Rolls-Royce va développer un réacteur nucléaire pour alimenter la base britannique sur la Lune

L’agence spatiale britannique (UKSA) a chargé Rolls-Royce de développer des réacteurs nucléaires qui pourraient alimenter une base sur la Lune.

Rolls-Royce a reçu 2,9 millions de livres sterling (5,26 millions de dollars) pour financer la recherche sur le développement de l’énergie nucléaire qui fonctionnerait dans un environnement désolé et sans gravité.

La recherche de l’entreprise s’articule autour du concept d’un micro-réacteur, une source d’alimentation portable pouvant fonctionner dans n’importe quel environnement.

Le réacteur modulaire lunaire alimenterait les missions spatiales et soutiendrait les humains vivant et travaillant sur la Lune.

“Cette recherche innovante de Rolls-Royce pourrait jeter les bases d’une présence humaine continue sur la Lune, tout en améliorant le secteur spatial britannique au sens large, en créant des emplois et en générant de nouveaux investissements”, a déclaré le directeur général de l’UKSA, le Dr Paul Bate.

Le ministre britannique des Sciences, George Freeman, a déclaré : « L’exploration spatiale est le laboratoire ultime pour tant de technologies transformationnelles dont nous avons besoin sur Terre : des matériaux à la robotique, en passant par la nutrition, les technologies propres et bien plus encore.

“Alors que nous nous préparons à voir les humains revenir sur la Lune pour la première fois en plus de 50 ans, nous soutenons des recherches passionnantes comme ce réacteur modulaire lunaire avec Rolls-Royce pour lancer de nouvelles sources d’énergie pour une base lunaire.”

Rolls Royce a déclaré qu’il prévoyait d’avoir un réacteur prêt à être envoyé sur la Lune avant 2030.

L’entreprise, mieux connue du commun des mortels pour les voitures haut de gamme, opère également dans les technologies aériennes et maritimes.

Rolls-Royce équipera le nouveau Sous-marins australiens AUKUS avec des systèmes de propulsion nucléaire.

Plus tôt cette semaine, le gouvernement britannique a décidé de reclasser l’énergie nucléaire en tant que source d’énergie « écologiquement durable ».

La Grande-Bretagne compte un certain nombre de centrales nucléaires vieillissantes, toutes sauf une devant être déclassées d’ici 2028.

Le changement de classification faciliterait le feu vert de nouveaux développements pour moderniser la base de pouvoir du Royaume-Uni.

Une semaine des nouvelles technologies spatiales

Mardi, le gouvernement britannique a accordé un financement aux chercheurs des universités ouvertes pour développer des matériaux de construction à partir des ressources de la Lune.

Le concept poursuivi par les scientifiques consiste à faire fondre les sols qui composent naturellement la surface de la Lune et à imprimer en 3D la substance en une substance ressemblant à du béton avec laquelle on peut construire.

La NASA a dévoilé mercredi le premier prototype d’une nouvelle combinaison spatiale de nouvelle génération.

Nommées “Axiom Extravehicular Mobility Unit”, ou AxEMU en abrégé, les nouvelles combinaisons sont plus profilées et flexibles que les anciennes tenues Apollo, avec une plus grande amplitude de mouvement et une plus grande variabilité de taille et d’ajustement.

Ils sont conçus pour s’adapter à un large éventail de porteurs potentiels, pouvant accueillir au moins 90% de la population masculine et féminine américaine, a déclaré la NASA. Ils intégreront également des avancées dans les systèmes de survie, les vêtements compressifs et l’avionique.

L’aspect précis des costumes, cependant, est resté un secret commercial bien gardé. Ceux exposés étaient livrés avec une couche extérieure gris anthracite avec des touches d’orange et de bleu et le logo d’Axiom sur la poitrine – destiné à masquer la conception du tissu extérieur exclusif d’Axiom.

Mais la société a déclaré que les combinaisons à porter sur le pôle sud lunaire par les astronautes seront blanches car c’est la meilleure couleur pour refléter la lumière du soleil sur la surface de la lune et protéger le porteur de la chaleur extrême.

ABC/ Reuters