui peu à peu cèdent la place à des forêts brumeuses. Plus on monte sur les pentes poussiéreuses, plus le paysage devient aride.

Encore et encore, les bus s’arrêtent aux points de vue et dans les villages où vous pouvez acheter des objets artisanaux de la population indigène et prendre des photos de lamas. Déjà touristique, mais les arrêts servent aussi à s’acclimater à l’altitude.

Le train roule tranquillement sur le plateau

San Antonio de los Cobres est le point de départ du train touristique, situé à près de 3800 mètres d’altitude. Le village et la gare dégagent un petit air de Far West. De là, le train des nuages ​​bleus se dirige vers la Puna, le plateau. A tranquillement 35 kilomètres par heure.

La plupart des touristes s’attendent à ce que le train traverse des champs de nuages ​​à cause de son nom. Mais c’est une erreur. Les nuages ​​se forment rarement sur le plateau. Jazmín Acuña, le guide responsable de notre calèche, préfère parler du « train vers le ciel ». Et nous sommes vraiment très proches de cela ici.

La voie ferrée a été inaugurée en 1948. Il a fallu 27 ans pour le construire. A l’origine, leurs voies étaient destinées au transport de marchandises. Les trains transporteraient du cuivre, du sel, de l’argent, de l’or et de la viande de lama de la Puna à la ville portuaire chilienne d’Antofagasta le long de la route, explique Acuña alors que le train passait devant une mine d’argent abandonnée.

Aujourd’hui, seul le train touristique parcourt ce plateau apparemment irréel, caractérisé par des vents violents et un climat rude. De la fenêtre du train, vous regardez les gorges escarpées et voyez des troupeaux de vigognes en train de paître. Les renards du désert, les guanacos et les pumas vivent également dans la puna.

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Le point culminant et le tournant de l’excursion est le viaduc de La Polvorilla, un pont à travée en acier de 224 mètres de long et de 63 mètres de haut. Le trajet en train dure environ deux heures au total. Voyager vers et depuis Salta en bus est une excursion d’une journée.

Avec un téléphérique jusqu’au restaurant de Salta

De retour à Salta, nous remontons, mais cette fois vers les délices culinaires. Le téléphérique monte la montagne locale San Bernardo. C’est là que le chef Fernando Rivarola dirige son restaurant de renommée nationale „Le Baqueano“. Top cuisine régionale, la carte répertorie même les agriculteurs et producteurs.

Encore et encore, le regard s’éloigne de la nourriture à travers les grandes fenêtres. Le temple gastronomique d’altitude offre la meilleure vue sur la ville coloniale, qui est l’une des plus belles d’Argentine et porte à juste titre son surnom : La Linda, « la belle ».

Les cafés, les musées et la cathédrale rose sont regroupés autour de la Plaza 9 de Julio. La Basílica San Francisco semble encore plus magnifique avec sa tour rouge et or.

Des montagnes prêtes à filmer sur le chemin du vin

Toute personne à Salta devrait absolument faire un voyage dans la région viticole de Cafayate dans la vallée de Calchaquíes. Le trajet de Salta sur la Ruta 68 à travers la Quebrada de las Conchas vaut le détour. Les montagnes rouges du canyon sont cinématographiques. En fait, la comédie noire corbeau “Wild Tales – Tout le monde devient fou!” a été tournée ici. Vous passez juste devant l’un des lieux de tournage.

À Cafayate, le vin occupe une place centrale. La paisible ville viticole abrite un intéressant musée du vin et constitue un passage obligé sur la route des vins de la vallée de Calchaquíes. Les vignobles ici sont parmi les plus hauts du monde. Certains sont jusqu’à 3000 mètres. Un conseil pour tester les vins locaux : le Gastro-Winebar “Mauvais frère”. Ou vous pouvez visiter l’un des nombreux vignobles de la région. C’est là que la bodega compte “De Esteco” au plus beau.

