Il a commencé sa carrière sur le tard, il rentre dans la tête des tireurs. “Dibu” a remporté l’or pour l’Argentine

Martínez n’a pas peur de la controverse. Après avoir récupéré Kinsley Coman lors de la fusillade finale, il a également lâché le jeune Aurélien Tchouaméni.

Alors que le milieu de terrain de 22 ans s’éloignait du cercle central, le gardien argentin tenait le ballon à la main. Au lieu de le passer au Français, il a lancé le ballon derrière lui pour que Tchouaméni soit obligé de revenir. La tactique a fonctionné pour lui. Le penalty est passé à côté du but et Martínez pouvait joyeusement célébrer dans le but.

Il devient ainsi l’un des héros de la sélection argentine en route vers le titre de champion du monde. Le joueur d’Aston Villa, 30 ans, a sauvé les Sud-Américains aux tirs au but en quart de finale avec les Pays-Bas et en finale dimanche avec la France et est devenu le meilleur gardien du tournoi au Qatar.

Il a célébré la réception du prix avec un geste obscène. “Je l’ai fait parce que les Français m’ont hué”, a-t-il expliqué. Il a également célébré la victoire du même prix à la Copa América.

Dans le même temps, il n’a fait ses débuts en équipe nationale qu’en juin dernier et pendant longtemps, il n’a pas pu s’imposer même au niveau du club.

“Je n’ai pas de mots. Avec ce trophée, j’ai réalisé tout ce dont j’avais toujours rêvé dans le football”, a raconté Martínez en larmes après la palpitante finale à Doha.

Les champions sud-américains en titre ont perdu une avance de 2-0 contre les champions en titre et une avance de 3-2 en prolongation, mais ont gagné 4-2 aux tirs au but après un match nul 3-3. Même le triplé du meilleur buteur du tournoi, Kylian Mbappé, n’a pas aidé les Français, en revanche, le meilleur joueur du championnat, Lionel Messi, a inscrit un doublé.

“Nous avons enduré le chemin de la victoire. Nous avons contrôlé le match, mais deux tirs ont suffi à la France pour égaliser. Ils ont écopé d’un deuxième penalty dans le temps additionnel, mais Dieu merci, nous y sommes parvenus”, s’est réjoui Martínez.

Dans le même temps, les tirs au but n’avaient pas du tout lieu. Dans une prolongation folle, les deux équipes ont eu beaucoup d’occasions de se départager.

Randal Kolo Muani s’est retrouvé dans le plus gros en toute fin de temps réglementaire, mais Martínez a maintenu son équipe dans le match grâce à un bel arrêt. Dans la fusillade, il n’a concédé que deux des quatre tentatives, et après le penalty gagnant de Gonzalo Montiel, les Argentins pourraient célébrer leur troisième titre de Coupe du monde de l’histoire, le premier depuis 1986.

“J’ai gardé mon calme pendant les tirs au but. Tout s’est passé comme je l’imaginais”, s’est réjoui Martínez, qui a également attrapé une fusillade en demi-finale du tournoi de la Copa América l’an dernier contre la Colombie.

Les Colombiens se sont plaints plus tard qu’avant de frapper le penalty, il avait essayé de les lancer le plus loin possible et les avait même insultés.

Toujours au Qatar, il s’est aidé avec des mouvements sauvages sur la ligne, mais il a essayé de lancer le tireur avant même le penalty lui-même. Soit verbalement, soit en lançant la balle.

Martínez, surnommé “Dibu”, a couronné une année et demie de rêve à la Coupe du monde. Depuis ses débuts en équipe nationale, il a remporté trois trophées avec l’Argentine – en plus des championnats du monde et d’Amérique du Sud, il a également remporté le match Finalissimo contre les champions d’Europe italiens.

Il y a encore deux ans, il semblait que le natif de Mar del Plata n’allait pas vraiment percer dans sa carrière. À l’âge de dix-sept ans, il a été transféré d’Independiente à Arsenal à Londres et est resté dans les îles britanniques depuis.

Cependant, les années ont passé et Martínez n’a pas compris et n’a pas compris. Année après année, il a voyagé en prêt dans les ligues anglaises inférieures. Oxford, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolverhampton, Reading, en attendant un passage à Getafe en Espagne.

Il n’est devenu numéro un permanent nulle part.

Tout a changé il y a deux ans avec un transfert à Aston Villa, qui l’a étonnamment acheté à Arsenal pour la modique somme de 17,4 millions de livres (environ 470 millions de couronnes).

Là, il est immédiatement devenu un pilier et avec ses performances, il a même revendiqué une place dans l’équipe nationale. “Je suis allé en Angleterre très jeune. Cette victoire appartient à toute ma famille, pour tout le soutien”, a ajouté un Martínez ému.

Même pour Aston Villa, il s’est déjà fait remarquer à propos des pénalités. Lorsque les Villains ont battu Manchester United à Old Trafford, il a contribué à une victoire remarquable en exigeant que Cristiano Ronaldo tire le penalty avant que Bruno Fernandes ne rate un penalty. Fernandes était tellement énervé qu’il a dépassé le ballon.