Jes États-Unis travaillent dans l’ombre de Donald Trump, le parti républicain « renaît à son image », pour citer Pierre Boulanger et Susan Glasser. Trump est absent du bureau mais pas hors de vue ou d’esprit. Déterminé à expliquer “ce qui s’est passé” le 6 janvier 2021, lorsque les partisans de Trump ont attaqué le Capitole, l’équipe mari et femme examine son mandat à la Maison Blanche et ses suites chaotiques. Leur récit est captivant, leurs observations décourageantes.
Les États-Unis sont encore compté en tant que démocratie libérale, mais est en équilibre trébucher hors de cet état. La puanteur de l’autocratisation flotte. Maga-world a exigé un César. Il a failli réaliser son rêve.
En élisant Trump, écrivent Baker et Glasser, les États-Unis ont donné le pouvoir à un dirigeant qui « a attaqué les principes fondamentaux de la démocratie constitutionnelle chez lui » et « vénéré » les hommes forts à l’étranger. Que le système se retrouve à la « morgue » et combien de temps reste-t-il pour s’assurer qu’il ne le soit pas sont les questions ouvertes des auteurs.
Trump a parlé gentiment de Vladimir Poutine, Xi Jinping et Kim Jong-un. Il a traité Volodymyr Zelenskiy d’Ukraine comme un jouet, à faire chanter à des fins personnelles.
Dans un moment de dépit, Trump a cherché à donner à la Cisjordanie sous contrôle israélien au roi Abdallah de Jordanie. Pour Benjamin Netanyahu, l’ancien et peut-être futur Premier ministre d’Israël, il a eu un “baise-le”.
Chez eux, les États-Unis sont embourbés dans une guerre civile froide. La moitié du pays juge Trump inapte à occuper ses fonctions, l’autre moitié lui accorderait un second mandat, éventuellement en tant que président à vie. Le « gros mensonge » de Trump, selon lequel les élections de 2020 ont été volées, est puissant.
La tectonique de l’éducation, de la religion et de la race résonne bruyamment – et parfois violemment. L’insurrection est un témoignage sanglant du populisme et du nationalisme chrétien. La croix et le nœud coulant sont des icônes. La Confédération s’est soulevée.
Baker est le correspondant en chef du New York Times à la Maison Blanche. Glasser travaille pour le New Yorker et CNN. Leur livre est méticuleusement documenté et magnifiquement écrit. Ceux qui étaient dans et autour de l’aile ouest parlent et partagent des documents. Baker et Glasser présentent les reçus. Ils ont mené plus de 300 entretiens. Ils ont rencontré Trump à Mar-a-Lago, “son palais rococo au bord de la mer”, où nous savons maintenant qu’il a pris plus de 300 documents classifiés.
« Lorsque nous nous sommes assis avec [him] un an après sa défaite”, écrivent Baker et Glasser, “la première chose qu’il nous a dite était un mensonge”.
Imagine ça.
Trump a faussement affirmé que l’administration Biden lui avait demandé d’enregistrer une annonce de service public faisant la promotion des vaccinations Covid. Finalement, il a oublié qu’il avait filé ce fil. Ce n’est jamais arrivé.
Baker et Glasser dépeignent un président tumultueux et une présidence remplie de tempête. Le temps de Trump derrière le Resolute Desk traduit par “des accès de rage, des tempêtes Twitter tard dans la nuit, des licenciements brusques”. Les auteurs comparent désormais Trump à Napoléon, exilé à l’île d’Elbe.
Le Congrès l’a destitué deux fois. Il n’a jamais remporté le vote populaire. Sa légitimité découlait du collège électoral, la plus grande bizarrerie de la constitution, un document qu’il a facilement et à plusieurs reprises souillé. La tradition et les normes comptaient peu. L’armée a fini par comprendre que Trump était déterminé à organiser un coup d’État. Les garde-corps ont failli tomber en panne.
Le führer était un modèle. Trump s’est plaint bruyamment à John Kelly, son deuxième chef d’état-major, un général à la retraite du Corps des Marines et un père endeuillé dans les guerres du 11 septembre: “Vous putain de généraux, pourquoi ne pouvez-vous pas être comme les généraux allemands?”
« Quels généraux ?
“Les généraux allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.”
“Vous savez qu’ils ont essayé de tuer Hitler trois fois et qu’ils ont presque réussi?”
Il est juste de dire que Trump ne le savait probablement pas. Il a esquivé le repêchage du Vietnam, souffrant d ‘«éperons osseux», avec mieux à faire. Il est … pas un lecteur.
Dans la Maison Blanche de Trump, écrivent Baker et Glasser, Kelly a utilisé Le cas dangereux de Donald Trump, une étude menée par 27 professionnels de la santé mentale, comme une sorte de manuel du propriétaire.
UN une semaine avant Noël 2020, Trump a rencontré un autre général à la retraite, Michael Flynn, fraîchement gracié, et d’autres négationnistes, dont Patrick Byrne, autrefois petit ami de Maria Butina, un agent russe condamné. Quelques heures plus tard, après minuit, Trump a tweeté « Grande manifestation à DC le 6 janvier… Soyez là, ça va être sauvage !
À ce moment-là, les craintes du général Mark Milley, le président des chefs d’état-major interarmées qui a vu le coup d’État venir, “ne semblaient plus farfelues”. Maintenant, à l’approche des nouvelles élections de mi-mandat, les républicains signalent qu’ils grilleront Milley s’ils reprennent la Chambre.
Baker et Glasser écrivent également sur la façon dont Jared Kushner et Ivanka Trump ont cherché refuge contre la tempête trumpienne, bien qu’ils soient ses principaux conseillers. Ils se sont efforcés de garder leurs mains propres, mais la boue tombait en cascade.
Tout le monde n’a pas partagé son malaise. Donald Trump Jr a proposé “des moyens d’annuler la volonté des électeurs”. Rick Perry, le secrétaire à l’énergie, a fait pression pour que les législatures des États républicains déclarent Trump vainqueur, quelle que soit la réalité.
« VOICI une STRATÉGIE AGRESSIVE », lit-on dans un SMS de Perry.
Dans une telle galerie de voyous, même l’épouse d’un juge de la Cour suprême en exercice, Ginni Thomas, était prête à aider. Mark Meadows, le dernier chef de cabinet de Trump, était un enfant qui aspirait à l’affection de ses parents. Il dirait et ferait n’importe quoi. Et pourtant, il a réussi à renverser la mèche sur Trump testant positif pour Covid avant de débattre de Biden. Trump a qualifié Meadows de “putain de stupide”. Meadows s’est depuis conformé aux assignations émises par le ministère de la Justice et le comité du 6 janvier.
Baker et Glasser concluent en notant l’âge avancé de Trump et en examinant les “atouts potentiels” qui pourraient reprendre le flambeau. Ils nomment Ron DeSantis, Josh Hawley et Tucker Carlson.
Jeudi, Trump a menacé de violence s’il est inculpé au pénal.
“Je pense que vous auriez des problèmes dans ce pays comme nous n’en avons peut-être jamais vus auparavant”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas que le peuple américain le soutiendrait.”
Comme Tombouc 3 chantait autrefois, avec une sombre ironie: “L’avenir est si brillant, je dois porter des lunettes de soleil.”