La Colline des Sept Couleurs à Purmamarca

Si le paysage et les villages de la province de Salta n’ont pas encore déclenché de sensations “Wild West”, dans la province voisine du nord de Jujuy au plus tard, vous vous sentirez comme dans l’atelier en plein air d’un western. Le vent soulève la poussière sur les chemins de terre de Purmamarca. Deux hommes chevauchent à travers le village, qui se compose uniquement de maisons basses en terre. Le Cerro de los Siete Colores brille en arrière-plan.

La “colline aux sept couleurs” s’élève à la périphérie, une paroi rocheuse aux rayures vives et colorées. Le spectre de couleurs va du noir au rose. Une légende explique le spectacle géologique avec un chef indien mort de chagrin d’amour.

Cela semble plus beau et plus gros que l’explication plutôt méprisable qui suit : le blanc provient des dépôts de calcaire, le vert des oxydes de cuivre, les tons rouges des composés de fer et le jaune des dépôts de soufre. Derrière la colline, il y a un chemin circulaire qui ressemble à marcher dans une boîte de peinture.

Top cuisine avec des produits indigènes à Jujuy

Purmamarca est la porte d’entrée de la Quebrada de Humahuaca. Dans la gorge se trouve Tilcara avec le site archéologique de Pucará. Dans une forêt de cactus géants se trouvent les ruines d’un ancien village de l’Omaguaca, qui s’est installé ici il y a 800 ans. Un temple trône au point culminant de la colonie, d’où l’on peut profiter d’une magnifique vue panoramique sur la vallée avec le Rio Grande.

La plupart des indigènes vivent encore dans la gorge et ses environs. Flor Rodríguez interprète ses anciennes recettes et produits locaux dans son restaurant “Le Nouveau Progrès” avec une nouvelle cuisine haut de gamme. Leurs humitas, fromages de chèvre en feuilles de maïs, tamales de bœuf et carpaccio de lama sont incroyables. On ne s’attendrait pas à un tel temple gastronomique dans un village comme Tilcara.

Si vous suivez le canyon de Humahuaca depuis Tilcara, vous atteindrez la Serranía del Hornocal, qui place même Purmamarca dans l’ombre en termes de couleur – c’est ce que le nom promet : “Montagne aux 14 couleurs”.

Cependant, l’un des plus beaux endroits de Jujuy n’a qu’une seule couleur : le blanc. Les Salinas Grandes sont le troisième plus grand lac salé du monde. Walter Leal tire également son restaurant d’ici “Ferme de cuisine urbaine” à Jujuy son sel. Le célèbre chef travaille en étroite collaboration avec les bergers et les agriculteurs indigènes du plateau de Puna.

“Ils ne partageraient jamais leurs recettes, leurs techniques de cuisson et leurs produits avec un étranger”, déclare Leal. Il sert des pommes de terre, des racines, des herbes, des champignons et d’autres produits andins dont même de nombreux Argentins n’ont peut-être jamais entendu parler et qui sont au moins aussi colorés que les montagnes environnantes.

Conseils et informations pour l’Argentine :

S’y rendre : Diverses compagnies aériennes volent de l’Allemagne à Buenos Aires, souvent avec escale. D’ici à Salta ou Jujuy. La meilleure façon d’explorer les deux régions est de louer une voiture.

Entraînez-vous vers les nuages : Les billets pour le “Train to the Clouds” peuvent être achetés en ligne et coûtent entre 90 et 135 euros. Cela dépend, entre autres, si vous réservez uniquement le trajet en train depuis San Antonio de los Cobres ou le forfait avec trajet en bus depuis Salta : trenalasnubes.com.ar/inicio-fr/ (angl.)

Information: Les offices de tourisme régionaux de Salta et Jujuy proposent sur leurs sites Internet de bonnes informations (en partie également en allemand) sur les hébergements, les restaurants, les excursions et les loueurs de voitures : turismosalta.gov.ar et turismo.jujuy.gob.ar.