Rory McIlroy et Dustin Johnson en pleine chasse à l’US Open en raison de leur résilience

LOS ANGELES – La résilience n’est pas l’un des 14 clubs dans le sac d’un golfeur, mais cela pourrait être l’outil le plus important d’un joueur lors d’un tour de compétition qui signifie quelque chose.

Comme, disons, gagner un US Open.

Deux des personnalités clés du 123e US Open cette semaine au Los Angeles Country Club ont montré des signes significatifs de résilience vendredi qui pourraient bien mener l’un d’entre eux à la victoire au coucher du soleil de la Californie dimanche.

Dustin Johnson, qui ne reçoit pas assez de crédit pour sa résilience, a à peine eu le temps de digérer son petit-déjeuner avant d’être frappé au visage avec un quadruple bogey au deuxième trou du deuxième tour vendredi matin.

Ce seul trou a presque annulé tout le bien qu’il a fait lors du premier tour jeudi, au cours duquel il a tiré un 6-moins de 64 pour se tenir à seulement deux coups de la tête. Johnson est passé de 6 sous et à la quatrième place à 2 sous et à la 15e place en huit coups de golf sur ce deuxième trou, mais s’est rallié pour revenir à 6 sous à la fin du deuxième tour et n’est qu’à quatre coups derrière le leader du deuxième tour Rickie Fowler.

Comme Johnson l’a fait si souvent dans sa carrière, il a récupéré immédiatement, avec un birdie rebondissant sur le n ° 3. Et, dans l’ensemble, sa journée à égalité l’a maintenu bien en lice alors qu’il aurait pu s’effondrer.

L’adversité de Rory McIlroy était un peu différente de celle de Johnson en ce que l’Irlandais du Nord de 34 ans est coincé sur quatre championnats majeurs en carrière depuis 10 ans. Sa dernière victoire dans un tournoi majeur était la PGA 2014.

Sur le terrain de golf, c’est devenu un caillou plutôt débilitant et ennuyeux dans sa chaussure de golf.

En dehors du parcours, son implication très médiatisée dans la bataille du PGA Tour contre LIV Golf a été un irritant similaire.

Des sources ont déclaré au Post que McIlroy avait été “demandé” par le PGA Tour de devenir son porte-parole non officiel contre le circuit rival soutenu par l’Arabie saoudite, pour être pris au dépourvu comme tout le monde la semaine dernière par l’annonce choquante d’une alliance entre le PGA Tour et LIV. Une source a déclaré au Post vendredi que McIlroy envisageait fortement de démissionner de son poste au sein du conseil consultatif des joueurs du PGA Tour parce qu’il était tellement dégoûté d’être suspendu par la tournée et son alliance secrète avec LIV.

Cela a sûrement tout à voir avec la raison pour laquelle McIlroy a inhabituellement fait tout son possible pour éviter les médias cette semaine, annulant son interview prévue mardi avant le tournoi, puis se précipitant de la tente du buteur dans le club-house sans parler aux journalistes jeudi – bien qu’il avait tourné 65 et l’USGA lui avait demandé de faire des interviews.

Après sa tournée de vendredi, McIlroy a accepté de parler aux journalistes, mais seulement après que son agent ait dit à un responsable de l’USGA : “S’il reçoit une question sur LIV, il met fin à l’interview”.

Sur le terrain de golf, McIlroy, comme Johnson, a fait preuve d’une formidable résilience, après un 37 sur ses neuf premiers trous (les neuf derniers) avec un 30 sur ses neuf derniers, avec six birdies, pour arriver à 8 sous et deux coups sur la tête.

Donc, ici McIlroy est à nouveau en lice pour remporter son cinquième majeur et mettre fin à sa sécheresse de neuf ans. À chaque trou, à chaque coup, la pression montera ce week-end, car tous les regards sont tournés vers le joueur qui a tout fait dans le jeu au cours des neuf dernières années – sauf remporter ce cinquième championnat majeur.

“J’ai commencé à penser à gagner cette chose quand je suis venu ici lundi”, a déclaré McIlroy. “Personne ne veut plus que moi que je gagne un autre tournoi majeur. L’envie est évidemment là. J’ai essayé et je me suis rapproché au cours des neuf dernières années ou quoi que ce soit, et je reviens sans cesse.

“J’ai l’impression d’avoir fait preuve de beaucoup de résilience dans ma carrière, avec beaucoup de hauts et de bas, et je reviens toujours. Et que cela signifie que je suis récompensé ou que je reçois un coup de poing dans le ventre ou quoi que ce soit, je reviendrai toujours. ”

Il en va de même pour Johnson, dont l’histoire volatile avec l’US Open s’est poursuivie vendredi avec ce bonhomme de neige au n ° 2.

“Faire un quad sur le n ° 2 n’a certainement pas commencé la journée comme je l’avais imaginé”, a déclaré Johnson. “Cela aurait pu facilement aller dans l’autre sens.”

Mais il ne l’a pas laissé faire.

Lors de l’Open de 2010 à Pebble Beach, Johnson a perdu une avance de trois coups au tour final lorsqu’il a pris un triple bogey au deuxième trou, ouvrant la porte à la victoire de Graeme McDowell.

En 2015, Johnson a inscrit trois coups roulés au 72e trou à Chambers Bay pour perdre l’Open contre Jordan Spieth par un tir.

En 2016, Johnson a rebondi et a remporté l’Open d’Oakmont, son premier de deux titres de championnat majeur en carrière (il a également remporté le Masters 2020).

Johnson est venu ici et l’a fait, ce qui l’a aidé à se calmer vendredi matin lorsque les choses se sont décollées au début de la ronde.

“De toute évidence, avec deux majors”, a déclaré Johnson, “je sais ce qu’il faut pour gagner.”