ROBOT UPC BARCELONE | Voici Sota, le robot arrivé en Catalogne pour « vivre » avec les étudiants de l’UPC

Le robot, yeux exorbités, apparence amicale et d’à peine 40 centimètres de haut, il sera installé dans le Barreau de la faculté de mathématiques. Il sera placé dans une zone très fréquentée par les étudiants et les enseignants et, dans un premier temps, il sera dédié à l’interaction avec tous les passants. “Je pourrai donner des instructions sur les différents produits vendus à la cafétéria ou répondre aux questions qui me sont posées”, explique le même androïde dans une démonstration réalisée ce jeudi au laboratoire de robotique de l’université sous les yeux de Hiroshi Ishiguro et Norihiro Hagita, Leurs créateurs. “Je n’ai pas accès aux prévisions météo mais je peux regarder par la fenêtre”, plaisante le robot, baptisé ‘Sota’, lors de sa présentation.

En ce moment, le robot nécessite un opérateur pour fonctionner. Autrement dit, pour qu’il puisse parler, il faut un technicien qui écoute les messages en coulisses et répond de manière appropriée via un petit haut-parleur. Mais à l’avenir, les experts espèrent pouvoir intégrer des techniques d’intelligence artificielle afin que ce type d’androïdes puisse fonctionner au moins en partie de manière autonome. “L’objectif de ce type d’outils est qu’ils puissent nous faciliter la vie”, commentent Ishiguro et Hagita, deux des principaux pionniers du développement de cyber-avatars qu’ils puissent s’intégrer dans la société.

Expérience sociale

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L’arrivée du premier robot universitaire européen est conçue, au moins en partie, comme un expérience sociologique. Selon les promoteurs de ce projet, l’une des clés pour garantir l’intégration future des robots dans la société est de comprendre comment les gens les perçoivent et dans quels contextes ils peuvent accepter leur utilisation. “Dans certains cas, il sera préférable de laisser les robots conserver une forme artificiellel. Dans d’autres, cependant, il est possible qu’ils soient mieux perçus s’ils adoptent une apparence plus humaine. C’est quelque chose que nous devrons étudier au cas par cas et qui changera en fonction de la société”, explique Sanfeliu.

Il petit androïde japonais La première a eu lieu ce jeudi au bar de la faculté de mathématiques. Ce vendredi, il participera au colloque organisé par l’université sur les avatars cybernétiques et pendant le week-end il se reposera. Dès la semaine prochaine, il sera de nouveau installé à la cafétéria universitaire et y restera plusieurs moiss. Par la suite, les données collectées au cours de cette période serviront à poursuivre l’étude de la manière d’intégrer ce type d’outils dans différents contextes sociaux.